猫肾移植价格昂贵，但这些主人说这是值得的

因此，当“Despy”在 2 岁时突然患上先天性晚期肾病，兽医估计它的寿命只有几个月时，Segal 发誓要尽一切努力挽救这只猫。“我生病时，他照顾我，”住在圣何塞的软件开发人员 Segal 说。“轮到我照顾他了。就是这么简单。”

当时住在波士顿地区的西格尔将他的猫带到了费城宾夕法尼亚大学兽医学院，德斯皮于 2018 年在那里接受了肾脏移植。如今，德斯皮茁壮成长。斯蒂维也是如此，它是西格尔同意在肾脏移植手术中收养的来自当地收容所的肾脏捐赠猫。他非常宠爱它们。“它们一起玩耍，互相梳理毛发，打闹嬉戏，”西格尔说。“我们已经成为一个温馨、充满爱的家庭。”

慢性肾病是老年猫最常见的疾病之一，也是导致死亡的主要原因。这种疾病具有遗传性，会影响 Despy 等幼猫，也可能因接触毒素（例如食用百合）而导致。（猫食用百合植物的任何部分，即使只是少量） 可能会遭受致命的肾衰竭 几天之内。

与人类一样，猫有两个肾脏，用于过滤体内的废物，如果肾脏健康的话，猫只用一个肾脏就能存活。

猫肾移植始于 25 多年前，尽管这种情况仍然很少见，并且只有三家机构可以进行这种手术： 宾夕法尼亚兽医， 这威斯康星大学兽医学院 和佐治亚大学兽医学院。

自 1998 年以来，宾夕法尼亚大学兽医学院已进行 185 例移植手术；自 2009 年以来，佐治亚大学兽医学院已进行 40 多例移植手术；自 1996 年以来，威斯康星大学兽医学院已进行 87 例移植手术。

并非所有猫都适合接受这种手术，而对于适合接受这种手术的猫来说，手术费用可能高达 25,000 美元，用于取出捐赠的肾脏并将其移植到接受猫身上。然而，做这种手术的外科医生表示，他们个人感到很欣慰，因为人们可以有更多时间与他们珍爱的伙伴在一起。此外，他们补充说，对猫进行手术和长期随访可以提供可能有益于人类健康的知识。

大多数猫平均可以活两到三年，但也有例外。例如，德斯皮在移植后活了六年。“我们最长的存活时间是近 13 年，”佐治亚兽医学院艾莉森·布拉德伯里猫科动物健康主席查德·施密特说。“希洛在 2009 年 6 月接受移植时才 3 岁，一直活到了 2022 年 4 月。”

威斯康星兽医学院小动物软组织外科临床教授罗伯特·J·哈迪说，大约 40% 的动物“在移植后 3 年内死亡”，并补充说，存活率通常取决于是否发生术后并发症。“有些动物活得更久。有些动物已经死亡 10 年了。” 在宾夕法尼亚大学 兽医称，移植手术一年后，高达 70% 的移植患者存活且状况良好，其中两名接受移植的患者在手术后存活了 13 年。

“这是一项延长寿命的手术，可能取得相对较好的结果——有时甚至是戏剧性的结果——这对许多宠物主人来说意义重大，”哈迪说。此外，科学家可以更多地了解猫的免疫抑制，这些可能适用于人类，他说。

宾夕法尼亚大学兽医学院外科教授莉莲·阿伦森（Lillian Aronson）对德斯皮的移植手术表示赞同。她说：“猫是肾脏疾病的天然活体模型，而且它们的寿命较短，因此比人类能更快地获得信息。”

据北美宠物健康保险协会称，许多宠物健康保险公司会为接受者承担部分费用，但通常不会为捐赠者承担，因为“捐赠者不是受保的宠物”。阿伦森说，肾脏捐赠手术的费用约占 25,000 美元总费用的 25%。

尽管如此，一些宠物主人还是非常爱他们的猫，并且毫不犹豫。“我们不会质疑那些花 40,000 美元买车的人，”阿伦森说。“我的一位客户说：‘我刚花了 17,000 美元修屋顶，我爱我的猫远胜于爱我的屋顶。’”

接受新肾脏移植的猫通常年龄在 8 至 12 岁之间，但专家表示，没有其他潜在严重疾病的较年轻的猫通常情况更好，寿命更长。施密特通常不会对 16 岁以上的猫进行移植。哈迪说，威斯康星州接受移植的最年长的猫是 18 岁。阿伦森曾经对一只将近 18 岁、没有其他健康问题、行为举止年轻的猫进行移植，这只猫靠新肾脏又活了两年。

患有中度肾病的猫比患有轻度或晚期肾病的猫更适合接受移植，因为手术风险和收益之间需要平衡，不过年龄对可能患有晚期肾病的幼猫来说更具优势。这些猫也不能患有慢性感染或癌症，因为它们必须终生服用免疫抑制药物环孢菌素，而环孢菌素会使这两种疾病恶化。患有严重心脏病的猫也不可接受移植。“你需要的接受移植的猫最有可能”通过手术并度过难关，施密特说。

与需要进行移植的人类相比，猫的血型匹配更容易，因为所有猫只有两种血型。

捐献者来自猫研究繁殖机构或收容所，否则这些猫的未来可能很暗淡，接受移植的猫的家庭必须收养捐献者。“对于一个肾脏的成本， [the donor cats] 搬进一个爱猫的家庭，并受到新收养家庭的普遍喜爱，”施密特说。

安迪和埃莱尼是佛罗里达州盖恩斯维尔的金融顾问，出于隐私原因，他们不愿透露自己的姓氏。六年前，蒂尼在佐治亚州的一家医疗机构接受了手术，之后他们收养了第二只猫帕皮。蒂尼八岁时因肾衰竭需要换一只新猫才能活下来，现在他已经 14 岁了。帕皮两岁时捐献了肾脏，现在他已经 8 岁了。

“手术不仅让我们有更多的时间陪伴我们心爱的猫，而且我们还幸运地拥有了一只可爱的新猫，它救了我们的命，并给我们带来了同样多的欢乐和爱，”安迪说。

在手术过程中，团队从捐献者体内取出新肾脏，然后将其缝合到接受者的体内。他们将捐献者的血管（肾动脉和肾静脉）缝合到接受者的主动脉和下腔静脉上，并将捐献者的输尿管连接到接受者的膀胱上。

它们通常会将旧肾脏保留下来作为备用，以防新肾脏无法立即发挥作用。然而，许多猫会立即排尿，即使在手术中也是如此。“第一次小便总是令人兴奋，”施密特说。

手术可能需要长达八个小时。捐献者可以在几天内回家，而接受者通常会待更长时间，有时是一周或更长时间。两只猫都会被终生跟踪。

宠物肾脏以外的移植手术不可行，因为大多数移植手术都需要捐献者死亡。阿伦森已经做过三次肾脏移植手术，他说，给狗做肾脏移植手术很有挑战性，因为与猫不同，狗经常会遭受免疫抑制问题。（她说，这些狗活了下来，但长期效果不如猫。）

尽管移植后可能会出现并发症， 研究 这表明，如果猫适合接受移植手术，那么患有肾衰竭的猫也能恢复健康。“我认为移植是治愈猫肾病的唯一真正方法”，施密特说。“目标是让它们恢复以前的生活质量。”

这对德斯皮来说似乎确实如此。“他精力充沛，”西格尔说。“他过着最好的生活。”