究竟是什么能让我们两人走到一起？我们其中一人是略有改过自新的里根派，另一人是略有退缩的社会民主党人，我们两人都深受独裁主义的折磨。在 20 世纪 80 年代和 90 年代，我们其中一人曾为罗纳德·里根和乔治·H·W·布什工作；另一人曾参与杰西·杰克逊牧师的总统竞选活动，并共同创立了进步的第三党。
然而，我们在这里合作开展一个项目，我们相信这个项目可以帮助恢复我们都热爱的国家的政治健康。我们团结在一起的一点是，我们认识到我们的政府失败是因为政治失败。这种政治失败的核心是两党制，它将公民推入两个极度两极化的阵营，阻碍了解决公共问题所必需的联盟和妥协。
这是一个系统性问题。即使拜登总统连任（这是我们共同的希望），这个问题也不会突然消失。
这是大多数美国人都熟悉的危机。绝大多数人告诉民意调查员，他们希望找到摆脱“两党恶性循环”的方法。但解决方案不是第三党或独立总统候选人：这总是失败的。他们最多能得到一阵关注，然后逐渐被人遗忘。少数人被记住，但只是因为他们被视为扮演了“搅局者”的角色，不管对错。
尽管如此，第三方候选人的可预见失败不应分散我们对解决两党制结构性问题的注意力。我们体制中根深蒂固的激励机制在很大程度上导致我们走向独裁主义的边缘。
我们需要的是切实可行的改革，以抵制使政治既幼稚又具有破坏性的超党派两极分化。党派之争本身并不坏——事实上，它对于民主的正常运转至关重要。但它必须伴随着激励政党之间形成正和联盟的规则和结构。我们陷入了一个零和世界，这种联盟只会受到惩罚，而不是奖励。
有一条出路，或者至少是一条出路的开端。好消息是这条路并不复杂。我们不需要发明什么新东西。我们需要恢复融合投票，这种投票在整个十九世纪和二十世纪初在美国很常见。融合投票是第三方交叉提名其中一个主要政党的候选人的做法。这位候选人以两个不同的标签出现在选票上，选票分别统计，然后加在一起——融合——以确定总票数。
在融合体制下，小党派既独立又重要。如果两个大党派都没有提名合适的候选人，小党派就有“退出的威胁”。更常见的情况是，融合党派会推动或刺激大党派候选人在一些关键问题上表现得更好，作为回报，他们会提名他们。这比破坏或浪费选票更有利于政体，也更能让选民满意。“投票给你喜欢的候选人，”融合党组织者说，“投给你价值观最接近的党派标签的候选人。”
从根本上讲，融合投票为选民提供了更多选择——但这只是更多政党，而不是更多候选人。摆脱两党恶性循环的途径不是消除或削弱政党，而是通过鼓励和奖励政党联盟的制度。
融合投票曾经在每个州都是合法的，但现在基本上已被遗忘。但毫无疑问，融合党在美国历史上发挥了建设性作用。几乎所有扩大“我们，人民”含义的努力，无论是废奴主义者、农民、工人、妇女参政主义者、禁酒主义者、自由民、银矿主义者还是民粹主义者，都涉及融合党。融合使他们能够证明他们的观点得到了选民的有力支持，这反过来又使他们能够与主要政党盟友进行谈判。
毫无疑问，主要政党不喜欢与小党派伙伴讨价还价，但讨价还价在政治上必不可少。辉格党在奴隶制问题上态度软弱，而自由土地党则鼓励他们。民主党人对接管托拉斯感到紧张，但人民党坚持要为债务人和农民挺身而出。融合激励了那些并非在所有问题上都意见一致但足以完成任务的群体之间的妥协。
随着时间的推移，各大党派的领导人无法抵挡制定有利于自己的规则的诱惑，因此禁止了核聚变。目前，核聚变只在康涅狄格州和纽约州合法且普遍，这两个州禁止核聚变的尝试失败了。但想象一下，如果所有州都实行这些旧规则，我们国家的情况会好得多。多党民主可能会出现，而且肯定会有一个中间派的核聚变党，以缓和目前的两极分化趋势。
如今，这样的政党可以为不满的中间派选民提供一种安全的方式来发表关于解决问题和两党合作的声明，而不会冒着分裂反特朗普选民和让特朗普连任的风险。怎么做？通过支持最致力于维护美国民主的主要政党候选人，然后向该候选人表明，相当一部分选民希望他兑现获得融合党提名的温和承诺。这很可能导致大量真正温和、支持民主的共和党人当选众议院议员，他们的存在可能会阻止甚至有朝一日扭转共和党永无止境的右倾趋势。
核聚变无法在 2024 年大选前合法化，但其重新出现已取得进展。在一些州，反特朗普共和党人以及独立人士和一些温和的民主党人已经在试图恢复核聚变—— 新泽西温和党， 这 密歇根州常识派对， 以及刚刚推出的 堪萨斯联合党 是先兆。他们每个人都声称不会派出没有获胜机会的独立候选人。相反，他们提议通过诉讼将联合合法化，以推翻各州的禁令，因为这些禁令违反宪法，剥夺了结社自由。如果他们成功了，这些新的联合党打算交叉提名与他们一样致力于民主、法治和常识性政策制定的主要政党候选人。
所有美国人都应该希望他们能成功。更广泛地说，我们应该在未来几年内将融合投票制度作为一项全国性项目，在许多州重新引入融合投票制度。否则，到 2028 年，我们将回到原点——对两党制感到失望，这种制度导致两极分化，然后人为地限制了我们的选择。也就是说，假设到 2028 年我们仍然拥有民主选举制度。
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2024-06-15 10:00:00
