菲律宾需要大米——但年轻人不想种植

菲律宾有 240 万稻农，他们在遍布全国的茂盛稻田里辛勤劳作，有的在陡峭的山丘间古老的梯田上劳作。但对于年轻人来说，稻农艰苦、动荡且往往贫困的生活吸引力正在逐渐减弱。由于愿意种田的年轻人越来越少，菲律宾稻农的平均年龄为 56 岁，并且还在不断上升。

放弃农业可能意味着菲律宾将出现粮食短缺，该国的大米进口量已经超过其他任何国家。政策制定者们手忙脚乱：总统费迪南德·马科斯上任后承诺要振兴农业部门，甚至任命自己为农业部长，但这些努力基本停滞不前。今年春季，大米价格上涨至 15 年来的最高水平。上周，马科斯宣布，菲律宾大米价格上涨 1.5%。 形式化 将进口大米关税从 35% 降至 15%——这是确保该国粮食安全的努力。然而，农民表示，此举是忽视的另一个表现。

“如果我们的农民在未来 20 年内死去……谁来养活菲律宾人？”菲律宾收获后发展和机械化中心（PhilMech）的杰特·苏巴巴 (Jett Subaba) 说道。“这不是一个可以选择解决的问题……当我们谈论食物时，我们谈论的是生命，对吗？”

在马尼拉以北的新怡诗夏省，稻米随处可见。高速公路两旁是霓虹绿的稻田。体型庞大的拉犁水牛（被称为“水牛”）在车流中缓慢前行。在这里，普里瓦多·塞拉诺每天下午都在齐膝深的泥地里弯腰将种子整齐地播种。这项工作需要耐力、敏捷性和良好的背部素质。

他从 10 岁起就开始种植水稻。他的父亲和他之前的几代人都是稻农。Privado 的两个儿子都是稻农。他唯一的女儿也嫁给了一位稻农。

但普里瓦多的孙子们却想要过不同的生活。

“我就是不喜欢种水稻，”23 岁的阿尔文谈到种水稻时说道。他补充说，他不喜欢晒太阳，也不喜欢搬重物。“有时候，我觉得很懒。”

“至少他是诚实的，”他的姑妈说道。

阿尔文从小就知道这一点，因此他在当地一所大学学习犯罪学，并于今年毕业——这是他家里的第一次。

多年来，他眼睁睁地看着家人因自然灾害而辛苦劳作、负债累累、夜不能寐。

普里瓦多的儿子阿图罗 (Arturo) 回忆起 2022 年的台风卡丁 (Karding)，他说：“如果稻米倒了，那就完了。” 卡丁在收获前两周就摧毁了他家的庄稼。

稻农 净平均值 扣除高昂的前期生产成本后，每两年一季的作物产量为每公顷 294 美元。

“如果有机器，我们就没有工作了”

塞拉诺家族的家乡塔拉韦拉新怡诗夏省，当地 80% 的土地用于农业，对这里的许多人来说，不做农民就等于放弃自己的事业。

一家商店为骄傲的父母制作定制金属招牌，以在他们家的门面上宣告：Myla S. Paragas，注册护士。

当 Privado 的儿子第一次跟随他进入稻田时，他感到很高兴。他希望他们有一天能继承他 17 英亩的土地。现在，知道这份工作的不稳定以及付出和回报之间的差距后，他后悔了。“这次，如果我看到他在种地，我会很难过。我感觉很糟糕。”

他的孙子之一安德里亚今年 10 岁，想去读医学院。安德里亚和阿尔文在稻田里站了两分钟，就眯着眼睛抱怨。

普里瓦多很快就说，几十年的水稻种植并没有让他的背疼；事实上，这让他更优雅地老去。在他这个年纪，他的眼睛现在浑浊，是个问题。安德里亚给她的祖父滴眼药水。塞拉诺一家人都说她将成为家里的第一位医生。

随着私人商业开发商抢购土地，新怡诗夏省农田地块的价值正在飙升。Privado 二十年前以 5,100 美元左右的价格购买了他的第一块地块，然后是 8,600 美元，最后以 17,000 美元的价格购买了最后一块地块。他负担不起继续扩张的费用。

对于该行业的众多承包商来说，前景更加黯淡。

61 岁的 Nelia Ipo 和大约十几名农民（大多是上了年纪）用衬衫裹住头部以遮挡阳光，为田园风光增添了霓虹色彩。Ipo 从 9 岁起就开始在别人的田地里干活，他倒着在丝滑的泥地上行走。泥地上到处都是苍蝇。

“如果有机器，我们就没有工作，没有钱，没有生计。我们很痛苦，”她说。

小马科斯推动农业现代化， 分发 农业设备和 写作 他还免除了农民 10 亿美元的债务。但他也采取了一些措施，让稻农的生活更加艰难，其中包括对大米设定最高价格，以抑制不断上升的通货膨胀。

由于食品成本飙升，他于11月辞去了农业部长一职，并推翻了价格上限决定。他当时表示：“农业比人们所理解的要复杂得多。”

一些机构希望推广创业型农业理念。在政府资助下，PhilMech 提倡使用农业机械。

“如果以前农民最好的朋友是水牛，那么今天则是机器，”PhilMech 的 Subaba 说道。他补充道，农民可以在驾驶插秧机时收听 Spotify。“我们向他们传达了今天更酷的形象。”

技术还有其他帮助方式。在 IRRI 基因库，步入式冷冻柜中存放着 132,000 种不同品种和野生水稻。科学家正在利用基因编辑技术来利用“精英育种库”，以创造能够抗旱、抗洪、抗寒或富含铁和锌的新水稻品种。

虽然有些人对年轻一代退出稻田感到担忧，但其他专家表示，考虑到规模经济，这并不全是坏事；稻田的萎缩是值得欢迎的，甚至是必要的。他们认为，更少、更高效的年轻农民将接过稻田的接力棒。

在菲律宾，大多数农场规模都很小，平均 1.5公顷 （不到 4 英亩）——这是 20 世纪土地改革限制土地持有的遗产之一。澳大利亚农场的平均规模超过 4000公顷 （约10,000英亩）。

前联合国粮食及农业组织高级经济学家戴维·道威表示，在各个国家，随着经济增长，从事农业的劳动力比例下降，食品在总支出中所占的比例也越来越小。他说，即使人们购买更多的摩托车，度假的次数越来越多，“我们的胃容量是有限的。”

世界各地的饮食日益多样化，需求率也随之改变。

道威说：“如果有太多人从事某个行业，而该行业对整个经济的贡献却越来越小，那么这些人就会陷入贫困。”

IRR 的 Meah 表示，他并不太在意有多少菲律宾人放弃务农。相反，令他困扰的是“没有足够多的年轻人将务农视为实现充实生活的机会。”

人类学家 Florencia Palis 成立 三分之二的菲律宾农民不希望自己的孩子从事水稻种植。

菲律宾政府下属的稻米研究所 (PhilRice) 的研究人员表示，当被问及他们的职业时，种植园主会说：“我只是一名农民。”因此，该研究所印制了印有“Anak ako ng magsasaka”字样的 T 恤。

意思是：我是一个农民的孩子。