尽管谷歌、微软、亚马逊等公司一直在公开谈论他们在人工智能方面的努力，但苹果多年来一直保持沉默。现在，它的高管终于开始发声了。有一天，我提前看到了苹果的身影。为了摆脱人们的印象，即最具创新精神的科技巨头在这一关键技术时刻却落后了，苹果的软件负责人 Craig Federighi、服务大亨 Eddie Cue 和顶级研究人员认为，苹果多年来一直是人工智能领域的领导者，只是没有大肆宣传而已。先进的机器学习已经深入到苹果的一些产品中，我们可以期待更多，包括 Siri 的进步。由于苹果比竞争对手更重视数据安全，因此其人工智能工作将以严格的隐私标准为特色。我问苹果有多少人在从事人工智能工作。Federighi 告诉我：“很多。”另一位高管强调，虽然人工智能可能会带来变革，但苹果不想与该领域一些人兴奋的虚无缥缈的东西扯上关系，包括对超级智能的追求。 一位高管表示：“这项技术最终将成为苹果的做事方式。”
那次谈话发生在八年前，当时最热门的技术是深度学习 AI。但一年后，一项名为 Transformers 的突破性进展引发了生成式 AI 智能软件的新浪潮，为 OpenAI 的突破性 ChatGPT 提供了动力。一瞬间，人们开始根据科技公司赶上潮流的积极程度来评判它们。OpenAI 的竞争对手反应迅速。苹果则不然。该公司许多最优秀的 AI 科学家一直在研究自动驾驶汽车或昂贵的混合现实 Vision Pro 耳机。在过去一年左右的时间里，苹果从这些项目中抽调人才——不再开发自动驾驶汽车——而是制定了自己的生成式 AI 战略。在本周的全球开发者大会上，苹果透露了它的计划。
不同寻常的是，在这样的活动中，新闻内容不是关于产品的，而是苹果公司宣布，在谈到人工智能时， 我们正在进行中在主题演讲后的采访中，首席执行官 蒂姆库克解释道 苹果公司在 2016 年的财报中提出了一个警告：虽然苹果现在将拥抱生成式人工智能，但它将以非常苹果的方式去做。该公司甚至拒绝将其技术标记为人工智能。相反，它创造了“苹果智能”这个词，这是一个虚构的技术名称，其目的似乎是让苹果远离这股强大科技浪潮的可怕方面。苹果对追求奇点或制作电影不感兴趣 她 栩栩如生。它正在使用这一新工具来提高生产力和创造力，就像过去令人生畏的技术一样，苹果化的人工智能将使这一切变得容易。
这种方法恰逢其时。我将生成式人工智能的时代定为 2022 年 11 月 ChatGPT 的发布。我们花了整个 2023 年试图理解它的含义，现在很多人正在经历一种拒绝的冲动。他们对人工智能的幻觉感到厌恶，对失业的前景感到愤怒。大多数人仍然没有弄清楚人工智能到底能为他们做些什么。2024 年，聪明的公司一直在专注于如何在平淡无奇的场景中真正使用这项令人瞠目结舌的技术。苹果宣称，“人工智能为我们其他人服务。”（主题演讲中唯一一次使用了“AI”这个词。）这是有意识地唤起 最初的 Macintosh 口号可以想见，苹果将以 Mac 推出图形用户界面的同样方式，将人工智能普及给大众。
与这一宏伟目标相反，苹果在主题演讲中吹捧的产品并不具有革命性。许多演示涉及总结、转录、自动完成电子邮件、整理收件箱、根据提示撰写段落以及从图片中删除照片炸弹。这些都是人工智能时代的必备技能。与往常一样，苹果的宣传是，它将把这些进步有机地融入到你的正常工作流程中，这样你就会真正使用这些功能，并为之感到高兴。苹果还在这些产品中想出了一些不错的变化。它的照片应用程序承诺提供更深入的搜索功能，使用人工智能来找出图片中显示的内容和人物，以便从模糊的提示中搜索特定图像。在自动生成的电子邮件回复中，苹果可以在某些情况下问你一个简单的问题，只需单击一下即可回答——你真的想见这个人吗？什么时候见？——然后给出一个反映你意图的回复。 更重要的是，由于苹果生态系统中的用户在手机和电脑上拥有大量个人信息，苹果的人工智能可以利用这些数据提供相关输出，同时将这些详细信息保留在设备上，保护用户的隐私。苹果高级副总裁费德里吉（仍在负责此案）将其描述为“了解你的智能”。 （苹果甚至声称将使用外部调查人员来验证数据是否确实安全。）
苹果发布会上最有趣的是其人工智能助手 Siri，在生成式人工智能时代，Siri 看起来就像古董。苹果承诺，在未来——也许是 2025 年？——Siri 不仅会成为更好的对话者，还可以通过执行涉及多个应用程序的复杂请求，成为独一无二的强大个人助理。讽刺的是，这是 2011 年 Siri 团队的愿景，但史蒂夫·乔布斯为了追求简单性而否决了这一愿景——而且因为底层技术还没有准备好。“这正是 Siri 最初的缺失环节，”苹果推出该产品时负责该团队的 Dag Kittlaus 说。Kittlaus 和一些关键同事后来试图通过一家名为 Viv 的初创公司来实现这一愿景，现在这家公司以 三星产品名为Bixby为了让这样一个复杂的系统发挥作用，必须让大量开发人员签约。WWDC 计划包括指导开发人员的会议 如何让他们的应用与 Siri 兼容。
