邦特路王子：AFL 球迷齐聚一堂，庆祝达斯汀·马丁 300 周年 | AFL

A经过长时间的沉默、拍照、与 21 世纪所有优秀足球运动员的比较、十几个被命名为达斯汀的男孩、弹出式理发师和日本鼓乐团，达斯汀·马丁慢跑到 Punt Road 的尽头，开始行动。他的首粒进球既是必然的，也是熟悉的——步伐短，脊柱挺直，鼻孔张开，踢球比莱尔·谢尔顿更直。

马丁一直是那些让足球作家和评论家们着迷于动物形象的运动员之一。他被比作狮子、鲨鱼、鳄鱼、犀牛和公牛。在本周，萨姆·米切尔告诉他的年轻球员们，不要被场合、人群和人所吞噬。他告诉他们，这是马丁的赛事，但这是霍索恩的时代。

霍索恩的逐渐进步主要是在糟糕的时间段内，在稀疏的人群面前展开的。这是一个大舞台——有 92,311 人，是两支球队迄今为止主场和客场观众人数最多的一次——而霍克斯队不负众望。他们训练有素，正在崛起，并有一定的气势。他们的深度和后卫的干脆利落的手球连击，加上他们换防和利用 MCG 的整个宽度进行进攻和创造的方式，使他们成为目前 AFL 中最危险和最值得观看的球队之一。

关于他们，人们说了太多愚蠢的话，也写了很多愚蠢的文章，包括半心半意的摆烂指控。但他们的名单是精心构建的，他们的崛起是经过精心和耐心策划的。三分之一是从其他俱乐部选拔的。卢克·布鲁斯特和杰克·冈斯顿是唯一超过 30 岁的球员。威尔·戴 23 岁，杰·纽康姆 22 岁，康纳·麦克唐纳 21 岁。尤其是戴，在今年年初非常想念他。他填补了空缺，解决了问题，为蓝领中场带来了一些风采。但他也有勇气，擅长突破铲球。有一次，戴甩开了马丁，轻松地走了。半小时后，他对雨果·拉尔夫史密斯进行了一次扑救，挽救了球门。

尼克·沃森有点还在进步，有点让人好奇。他最终的数据与马丁相同——一个进球和 13 次触球，但没有赢得观众的喜爱。他留着马尾辫，身材高大，才华横溢，比几位小联盟球员都矮，但他却不向任何人低头。很难知道该如何看待他，但他击球速度惊人，将对抗性和机会主义融合在一起，就像汤姆·帕普利一样。

在以 14.13 (97) 比 6.13 (49) 落败后，马丁本可以快速挥手、草草地举起手臂并低调退场，这是可以理解的。但他做了一件出人意料的事。他走到中心广场的四个角落，向观众致意。在寒冷的一天，超过 92,000 人前来观看第 12 名对阵第 17 名的比赛。他们在站立区排了六七名，他们的球队被击败了，但没有一个人离开。

当他告诉他们他有多爱他们时，可以合理地认为他得到了回报。很难想象有哪位足球运动员对支持者来说比他更重要，能吸引如此多的观众。当一切都不顺利时——2017 年年中滑稽的失利、2019 年开局缓慢、2020 年总决赛第二节——总有一种感觉“一切都会好起来的——我们有达斯蒂。”《时代报》的安德鲁·斯塔福德在 2020 年总决赛的最后期限报道中，对马丁的四个进球进行了完美的描述：救星、扳平比分、终结者、冷酷杀手。在很多方面，这四个描述巧妙地概括了他在里士满的整个时光。

去年，科钦和里沃尔特告别时，他们举行了“最后一圈”的告别仪式。他们演奏了布莱恩·麦克奈特的纪录片《当我们是国王时》的同名曲。科钦的一个女儿穿着一件印有“结束”字样的运动衫。这是里士满时代几个让人感觉像是结束的时刻之一——米奇·罗宾逊射中马丁肾脏的那个晚上、几次输给黄金海岸的惨败以及执教 14 赛季的教练达米安·哈德威克的离去。

但周六晚上确实感觉像是结束了。马丁向观众保证两周后他会回来。但这感觉像是告别。感觉像是句号。迈克尔·威尔森拍摄的马丁离开墨尔本板球场的照片完美地捕捉到了他这个人、那一刻和那种心情——一种崇拜、感激和庆祝。