莫哈韦沙漠陆龟可以受益于新的保护措施

里奇克莱斯特和莫龙戈盆地之间占地 350 万英亩的莫哈韦沙漠地带获得了新的联邦指定，倡导者希望这将有助于保护莫哈韦沙漠龟等脆弱的野生动物。

该地区已被命名为 哨兵景观，一项由联邦政府牵头的努力，旨在促进军事设施附近的可持续土地利用做法。

“它是建立在伙伴关系的基础上的，”位于二十九棕榈村的海军陆战队空地作战中心的侵占经理菲尔·默里（Phil Murray）说，该中心是围绕新指定土地的五个设施之一。 “莫龙戈盆地或莫哈韦沙漠周围的许多保护工作都是通过不同的联邦机构、非政府组织和私人合作伙伴进行协调的。”

他说，目标是鼓励采取更具协作性的方法，并简化联邦对各机构、团体和相关人员的援助。

默里说，这一指定不会改变谁拥有或管理这片土地，除了实施计划和协调员的资金外，也没有专门的资金。 但他说，哨兵景观优先通过某些赠款获得资金。

默里说，该联盟预计将支持保护工作，例如建立沙漠龟围栏以减少车辆撞击、建立野生动物过境点、繁殖种子和恢复栖息地，包括在野火中被烧毁的地区。

莫哈维沙漠土地信托基金会希望在当地开展大量工作，包括帮助收集种子和开展推广活动，该非营利组织副执行董事兼首席保护官科迪·汉福德 (Cody Hanford) 表示，该基金会致力于保护加州沙漠。

他说：“这将提升我们的项目、提升我们的目标，我认为最终将帮助它们变得更易于实现。”

其他合作伙伴包括各联邦和州机构、保护组织和圣贝纳迪诺县。

这片获得指定的沙漠周围环绕着海军陆战队空地作战中心、欧文堡国家训练中心、爱德华兹空军基地、中国湖海军航空武器站和巴斯托海军陆战队后勤基地。

这也是加州沙漠龟栖息地的中心，董事会成员、前主席肯·麦克唐纳 (Ken MacDonald) 说。 沙漠龟委员会 保护组织是这项新举措的合作伙伴。

“这涉及到娱乐、部落和当地社区的利益，”他说。“因此，我们认为，以合作伙伴的形式走到一起，将使联盟和合作比每个人各自为政和各自为政更有效。”

“实际上，就是要合作管理整个 300 万英亩土地，并更有效地保护和恢复沙漠龟，仅此而已，”他说。 “团结起来，照顾这些小动物。”

这片沙漠还包括至少 40 种其他受保护物种，其中包括加利福尼亚州通过保护计划对其进行保护的西约书亚树，以及该州将其列为受威胁物种的莫哈维地松鼠。

但也许没有一种动物像沙漠龟那样处于危险之中，加利福尼亚州最近将沙漠龟列为濒危物种。

麦克唐纳说，该物种正面临着来自多方面的压力。 这些行动缓慢的爬行动物很容易被汽车撞到。 发展将以前广阔的沙漠分割成一些小块，在某些情况下这些小块太小，无法进行维持种群健康所需的繁殖和遗传多样性。 干旱条件意味着它们喜欢吃的野花有几年无法生长，而入侵物种则在其他年份击败了它们。

麦克唐纳说，所谓的人类资助的掠食者，包括乌鸦和郊狼，跟随人们进入这些以前未开发的地区，栖息在他们建造的建筑物上并以垃圾为食。 他们发现幼年陆龟的食物相对容易，因为幼年陆龟的甲壳在至少 5 岁之前往往会保持柔软。 他说，在此之后，它们通常不会再繁殖八到十年。

汉福德说，气候变化导致环境变得比沙漠龟适应的更热和更干燥，这增加了风险。

“他们必须生活在如此小的气候范围内，”他说。 “气候变化正在威胁这些利润。”

默里说，二十九棕榈村作战中心已经制定了一项领先计划，他们与加州大学洛杉矶分校合作，识别和监测乌龟洞穴。 一旦雌性产卵，科学家们就会在基地的设施中孵化它们。 他们让乌龟在围栏中生长五到七年，直到它们的甲壳变硬，然后将它们放回野外。

默里说，国防部还限制在沙漠龟高度集中的地区进行爆炸性弹药训练，海军陆战队队员接受如何避开它们以及如何在需要将它们移离道路或目标地点时处理它们的培训。

哨兵景观计划于 2013 年成立，由农业部、国防部和内政部合作制定。其他新指定的地点包括新墨西哥州、犹他州、夏威夷州和宾夕法尼亚州的地区。莫哈韦沙漠中被命名的土地是加利福尼亚州的第一片土地。

汉福德说，随着该州人口不断向内陆涌入，这片沙漠也将成为未来开发和随之而来的所有基础设施的目标。

“因此，把重点放在这里非常有意义，”他说。“因为如果我们要拯救沙漠龟，就必须妥善管理这个已确定的区域。”