Amperesand 筹集了 1250 万美元的种子轮资金，以改造具有 140 年历史的简陋变压器

世界上的电力基础设施充斥着变压器，这些设备可以在电力通过电网时改变电压。 从发电厂到手机充电器，它们几乎无处不在。 自从 1800 年代末首次开发以来，它们的大部分内容都没有发生变化。

这种长寿证明了最初的设计，也证明了网格在随后的几年里变化很小。

然而，随着分布式可再生能源、电池和电动汽车的出现，全球电网的变革速度比上世纪任何时候都快。 电力不再需要主要朝一个方向流动，即从少数几个大型发电厂流向数百万最终用户。 相反，每个最终用户本身都可能是电力供应商，这给不起眼的变压器带来了挑战。

更重要的是，对变压器的需求已经 供应过剩，减缓可再生能源项目的部署并增加成本。

固态变压器有望成为真空管中的集成电路。 传统变压器是无源设备，会无意识地升高或降低电压。 固态版本有望实现更多功能。

多年来，它们只不过是研究项目。 和号 希望改变这一点。 这家电力电子初创公司已筹集 1245 万美元种子轮资金，帮助团队将其在新加坡南洋理工大学研究实验室开发的碳化硅固态变压器技术商业化。 此轮融资由淡马锡早期投资部门 Xora Innovation 和 Material Impact 共同领投。 TDK Ventures 和 Foothill Ventures 参与其中。

火花四溅

当今的变压器已被证明非常高效且相对便宜。 但它们也很大，无法帮助调节电压或频率。 如果激增或下降太多，就会破坏电网的稳定。

随着越来越多的东西被添加到电网中——从太阳能电池阵列到全屋电池和电动汽车快速充电器——出现问题的可能性就更大。 风力涡轮机上的转换器产生随风速上升和下降的频率，其输出的一致功率可能与其他型号略有不同。 对于电池控制器和太阳能逆变器来说也是如此。 “没有统一性，有很多随机性，”联合创始人兼工程副总裁 Ans human Tripathi 告诉 >。 “当这种情况发生时，你需要有一个活跃的前端。” 有源前端不仅会获取给定的功率，而且还有助于平滑随机性。

固态变压器可以填补这一角色。 但规避风险的公用事业公司还需要几年时间才能决定使用它们，因此 Amperesand 开始向电动汽车充电公司出售产品，为其端口供电。

“电动汽车充电是一个很好的用例，”Xora 董事总经理 Phil Inagaki 和 Amperesand 临时首席执行官说道。 “人们考虑在世界范围内部署电动汽车充电的规模创造了最大的变压器市场。”

Inagaki 表示，更重要的是，固态变压器比以前的产品更小，冷却要求也更低，这意味着安装所需的空间最多可减少 75%。 “如果你想在城市里建立一个快速充电站，你可能没有太多空间，”他说。 即使在城市之外，空间也是一个考虑因素。 “我很惊讶快速充电领域的人们提出的问题比我想象的要多。”

Amperesand 表示，它可以扩展变压器以满足不同地点的需求。 与作为整体设备的传统变压器不同，固态变压器可以使用模块来构建。 需要更多电力吗？ 只需添加更多模块即可。

改变变压器的制造方式

对于一家想要出售昂贵并网设备的公司来说，1250 万美元并不算多。 值得庆幸的是，这家初创公司预计除了在变压器使用地点附近进行一些总装之外，不需要建造太多的制造基础设施。 许多半导体制造商都可以制造碳化硅器件，甚至还有更多的供应商可以提供印刷电路板。 Amperesand 计划于 2025 年向美国和新加坡交付第一批设备，并于次年实现全面商业化。

“旧变压器基于铁芯和油冷却剂。 这些东西在制造业中很难规模化，”稻垣说。 “没有什么比半导体技术更能提高性能和成本了。”

由于固态变压器本质上是半导体，因此它们装有传感器，可以为电网运营商提供更细粒度的数据，使他们能够更深入地了解电网的运行情况。

Inagaki 认为，一旦公司证明了这项技术并引起客户的兴趣，Amperesand 就可以迅速扩大收入。 “这不像低要价单位，”稻垣说。 “我们认为这种类型的公司可以很快 [reach] 第一个 1 亿美元的收入。 它有足够的空间达到 10 亿美元的收入运行率，甚至不会削弱正在部署的基础设施的整个市场。”

如果该公司能够打入市场，它可能会让电网走上专家们多年来渴望的“电力互联网”之路。 这样的网格不仅依赖于来自几个点的原始信号，而且会充斥着数据。 它可以对需求峰值做出快速反应，例如当电动半挂车插入充电时，或者适应太阳能发电社区的电力激增，或者当云层经过这些社区时调用分布式电池来稳定电网。

电力互联网的到来还需要数年时间，但固态变压器可能成为这一切的基石。