湖人队记得杰里·韦斯特，他组建了一支精英球队

对于科特·兰比斯来说，这一切都是以最难以想象的方式开始的。

这位 NBA 传奇球星第一次与杰里·韦斯特交谈时，曾试图招募兰比斯加入湖人训练营。但球队名单太拥挤，兰比斯的前途未卜，而且这个选择看起来并不那么有希望。

于是他听了，拒绝了，然后挂断了电话。兰比斯想，为什么要浪费时间去尝试呢？他可以回到希腊的球队，在欧洲开创自己的职业生涯。

兰比斯一挂断电话，就意识到自己的所作所为完全是疯了。

“我刚刚告诉杰里·韦斯特，我没有兴趣，”兰比斯周三回忆道。

当然，兰比斯最终还是妥协了，他加入了湖人队，并改变了自己的一生，成为了 Showtime 深受喜爱的球员和 NBA 终身球员。韦斯特于周三去世，享年 86 岁，兰比斯缅怀了这位标志性的前湖人球星和高管。

“他的干劲、他的竞争意识、他对胜利的执着，我的意思是，你能感受到这些，”兰比斯告诉《纽约时报》。“你能感受到他给自己施加的良好竞争压力，以及他的行为方式和言行举止对球队的影响。你知道，他在观看比赛时所表现出的焦虑感，以及他获胜时的如释重负，所有这些都帮助湖人队形成了这种竞争性胜利文化。”

这种文化仍然存在，韦斯特在洛杉矶篮球界留下的印记永远铭刻在球员和与他共事的人的心中。

1983 年，当湖人队以诺姆·尼克松 (Norm Nixon) 的价格从圣地亚哥快船队手中收购拜伦·斯科特 (Byron Scott) 时，这个决定并不受欢迎。

尼克松曾随湖人队赢得两次 NBA 总冠军，深受队友和球队媒体的喜爱。

韦斯特是湖人队的总经理，他做出了这一举动，他认为魔术师约翰逊担任控球后卫、斯科特担任得分后卫的后场组合是正确的，而不是让约翰逊和尼克松分担控球后卫的职责。

斯科特回忆起当地一位电视台体育主播对这笔交易的批评，他说韦斯特“做错了，有点失控了”。

斯科特看到主播的反应，心里想：“天哪。”

大约一周后，韦斯特把斯科特叫到他的办公室，讨论这条负面评论。

韦斯特承认这次交易会让他面临压力，但他相信每个人都会“在几年内兑现自己的诺言”。

“他说，‘…让我告诉你一件事。和你一起，我们能赢得的冠军将比和诺姆一起赢得的还要多，’”斯科特回忆道。

斯科特在 80 年代随湖人队赢得了三次总冠军，他精准的投篮手感是“Showtime”的重要组成部分。

“那天我离开他的办公室时，我唯一想的就是‘我永远不会让这个人失望’，”斯科特说。“当其他人都不相信我时，这个人却相信我。这是真的。

“所以，就像我多年来告诉人们的那样。我有两个爸爸——我的爸爸和我的篮球爸爸。杰瑞是我的篮球爸爸。所以，今天早上真是艰难的一天。”

迈克尔·库珀在去新墨西哥州之前曾就读于帕萨迪纳高中和帕萨迪纳城市学院，因此他知道杰里·韦斯特作为一名球员的伟大。

库珀是湖人队在 80 年代赢得五次 NBA 总冠军的“Showtime”队成员。当他被选为 2024 年奈史密斯篮球名人堂成员时，库珀欣喜若狂，因为他将与韦斯特一起入选名人堂。韦斯特在 1978 年选秀大会第三轮第 60 顺位选中了他，库珀也是第三次入选名人堂——作为球员、1960 年美国奥运会篮球队成员和贡献者。

“这就是最让人伤心的事，”库珀说。“当我发现 [Wednesday]，伙计，我开始哭泣，因为我真的很享受那段时光。就像我说的，我们的事情可以追溯到 1973 年。那个男人这些年来一直陪伴着我。……杰瑞一直都在，伙计，一直都在。他会说，‘迈克尔，你必须停止这种疯狂。’他一直都在帮助我。他从未放弃过我。”

魔术师约翰逊是 Showtime 时代最耀眼的明星之一，他与杰里韦斯特有着终生的深厚友谊。

约翰逊说，作为一名 20 岁的新秀，韦斯特每周都会把他拉到一边批评他的比赛，这让他感到敬畏。

他们会坐在距离著名的论坛俱乐部不远的座位上，只有他们两个人谈论约翰逊之前的三四场比赛。

“他只是会给出一些建议，”约翰逊说。“他会说，‘好吧，你需要这样做，否则你的投篮机会就不够了。’不管是什么。‘如果你能做出这个决定，那可能就不会是失误了。你的失误太多了。’

“所以，他只是在帮助我。他喜欢这样，因为这是他的主意。‘我们见面吧。我只是想帮你。’我喜欢这样，因为我从伟大的杰里·韦斯特那里获得了这些知识。所以，我需要这个。”