英国萨默塞特郡化石揭示地球上最早的森林

星期四, 23 五月 2024 – 22:41 WIB

贫穷、旅游业 – 地球上已知最古老的森林化石可追溯到 3.9 亿年前，在英格兰西南部德文郡和萨默塞特海岸的高砂岩悬崖中发现。

该化石由剑桥大学和卡迪夫大学的研究人员发现和鉴定，是迄今为止在英国发现的最古老的树木化石，也是地球上已知最古老的森林化石。这块森林化石比之前的记录保持者——纽约州发现的化石——早了大约 400 万年。

该化石是在布里斯托尔海峡南岸的迈恩黑德附近发现的，靠近现在的巴特林度假营地。化石树以名字而闻名 芦藻属 乍一看，它类似于棕榈树，但其实是我们今天所知的树种的“原型”。树干不是实木，而是细长且中间空心。它们也没有叶子，树枝上覆盖着数百个细枝状结构。

这些树也比它们的后代矮得多：最大的树高在两到四米之间。 随着树木的生长，它们会脱落树枝，掉落大量植物垃圾，这些植物垃圾支撑着森林地面上的无脊椎动物。

科学家此前认为，这片英国海岸没有太多植物化石，但这些化石不仅年代久远，还表明古树在数亿年前如何帮助塑造地貌、稳定河岸和海岸线。该研究结果发表在《地质学会杂志》上。