附近的恒星可能有宜居系外行星吗？美国宇航局的钱德拉 X 射线天文台希望找到答案

寻找地球以外生命的努力仍在继续。天文学家利用美国宇航局的钱德拉 X 射线天文台以及 欧洲航天局的 XMM-牛顿，为搜寻行动贡献了一些新的研究成果——并希望为未来的项目奠定基础。

研究人员正在使用 钱德拉 研究附近发射的辐射 星星 确定 系外行星 围绕这些恒星运转的行星可能适合居住。X 射线和紫外线在足够高的水平上可能会破坏系外行星的大气层，从而降低维持生命的可能性（至少就我们所知）。

领导这项系外行星研究的加州州立理工大学天文学家布里安娜·宾德在一份声明中表示：“如果不对其主星的 X 射线进行表征，我们就会错过判断行星是否真正适宜居住的关键因素。”

“我们需要看看这些行星接收的是何种剂量的X射线。”

到目前为止，该团队已经研究了 57 颗附近的恒星，分析了它们的 X 射线发射的亮度和能量，以及它们的 X 射线输出因恒星耀斑而变化的速度。“我们已经确定了恒星 宜居带马里兰大学巴尔的摩分校的研究科学家莎拉·皮科克在声明中说：“火星的 X 射线辐射环境与地球进化时的 X 射线辐射环境相似，甚至更温和。这种条件可能对维持像地球一样丰富的大气层起着关键作用。”

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虽然 57 颗恒星中只有一部分已知有宜居系外行星，但可能还有更多宜居系外行星——我们只是还没有发现它们。作为背景，我们已经发现了 5,500 多颗系外行星，但还有近 10,000 颗候选行星正在接受评估。最终，可能会有 十亿 系外行星 银河系 独自的。

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“我们不知道下一代望远镜的图像中会发现多少颗与地球相似的行星，但我们知道，通过观察 时间 这将是珍贵的，并且极难获得，”他说。 天体生物学家 加州大学河滨分校的爱德华·施维特曼说：“这些 X 射线数据有助于完善和确定目标列表的优先次序，并可能让我们更快地获得类似地球的行星的第一张图像。”