根据对头骨的仔细研究，埃及人在 4000 年前就尝试过治疗癌症

（这个案例 首次发表于 福斯克宁）。

236号头骨属于一名30至35岁的男子，他生活在4000多年前的古埃及。

当将他的头骨放在显微镜下时，研究人员看到了他们认为是大肿瘤的痕迹，以及散布在头骨上的 30 个较小的肿瘤。

但真正让我吃惊的是肿瘤周围的切痕，很可能是用金属制成的尖锐器械造成的。

– 我简直不敢相信

“当我们第一次在显微镜下观察到这些切割痕迹时，我们几乎不敢相信我们所看到的，”这项研究的研究人员之一塔蒂亚娜·托迪尼 (Tatiana Tondini) 说， 一份新闻稿。

研究人员认为，头骨中的痕迹表明埃及人曾尝试针对癌性肿瘤进行手术。

– 这表明古埃及医学开展过与癌症相关的实验性治疗或医学研究，参与这项研究的埃及古物学家阿尔伯特·伊西德罗教授说。

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几个较小的肿瘤周围还有割伤的痕迹。这具头骨的主人是一名 30-35 岁的埃及人，癌症已经扩散。 摄影：Tondini、Isidro、Camarós

熟练的外科医生

曾几何时，今天的科学家认为古埃及人根本不会得癌症。

– 人们想象中的古埃及是一个美好的社会，那里的水清澈、没有污染，阳光普照，索菲亚·哈格曼说。

但事实并非如此，瑞典埃及古物学家说。

– 我们已经在木乃伊身上发现癌症好几年了。研究过的人群表明，当时患癌症的概率与当今埃及的癌症概率一样高。

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哈格曼是斯德哥尔摩地中海博物馆的日常策展人。她的最新著作《木乃伊：事实、研究、虚构》于 2022 年出版。

哈格曼说，埃及人是技术娴熟的外科医生和医生。他们可以截肢，有假肢，擅长在战伤后进行修复手术。他们也能对癌症进行手术吗？

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“他们确实观察到了肿瘤，”哈格曼说。

– 看起来他们似乎试图在这里切掉一些东西。但也有可能这是在死后做的，为了让木乃伊在来世更美好。

死亡之前还是死亡之后？

因为我们并不总是那么容易知道在木乃伊活着时进行了哪些干预以及在人死后进行了哪些干预。

长期以来，科学家认为许多埃及人死于颈部骨折。但后来发现，颈部是在木乃伊制作过程中折断的。

但哈格曼表示，这种手术可能发生在活人身上也并非不可想象。

“他们能治愈很多其他疾病。如果他们发现生长物不是自然的，那么他们很可能尝试进行手术干预，”埃及古物学家说。

– 他们有止痛药，有酒精，还做了外科手术。对他们来说，这并非不可能。单单从头骨开始很难，但他们可能会尝试。

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哈格曼说，埃及人所缺乏的是有关癌症病因的知识。

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埃及古物学家说，通过木乃伊制作，埃及人精通解剖学，他们了解器官及其功能、血液循环、心脏。但他们对细胞的了解还不到这个程度。他们也不太了解大脑——埃及人认为人们是用心思考的。

患有脑瘤和受伤的妇女

另一个头骨E270被国际研究小组放在显微镜下。

据埃及古物学家索菲亚·哈格曼 (Sofia Häggman) 介绍，埃及人尝试对可见的肿瘤进行手术并非不可想象。 照片：Karl Zetterström

它属于一位 50 多岁且生活在 2500 多年前的女性。

研究人员在这里发现了一个大肿瘤的痕迹，肿瘤已经破坏了头骨。她的头骨上还有两处伤口，其中一处似乎是用锋利的武器近距离暴力造成的。

这两处头部伤口均已痊愈，或许表明该女子接受了治疗并幸存下来。

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研究人员怀疑这名女性是否参与过战争活动。他们认为，如果是这样，我们必须重新思考女性在古埃及的角色。

然而，研究人员表示，这种伤害在女性身上并不常见。暴力相关的伤害最常见于埃及男性。

在一名寿命约为 50 岁的埃及女性的头骨上，研究人员发现了肿瘤破坏头骨骨骼的痕迹，但同时还发现了她幸存下来的两处伤害。 摄影：Tondini、Isidro、Camarós

木乃伊化的可能性

在研究 4000 年前发生的事情时，不可能绝对确定。这项新研究的研究人员很清楚这一点。

但他们希望这项贡献能引发更多史前肿瘤学领域的研究，即对古代癌症的研究。他们写道，这项研究还表明，用新方法重新分析旧藏中已知材料的重要性。

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– 由于埃及人的木乃伊制作，实际上有保存完好的尸体，研究人员可以真正做到这一点，哈格曼说。

100年前，研究木乃伊的人都是像她一样的埃及古物学家，是埃及文化史的专家。

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– 如今，木乃伊检查是跨学科的，研究组织和骨骼的医生在其中发挥了很大的医学作用，哈格曼说。

– 我们的知识越发达，我们就能越深入地研究这些古老的尸体。

参考：

Tondini 等人， 病例报告：古埃及肿瘤和创伤医疗护理的界限：从两个人类头骨中获得的新古病理学见解医学前沿，2024 年 5 月