新冠疫情肆虐，第五年带来新挑战

四年来，无论是作为一种物理病毒还是作为迫在眉睫的威胁，引起新冠肺炎的病原体 SARS-CoV-2 一直是每个房间里的大象——有时会遇到，有时会被忽视，但始终存在。 尽管 一旦我们梦想消灭新冠病毒现在，社会的大部分人已经接受了 SARS-CoV-2 的持续存在——这种屈服在以前是不可想象的。

2023 年 12 月中旬至 2024 年 1 月中旬，全球报告了超过 11,000 例新冠死亡病例，其中一半以上的死亡发生在美国。同一时期内，向世界卫生组织报告了近 100 万例病例全球范围内（尽管测试和报告的减少意味着这可能是一个巨大的低估）。 特别是，流行病学家正在监测 SARS-CoV-2 的最新变种 JN.1，并寻找任何迹象表明它可能比以前的变种更严重。

尽管世界卫生组织于 2023 年 5 月宣布新冠公共卫生紧急状态结束，但该组织强调： 疫情尚未结束——它刚刚进入流行阶段，这意味着病毒将继续无限期地传播。 在过去的四年里，现任世界卫生组织流行病和大流行防范与预防司临时司长玛丽亚·范·克霍夫（Maria Van Kerkhove）一直帮助领导该机构应对新冠肺炎疫情。 科学美国人 与范·科霍夫（Van Kerkhove）谈论了一场流行病进入第五个年头，尽管它对世界各地的生活产生了永久性的影响，但许多人都想忽视这一流行病。

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[An edited transcript of the interview follows.]

您如何描述目前新冠疫情大流行的总体状况？

新冠病毒虽然不是每天都出现在新闻中，但它仍然是一个全球健康风险。 如果我们看一下 废水估算实际流通量 [of SARS-CoV-2] 比各国实际报告的数字高出 2 至 20 倍。 病毒猖獗。 我们仍处于大流行之中。 在个人层面上有很多自满情绪，对我来说更关心的是 在政府层面。

缺乏诊断、治疗和疫苗等救生工具仍然是一个问题。 世界各地对疫苗接种的需求非常低。 这 错误信息和虚假信息 那里的情况阻碍了采取有效应对措施的能力。 所以我们觉得在其他方面还有很多工作要做——[we no longer have a] 当然，仅限新冠肺炎镜片，但使用 呼吸道病原体口罩 通过空气传播的病毒是理所当然的——加上疫苗接种、保持距离和改善通风。 人们过着自己的生活； 我们并不是试图阻止任何人做任何事情，但我们正在努力与政府合作，确保他们尽可能安全地做这件事。

我们并不了解这种病毒的一切。 即使在第五年，仍然有很多研究需要完成。

如此深入地试图理解和应对这一流行病，在情感上感觉如何？

这太不可思议了。 我的意思是，我不敢相信我们已经进入了新冠疫情的第五年。

全球范围内存在一些巨大的心理健康影响，但我们尚未应对。 我正在处理我自己的事情，我现在才开始反思。 我没有给它机会——我没有机会给它时间——但现在我实际上花了一些时间，因为这不正常。 新冠疫情大流行并不正常。 这样的死亡人数是不正常的。 事情本来不必是这样的。

而不是“我们应该采取什么不同的做法？” 我说：“今天我们能做些什么不同的事情呢？” 我决心真正坚持下去这场马拉松。 也许这没有出现在新闻中，但我们的工作并没有停止。 我想说，它很重。 内容很多，我不想粉饰它。

您提到了我们忽视的心理健康影响——您希望看到世界在这方面做什么？

我很高兴看到全球对心理健康的关注，并真正认识到许多国家采取的干预措施所带来的意想不到的后果 [to contain the virus]。 它们产生了巨大的影响：社会影响、社会影响、经济影响和心理健康影响。 获得心理健康服务的机会正在改善，但还有很长的路要走。 心理健康专家的等候名单很长，而且并非每个国家都有这些专家。 我认为与心理健康相关的耻辱正在减少，我认为这很重要。 我们所看到的孤立和孤独，人们的社交焦虑 [when] 回到一起——其中很多事情都需要评估。 还有很大的改进空间。

我也不认为我们对超过七百万条生命的逝去表示哀悼——据我们所知。 [The figure is] 可能高出三倍。 这场病毒已经触及到每个人、每个家庭，改变了人们的生活轨迹。 人们被迫呆在家里并处于暴力环境中，孩子们失学，其中一些人永远不会回去，特别是现在已经结婚或生子的年轻女孩——这改变了未来。 人们都很有韧性，但我认为我们并没有真正哀悼这一损失。

您对那些希望在采取预防措施和过好自己的生活之间取得平衡的人们有什么建议，特别是在政府自满的情况下？

如果您身体不适，我们要求您呆在家里，但如果您需要寻求医疗护理，也请寻求医疗护理。 接受测试，以便您可以获得正确的治疗方案。 去人多的地方要戴口罩。 如果你要和老年人在一起，在走之前先测试一下自己； 使用自我测试之类的东西。

但这还不够。 政府需要提供测试，并且这些测试需要以较低的成本或免费提供。 需要有口罩。 如果我说“做个测试”，你要去哪里做测试？ 你买得起吗？ 如果我说“确保你得到治疗”，你会从哪里得到治疗？

我告诉别人还不够 [these things]。 我告诉自己的家人、公开说的话是“每天采取措施以防万一”。 但作为世卫组织，我们的工作也是与各国政府合作，确保他们继续进行监测 [of viral threats]，他们保持良好的沟通，他们提供治疗，他们提供测试，他们提供疫苗并且他们改善通风。

所以这是一个双面硬币，我们希望个人做什么，我们希望政府做什么。

您对来年的新冠疫情有什么预测吗？

我们不做预测——我们所做的是针对场景进行规划。 我们担心的是一种高度传播的变种，情况更严重，并且具有显着的免疫逃逸，其中 [would mean that people would] 确实需要立即重新接种疫苗。 这是我们计划的场景之一，这就是为什么系统必须就位，以便您可以扩展或缩小规模。

当然，担忧是自满。 人们担心的是，在其他一切事情的背景下谈论新冠病毒的财政空间、心理空间和政治空间都会减少。 我并不是建议世界放弃正在做的事情并集中精力 [only] 关于新冠病毒。 这不是世界卫生组织的建议。 我们说：“请不要犯错。” 病毒就在这里。 它正在发展。 这是杀人。 它导致了新冠疫情后的状况 [also called long COVID]。 我们不知道长期影响。 这是一种将长期存在的病毒。

我读到了 全球一半人口今年将举行重大选举。 这对新冠疫情有何影响？

每年都是选举年。 选举绝对发挥作用，因为 [there’s a risk of] 疫情爆发，当然，新冠病毒已经被政治化。 这是过去四年来的一个主要因素。 但流行病比任何选举周期都持续得更久。

所有的新冠病毒干预措施都被政治化了 大量错误信息和虚假信息 比病毒传播得更快。 错误信息、虚假信息和政治化会导致死亡。

您现在还希望人们了解有关新冠肺炎的其他事情吗？

我认为我们继续讨论这个问题很重要。 我们理解您不想听到这个消息。 我不想再提了。 但我们需要这样做，因为我们可以做更多的事情。 我们无法预防所有感染。 我们无法阻止所有死亡。 但我们还可以做很多事情来真正保障人们的安全，避免他们失去亲人。