松柏林应该变成生物燃料吗？

当瓦尔林·希格比 (Varlin Higbee) 看到这座古老的联合太平洋铁路小镇外高地沙漠中长满松树和杜松树的灌木丛时，他的脑海中闪过一个念头：

“它们只是一场即将发生的野火，”林肯县专员谈到这些低矮、浓密的树木时说道。

希格比并不是唯一一个厌恶植物的人。

尽管美洲原住民曾经对松柏林地有多种用途——其中最重要的就是以松子为生——但美国西南部的牧场主和联邦土地管理者现在已经将它们视为高度易燃和入侵性的祸害。

在加利福尼亚州的部分地区和大盆地的大部分地区，土地所有者已向松树和杜松树宣战，用铁链、推土机、锯子和除草剂将它们从牧场上清除。 与此同时，这些树木作为可再生能源越来越受到人们的关注，例如在加利福尼亚州的拉森县，每年有 15 万吨树木被输送到蜜湖发电厂，为包括圣地亚哥天然气公司在内的客户提供能源＆ 电的。

最近，希格比和其他内华达州官员提议将它们转化为绿色甲醇——一种可用于多种用途的生物燃料，从发电到为停靠洛杉矶和长滩港口的货船提供动力。

一月份，内华达州州长 Joe Lombardo 与丹麦签署了一份谅解声明，将在林肯县开发一个工业园区，从木材中提取甲醇并用作燃料添加剂，以减少柴油发动机的温室气体排放。

听隆巴多的话来说，这是天作之合。

隆巴多说：“这个创新的协作技术项目生产清洁的可再生能源，同时利用需要间伐的树木来维持健康的森林。”

然而，环保组织对该计划进行了猛烈抨击。 除其他批评外，他们表示，与丹麦的协议为争夺生态丰富景观的未来奠定了基础，其中大部分尚未受到拉斯维加斯和里诺的浮华和喧嚣的影响。

专注于生物能源发展影响的倡导组织 Biofuelwatch 的加里·休斯 (Gary Hughes) 驳斥了这一提议，称其为“一条技术死胡同和对健康树木的令人心碎的浪费”。

一艘来自丹麦的马士基航运集装箱船在洛杉矶港等待卸货。 丹麦正在寻求内华达州将松树和杜松树转化为可用于为货船提供动力的生物燃料。

（艾伦·J·沙本 / 洛杉矶时报）

丹麦是世界上最大的集装箱运输公司马士基的所在地，它承诺到 2050 年实现 100% 无化石燃料，而生物能源是这一雄心勃勃的努力的关键部分。

丹麦在一份声明中表示：“丹麦处于可再生能源开发的前沿，内华达州和丹麦之间更密切的合作只会加强我们对创造经济增长和高薪就业的共同追求，同时也为环境和我们的星球做出贡献。”驻美国大使杰斯珀·莫勒·索伦森。

内华达州官员希望将该设施建在距拉斯维加斯东北约 150 英里的公共土地上、占地约 130 万英亩的松柏林地中间。 联合太平洋干线也穿过该拟建地点，该干线终止于洛杉矶和长滩港口。

据官员称，该设施可吸引 2.6 亿美元的投资，创造 150 个当地急需的就业岗位，并成为内华达州其他地区创建类似工业园区的典范。

但在内华达州东部山区公共土地上砍伐15至20英尺高的百年老树会带来严重的环境问题。

“如果这个提议成功，我会感到惊讶，”休斯说。 “例如，到目前为止，为航空业大规模利用木材生产甲醇的努力都失败了。”

生物多样性中心大盆地主任帕特里克·唐纳利 (Patrick Donnelly) 称其为“我们国家针对松柏-杜松生态系统长达 200 年之久的战争”的新篇章。

“每一代人都会找到新的借口来证明他们的破坏是合理的，因为他们不能提供从木材工业青睐的高大松树中获得的经济利益，”他说。

“现在，内华达州似乎正在打开香槟瓶塞，因为它相信已经找到了一种从树木中赚钱的方法，”唐纳利说。 “但我认为这是一种短期碳效益，是以牺牲健康森林提供的长期碳固存效益为代价的。”

在公共土地上开发可再生能源设施（太阳能、风能、地热能和生物质能）一直是联邦政府的首要任务，因为它寻求减轻国家对化石燃料的依赖并遏制全球变暖。

考虑到这一目标，土地管理局正在林肯县与州长经济发展办公室、丹麦的工程师以及 Sixco Nevada Inc.（一家专注于部署新技术的公司联盟）密切合作，制定该提案。

在土地管理局的眼中，松树和杜松树是杂草树种，会侵入山艾树牧场并增加野火的风险。 他们表示，过量的松柏林地助长了 2022 年新墨西哥州 Calf Canyon-Hermits Peak 火灾，烧毁面积达 341,735 英亩，创下该州纪录。

但环保人士认为，树木的损失超过了生物燃料和生物质生产的好处。

松柏林地通过光合作用吸收大气中的碳，在内华达州和犹他州的大部分地区以及加利福尼亚州、爱达荷州、俄勒冈州、怀俄明州和下加利福尼亚州的部分地区已经广泛分布了数千年。 生物燃料项目的批评者表示，林地在碳储存方面的作用对于应对气候变化至关重要。

环保人士还担心，松鸦杜松林地的消失和退化将对许多动物物种构成重大威胁，其中包括正在考虑将其列为联邦濒危物种的亮蓝色松鸦。

林肯县专员 Varlin Higbee（中）与 Sixco Nevada（一家专注于基础设施的公司财团）总裁 Derick Hembd（右）以及 Sixco 内华达能源财务顾问 Bill Vinnicombet 在拟议的树木采伐和生物燃料生产地点散步项目位于拉斯维加斯东北部。

（路易斯·萨哈贡/洛杉矶时报）

西部流域项目和生物多样性中心已向美国地方法院提起诉讼，质疑土地管理局批准一项计划，该计划旨在清除内华达州东部联邦土地上超过 380,000 英亩的山艾灌木丛中的松柏森林。

该诉讼称，该计划将通过“连锁”等技术消除濒临灭绝的鼠尾松鸡和松鸦的栖息地，即在两台推土机之间拖动美国海军舰艇上的锚链，以连根拔起并压碎松鸡杜松林和山艾树。

Sixco 内华达州总裁 Derick Hembd 表示，州长的提案要求使用剪刀和锯子砍伐单棵树木，而不影响树苗和山艾树。

然而，对松鸦和其他生物未来的担忧是否会导致林肯县农村地区的项目陷入停滞或脱轨，还有待观察，该县最出名的是通往美国空军 51 区秘密军事设施的门户。

但 63 岁的 Higbee 对这项提案寄予厚望，该提案也能为卡连特等陷入困境的农村社区注入新的活力，那里大约 1,100 人的人口几十年来一直没有变化。

“我们需要成长，”希格比沮丧地说。 “我将尽我所能来启动并运行这个项目。”