洛杉矶终止免费膳食计划 数千名老年人面临饥饿

蒂姆·艾斯利 (Tim Icely) 做了他应该做的一切来为退休储蓄。他在酒店和酒店管理行业工作了 27 年，后来在疫情期间被迫休假，并在 74 岁时被迫退休。

艾斯利现年 76 岁，单身，没有家属，也没有配偶，独自住在范奈斯。他的社会保障金有一半用来支付房租，有时他觉得自己正处于灾难的边缘。

“我太有钱了，买不起这些 [poverty] 计划，”Icely 说道，她没有资格领取加州的食品券 CalFresh。

但艾斯利每周都能通过洛杉矶的“快速响应老年人膳食计划”获得五顿免费餐食，这让他远离了饥饿。该计划是在疫情期间启动的，旨在帮助低收入和居家老人。在通货膨胀率飙升导致他的食品杂货预算膨胀到每月 200 美元的情况下，送餐上门补充了他的饮食。

Icely 是 5,800 名面临失去这一食物资源风险的老年人之一，因为该计划定于今年秋季到期，而由于迫在眉睫的预算赤字，该市可能难以延长该计划。该计划于去年首次获得批准， 1100万美元的预算，如果市议会能够找到资金来延长该计划，该计划就可以继续进行。

议员 Heather Hutt 在一份声明中表示：“城市必须确保弱势老年人不会挨饿。”Hutt 提议 一项动议 向理事会的预算、财务和创新委员会重新分配 800 万美元的预算储备金，以将该计划延长至下一个财政年度。

委员会主席、议员鲍勃·布卢门菲尔德 (Bob Blumenfield) 回应 通过要求市老龄部门评估该计划的状态、资格要求、其他形式的资金和替代膳食计划。

布卢门菲尔德通讯主管杰克·弗林 (Jake Flynn) 通过电子邮件表示，该计划“是在新冠疫情期间创建的，旨在帮助隔离人员获得餐食。它从未打算永远持续下去。”

南加州大学食品系统公平研究所所长 Kayla de la Haye 表示，食品配送计划在疫情期间非常有效。她说，老年人的食品不安全状况并没有像年轻人那样激增。她将此归因于该市“针对老年人的有针对性、有效的计划，例如在居家隔离期间迅速扩大的送餐上门服务”。

她说，随着疫情限制的解除，洛杉矶支付此类服务的费用变得不那么理想了。

“送餐上门也有缺点，社交孤立就是其中之一，”德拉海说。研究表明，老年人的孤独感可能导致 不利的健康风险。然后还有成本问题，她说，并指出集体用餐更便宜。

在 一份报告 市行政官马特·萨博建议不要继续该计划，因为预算有限。市政府每顿饭要花费约 9.20 美元来补偿承包商的费用，例如 革命食品 和 一切表。

但德拉海并不支持取消“快速反应老年餐”等项目。她说，这些项目可以有效解决老年人的隐性粮食短缺问题，因为随着新冠疫情变种病毒仍在发展，老年人无法离开家，在拥挤的市场和餐馆面临更大风险。她担心，突然削减这些项目可能会让低收入老年人在最需要帮助的时候得不到帮助。

“现在的情况比疫情爆发的头几个月要困难得多，食品价格、通货膨胀、房租价格都很高，”德拉海说。她的 研究 2023 年的调查发现，洛杉矶 44% 的低收入家庭面临粮食不安全问题，这一比例为近十年来最高。

“我们县的粮食不安全率已经达到有史以来最高水平，”她说。2017 年 学习 国会饥饿中心估计，洛杉矶县有 150 万居民面临粮食不安全状况，其中 11% 是老年人，约有 165,000 人。

快速反应老年人膳食计划只是洛杉矶县众多试图满足这一日益增长的需求的食品配送服务之一，但据 Revolution Foods 称，该计划的等候名单上现在已有 1,400 名老年人。

Revolution Foods 首席执行官多米尼克·恩格尔斯 (Dominic Engels) 在向预算、财务和创新委员会发表的公开评论中表示：“洛杉矶是一座以汽车为中心的城市，许多不符合‘足不出户’标准的老年人仍然无法开车或安全步行满足日常用餐需求所需的距离。”

唐人街服务中心的社会服务项目经理 Amy Zhao 表示，她每周至少接到两到三个来自中国老年人的电话，询问有关快速响应老年膳食计划的情况。在沃尔玛进驻后，当地杂货店纷纷关门，唐人街的许多老年居民都面临着食物短缺的问题。 离开 来自历史街区。她说，居民们已经有五年多没有开过卖新鲜农产品的杂货店了。

根据德拉海 研究黑人和拉丁裔社区受食品短缺影响最为严重，亚裔美国人尤其容易面临营养短缺，其比例是洛杉矶县白人居民的 2.2 倍。营养短缺意味着无法获得健康且符合当地文化的膳食，这会导致心理健康状况恶化和患糖尿病的风险。

“这个地区的人们必须乘坐 30 到 40 分钟的公交车才能到 Superior Grocers 买杂货，”赵说。“如果他们想去买亚洲食品杂货，就必须乘坐一个小时的公交车才能到达圣盖博谷。”

德拉海表示，如果市议会允许快速反应老年膳食计划终止，市政府官员需要采取更多措施来解决老年人社会孤立和粮食不安全的根本问题。

德拉海耶提倡建设步行城市，人们可以在离家 15 分钟的范围内获得基本服务。这对洛杉矶来说可能只是个梦想，但与此同时，她一直在研究另一种解决方案： 发射，市场投入 Open Access LA 为当地食品企业提供免费资源和机会。

“我们根本无法自主决定本地的食品，”德拉海说。她说，她希望政府官员重新设想一个健康、有弹性和公平的食品环境是什么样的。她希望该市投资更多长期解决方案，帮助当地企业家起步。

德拉海耶表示，有证据表明，即使在洛杉矶这样的城市扩张地区，让更多当地人参与食品生产也会给社区带来好处。她说，这些本地企业“能够更好地满足社区成员的需求，并将利润留在本地”。