像直升机那样垂直向上飞行，人类早就有这样的设想。大概从一千多年前为了娱乐而发明旋转或飞行陀螺开始，我们人类自己开始这样飞行就感觉只是时间问题了。
虽然用一根绳子、一根圆棍和一把扭曲的叶片就能轻松制作出飞行陀螺，但实现垂直上升却需要很长时间。事实上，直到 20 世纪中叶，直升机才开始全面生产。
掌握垂直上升
20 世纪上半叶，许多人都尝试掌握垂直攀登技术。埃米尔和亨利·柏林纳父子就是其中之一，他们为当时尚不成熟的垂直攀登领域做出了重要贡献。
埃米尔·伯林纳 (Emile Berliner) 出生于德国汉诺威，1870 年，19 岁的他移民到美国。他在华盛顿特区担任推销员和簿记员，并将大部分空闲时间用于自学科学。
“猜测科学”
不久之后，他发明了一种改进的长途电话语音发射器，并被贝尔系统收购。随后几年，他申请了多项发明专利，然后转而采用他所谓的“猜测科学”来解决垂直飞行问题。埃米尔相信垂直起飞和降落将造福人类。
在完善了第一台转子发动机之后，他利用该发动机在美国工程师约翰·牛顿·威廉姆斯设计的平台上制造了一架飞行器。这架飞行器可能需要稳定，它把埃米尔和威廉姆斯抬离地面约三英尺。虽然这个高度不算高，但它确实表现出了方向控制能力，并实现了一系列的颠簸和弹跳。
意外中断
1914 年，他因严重的精神崩溃而被迫停止实验，直到 1919 年，他的儿子亨利来到他的工作室，他才得以恢复工作。23 岁的亨利在康奈尔大学主修机械工程，之后进入麻省理工学院学习。第一次世界大战期间，他为陆军航空兵部队担任了大约一年的航空摄影师，之后他回到华盛顿特区参与直升机的开发。
柏林人很快搬到了马里兰州学院公园航空场，并带走了他们的整个工作室。到 1920 年，他们已经制造出一架能够移动数码的共轴直升机，这是美国首次控制直升机飞行之一，尽管这更像是一次跳跃。
历史性的示威
为了使飞机具备滑翔能力，柏林人增加了三翼机翼和纽波特 23 双翼机身。倾斜主旋翼可让飞行员控制偏航，而打开和关闭旋翼下方的百叶窗可控制滚转。1922 年 6 月 16 日，美国海军航空局官员见证了亨利的历史性演示，当时他进行了一次受控的水平直升机飞行。
随后几年，柏林人继续改进他们的混合设计。1924 年 2 月 24 日，亨利在海军官员和媒体面前驾驶 5 号模型飞机起飞，以 40 英里/小时（64 公里/小时）的速度在 15 英尺的高度飞行了一分半钟。
由于他们的工作令人印象深刻，柏林人被邀请使用华盛顿特区阿纳科斯蒂亚的海军航空站作为实验测试的基地。他们在 1925 年就准备好了第三架直升机，这架直升机的最大飞行高度为 30 英尺，时速为 40 英里。然而，在进一步的测试中，这架直升机的大部分在一次坠毁事故中被摧毁。
1929 年的经济大萧条和同年埃米尔的去世使他们进一步的直升机试验陷入停滞。亨利确实把大部分时间投入到了航空事业中，但他开始研究飞机。然而，亨利在 1970 年去世前，随着直升机成为主流，他们实现垂直上升的梦想，为人类带来了礼物。
2024-06-15 19:19:00
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