邮局调查：前首席执行官 Paula Vennells 终于面对质询，各邮政分局局长都喜笑颜开 | 商业新闻

在长达 15 年的邮政局丑闻中，人们也许会记住这一天，因为在这一天，数百名遭受英国司法史上最大误判的邮政局长终于获得了申辩。

在威斯敏斯特，《邮局违法行为法案》正在议会匆忙通过，这是大选引发的“洗牌”之一。傍晚时分，该法案正式获得御准，仿佛被立法施了魔法，大约 700 起错误定罪被撤销。

在此之前，在东边一英里左右的 Aldwych House， 保拉·文内尔斯 终于面对邮政分局局长的质询，这是她在第三天也是最后一天提供证据 邮局查询。

十多年来，他们的全部挫折、愤怒和不公都通过他们的律师表达出来，其中包括一对男中音，他们的问题就像对前任首席执行官的炮火一样轰鸣。

经过调查律师 Jason Beer QC 为期两天的细致询问，礼貌地布下绊子，Ed Henry 和 Sam Stein KC 戴着隐喻性的指关节铜套到达现场。

“路上有那么多岔路……但你总是走错那条路，”亨利先生开始说道。

“你行使权力时不考虑后果，即使后果就在你眼前？”

当 Vennells 女士试图解释她是因为“同情心”而这么做时，他打断了她。“这简直是胡说八道……你只是鼓吹同情心，却从不付诸行动。”

坐在公共座位上的大约 150 名邮政分局局长笑容满面。他们已经等待这一消息很久了。

这位前首席执行官告诉调查人员，她花了三年时间为这次调查做准备，但亨利先生对此并不以为然。

他说：“你们一直生活在否认的阴影中，直到今天……你们给我们提供了长达 750 多页的证人陈述，这是一份懦弱的、自私的陈述。”

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这些问题很直接，但这不是随机攻击。律师们重点关注了 2013 年左右的那段时间，当时 Vennells 女士承认她第一次意识到 Horizo​​n IT 系统中的缺陷和瑕疵可能会使之前的定罪变得不安全。

本来可以成为正视失误和纠正过去错误的契机，却变成了企业的掩盖。

维内尔斯女士的辩护是，在关键时刻，她不知道关键事实或不当行为，因为没有人告诉她。“我太轻信了，”她在第一天说道。

当面对她必定知道的书面证据时，她却说她不明白或“我不记得了”，这句话已经因为不断重复而变得模糊不清。

有时候，当文件逼得她走投无路时，比如她给通讯主管发了一封电子邮件，在邮件中她同意放弃对起诉的全面审查，因为这可能会引发“头版新闻”，她会否认她所写的文字与其他人所想的一样。

她说这些话时，语气很是冷漠，偶尔还会流下眼泪，考虑到当时的经历，这也许可以理解，但这并没有为她赢得一丝同情。

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萨姆·斯坦 (Sam Stein) 总结了她回避直接回答他的问题时的做法。

他说：“您又在这么做了，文内尔斯女士，是不是？您的意思是，其他人可能会——如果他们向我解释这一点，可能会很好——但您这样做是为了回避问题，也就是说，在最好的情况下，您没有问这个问题。

“最糟糕的情况是，你知道答案对邮局没有帮助。这就是你的所作所为，不是吗，文内尔斯女士？你一次又一次地疏远自己，并指责这些神秘的人没有告诉你真相。”

这一天最令人震惊的时刻出现在最后，当时她接受了代表乔·汉密尔顿等一群邮政分局局长的蒂姆·莫洛尼 (Tim Moloney) KC 的质询。

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这位威尔特郡邮政分局局长是第一批向詹姆斯（现为阿巴思诺特​​勋爵）提出自己案件的人之一，并在引发公众关注的英国独立电视台电视剧中扮演重要角色。

她坚持不懈地为调查而努力，每天都参加调查，她给人的印象是温柔、诚实。她坐在莫洛尼先生旁边，莫洛尼先生读了文内尔斯女士在当地新闻报道她的案件后写给她的团队的一封电子邮件。

她写道：“乔·汉密尔顿缺乏激情。”房间里一片嘘声，之后，文内尔斯女士的道歉几乎不值一提。