拜登经济蓬勃发展，助推乔当选。不，真的。

在政治和个人生活中，我们经常在寻找无法解释的事物的解释时陷入困境，而一些比较分析会给我们带来奇迹。对于民主党人来说，拜登总统任期内，尤其是在 2024 年，一个永恒的问题是：为什么乔·拜登没有为 20 年代经济的蓬勃发展获得更多的赞誉？经济增长稳定，失业率处于历史低位，通货膨胀大幅下降，工资上涨。每一个乐观的数据点都声称有一个背景，表明它并不像人们所说的那样。其中一些背景值得考虑。但上周在意大利举行的 G-7 峰会或许是最清晰的背景。

许多文章将这次峰会吹捧为意大利新当选总理、颇受民众欢迎的乔吉娅·梅洛尼应对一系列“行尸走肉”的故事。其中一篇 整理每位领导人的净支持率 就像他们头顶上的一种思想泡泡。这种比较很有启发性。拜登的净支持率是 -18.5，这严重拖累了他的连任前景。但看看其他人。德国和英国领导人的净反对率都处于赤字状态。埃马纽埃尔·马克龙是 -31。曾经人人都爱戴的贾斯汀·特鲁多是 -38。日本首相的净支持率是 -40。

在主要经济大国中——意大利实际上不属于这一组——拜登无疑是最受欢迎的。梅洛尼被认为是一位真正坐拥大好局面的领导人，主要是因为她的极右翼政党刚刚在欧盟选举中与其他极右翼政党一起大获全胜。她也是 20 个月前才当选的。她仍然是新面孔，被那些混蛋赶走，让位给她。但 即使她在水下10点。

很快的想法是，这可能只是西方的现象，或者是影响所有主要工业民主国家的现象。尽管经济蓬勃发展，但后新冠危机下每个人都不受欢迎。但这种理论也站不住脚。美国实际上是这方面的一个主要异类。美国经济复苏比大多数其他国家要强劲得多，这些国家的经济在名义复苏中陷入停滞，通胀往往持续高企。同样值得注意的是，目前的美国经济是一个罕见的例子，一个国家的经济表现可以相当可信地归功于其元首的具体政策决定。拜登全力投入救济和复苏支出，与欧洲带有紧缩色彩的政策形成鲜明对比的是，这似乎已经获得了回报。

这是什么意思呢？

拜登必须在这个国家竞选连任。他不能指出奥拉夫·肖尔茨和里希·苏纳克的净不支持率陷入负 50 个百分点的泥潭，并期望这会帮助他击败唐纳德·特朗普。但这种比较的视角可以帮助我们作为观察者了解正在发生的事情，以及需要解释的地方。当我们看到拜登反常地没有为强劲的经济获得赞誉时，我们会将其视为需要另作解释的莫名其妙的脱节。因此，我们用来判断经济表现的传统经济数据也许不再适用。或者也许经济很好，但人们没有看到，因为拜登太老了。又或者工资上涨和失业率微乎其微对人们来说并不重要，因为高利率让他们难以买房。

但这一切可能都忽略了大局。如果你打算解释谁闯入房子并拿走了食物，你很可能会想出一些相当离奇的解释，因为食物实际上就在家里，只是放在了与你记忆中放置位置不同的抽屉里。来自所有这些其他国家的证据表明，任何主要关注乔·拜登或美国内部情况的解释都可能忽略大部分甚至全部故事。

如果你退一步来看这一切，就会发现一个更为经济的解释。欧洲、北美和东亚工业民主国家的选民在新冠疫情爆发后仍处于极度悲观的状态。而且，正是由于美国经济强劲，拜登的净反对率才徘徊在 15 到 20 个百分点之间，而不是 40 或 50 个百分点。而这种强劲的经济在很大程度上要归功于他在任职头两年推行的凯恩斯主义财政政策。

再次强调，这种见解不会让拜登突然受欢迎。但它有助于澄清正在发生和没有发生的事情。如今的政治评论往往陷入空洞无物的理论中，这些理论实际上毫无意义。这是因为大多数人都在问错误的问题。这并不是说拜登没有为经济火爆而受到赞扬，也不是说选民拒绝看到经济是好事。他 是 获得赞誉。尽管新冠疫情过后，公众悲观情绪蔓延至所有现任总统，但正是这一点让他一直如此受欢迎。