机器人笑脸由活体人类皮肤细胞制成

研究人员表示，用活体人类皮肤制成的笑脸将来可能会被安装到人形机器人上，让机器能够以更逼真的方式表达情感和交流。它的皱纹也可能对化妆品行业有用。

这种活组织是人类皮肤细胞的培养混合物，生长在胶原支架上，并放置在 3D 打印的树脂基座上。与之前的类似实验不同，皮肤还含有相当于人类和其他动物的韧带的物质，这些韧带埋在皮肤下的组织层中，将皮肤固定到位，并赋予皮肤令人难以置信的强度和灵活性。

河井道夫 哈佛大学的研究人员和同事将这些韧带等效物称为“穿孔型锚”，因为它们是通过在机器人的树脂基座上穿孔并允许微小的 V 形腔体填充活体组织而创建的。这反过来又有助于机器人皮肤保持在原位。

研究团队将皮肤贴在几厘米宽的微笑机器人脸上，通过与底座相连的杆子移动。它还被贴在类似大小的 3D 形状的人头上（见下文），但无法移动。

“随着人工智能技术和其他进步的发展扩大了机器人所需的作用，机器人皮肤所需的功能也开始发生变化，”Kawai 说，并补充说类似人类的皮肤可以帮助机器人更好地与人交流。

这项研究还可能为化妆品行业带来意想不到的好处。Kawai 表示，在一项实验中，研究人员让小机器人的脸笑了一个月，发现他们可以复制皮肤上表情皱纹的形成。

“能够在手掌大小的实验室芯片上重现皱纹的形成，可同时用于测试旨在预防、延缓或改善皱纹形成的新型化妆品和护肤品，”在东京大学期间从事这项工作的 Kawai 说道。

当然，这种皮肤仍然缺乏真皮的一些功能和耐用性，Kawai说。

“由于缺乏传感功能，以及没有血管供应营养和水分，它无法在空气中存活很长时间，”他说。“为了解决这些问题，将神经机制和灌注通道整合到皮肤组织中是当前的挑战。”

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