春天出现在天空中

Stella Nova，简称Nova，是拉丁语“新星”的翻译。 在天体物理学术语中，新星一词并不意味着新形成的物体，而是指古老的物体，更准确地说：一对白矮星和一颗正常恒星或一颗亮度突然增加的巨星。 白矮星是曾经类似太阳的恒星的超紧凑残余物，其中质量被压缩。 如果这样的恒星尸体与一颗普通恒星靠近轨道，那么来自后者的物质（主要是氢气）可以到达白矮星。 由于恒星移动，这种物质具有角动量，最初聚集在白矮星周围的吸积盘中。 然后分子之间的摩擦导致气体慢慢失去能量，直到它最终落在矮星上并在其表面形成越来越致密的外壳。 如果压力太大，热核聚变就会点燃并将外壳吹入太空。 双星系统突然变得明亮一百万倍：从远处看，天空中似乎出现了一颗新星，一颗新星。

在一些（也许甚至是所有）新星中，这个过程以或多或少有规律的节奏重复进行。 今年我们有独特的机会从一开始就见证这样的爆炸。 天文学家第一次敢于预测复发新星的爆发。 受影响的双星系统称为T Coronae Borealis，简称T CrB。 它位于北冕座（拉丁语：Corona Borealis），我们可以在四月的晚上在东部的熊卫士下方看到它，它有明亮的恒星大角星：北冕座是一个由微弱恒星组成的半圆形，其最亮的成员是明星杰玛（Gemma）达到了第二级。

我们什么时候可以期待下一个 Nova？

T CrB 在人类历史上曾喷发过四次：1217 年、1787 年、1866 年和 1946 年。最近两次喷发之间正好相隔 80 年。 如果这个时间间隔持续下去，下一个 Nova 预计将在 2026 年出现。 自 19 世纪以来，天文学家一直在关注这颗通常只能通过望远镜才能看到的双星，并发现有迹象表明 T CrB 的下一颗新星可能会在 2024 年 2 月至 8 月之间出现：即 1946 年爆发前的几个月恒星系统的亮度显着下降。 其原因尚不清楚，但自 2023 年春季以来，美国变星研究协会 (AAVSO) 的观察员一直在追踪与 1946 年之前看到的非常相似的“喷发前下降”。因此，它可能开始于任何时候。 当它发生时，一切都发生得非常快：亮度的增加只持续几个小时 – 突然有一颗“新”恒星至少同样明亮，就在杰玛的右侧下方。 1946 年的 T CrB 新星仍然是自那时以来观测到的最亮的新星，另一次喷发也应该同样明亮。 几天后，最多一周，噩梦又结束了。 T CrB 可能在接下来的 80 年内只能通过望远镜才能看到。

建议所有观星者在接下来的几周和几个月内晚上观赏北冕！ 在 AAVSO 网站上， aavso.org，可以查看每小时更新的 T CrB 亮度。 为此，您只需在搜索字段中输入“T CrB”，然后单击“检查最近的观察结果”。 在观察结果中，那些对应于使用“Vis”或“V”滤镜产生的视觉印象。 一旦数值达到个位数并降至两位数，奇观就开始了。

与此同时，四月的天空显然已经迎来了春天：狮子座、处女座和熊守护者主宰着天空的南部和东部。 只有在遥远的西方，我们才能找到冬日天空的坚韧残余。 尤其是双子座，当向西看时，它们几乎直立——北河二和北河三是它们最亮的星星，形成了这对神话情侣的头像。 行星们已经彻底告别了：黄昏时仍然可以看到木星，但在月中晚上 11 点计算的地图上它已经消失了。 任何在 4 月前三周暮色即将结束时将木星视为西方天空中一颗引人注目的明亮恒星的人都应该带上双筒望远镜：彗星 12P/庞斯-布鲁克斯正从木星的右下方掠过。 它很容易产生剧烈的亮度爆发，这是由其多孔表面下的爆炸性升华的冰引发的。 如果运气好的话，您可以在双筒望远镜中看到彗星，它是一团雾状的圆形云。 4 月 10 日晚上 9 点左右，木星、12P/Pons-Brooks 和非常窄的新月形成了一个引人注目的三角形。 预计 12P/Pons-Brooks 到 4 月 21 日将变得更加明亮 – 但正如我们所知，我们永远不知道彗星到底有多亮。

日出和日落

4月1日，日出上午7:01，日落晚上7:58；

4 月 30 日，上午 6:03 日出，晚上 8:43 日落

满月和新月

4 月 2 日上午 5:15：上季度；

4月8日晚上8点21分：新月；

4 月 15 日晚上 9:13：第一季度；

4 月 24 日凌晨 1 点 49 分：满月。