LIV 高尔夫在 20 世纪 70 年代几乎诞生的不为人知的故事

独家摘录自 造雨人一位前体育超级经纪人透露阿诺德·帕尔默曾经如何挫败了一场脱离高尔夫巡回赛。 以及格雷格·诺曼如何窃取这个想法。 两次。

休斯·诺顿

1976 年，IMG 创始人马克·麦考马克 (Mark McCormack) 召集了一次周六上午的会议——这是他很少做的事情。 更神秘的是，他没有透露会议议程。

当我们一小群人坐下来时，马克说：“我有一个秘密的新项目要与你们分享：第二次巡演。” 事实上，他从 1964 年起就有了这个想法，并在 1967 年出版的阿诺·帕尔默传记中记录了这个想法，但现在他对这个想法进行了更详细的阐述。

他考虑到了一切：世界上最好的球员组成的精英赛场、更多的奖金、每年更少的比赛、每个主要国际市场的赛事、赛季末的冠军。 甚至球员的健康福利和养老金计划也是美巡赛所没有提供的。 它真的可以工作。 马克认为，最好的部分是，那些选择叛逃到第二次巡演的人也可以鱼与熊掌兼得。 他们仍然能够参加四大满贯赛，因为这些赛事为了保持各自领域的实力，需要并且需要第二巡回赛的球员。

马克告诉我们，他的想法已经萌芽，远远超出了理论阶段。 一家大公司提供了资金，各电视网准备竞标电视转播权，一家商业航空公司准备包租球员，一家大型连锁酒店也准备在飞机上提供住宿。

休斯·诺顿和乔治·佩珀的造雨人

阿特里亚图书

奇怪的是，那次会议之后，什么也没发生。 我怀疑马克又像 1964 年那样向阿诺德发起了一次竞选，以衡量他的兴趣，但美联社再次拒绝了。 还有一个原因是第二次巡演的时间不合适。 当时，在迪恩·贝曼 (Deane Beman) 的领导下，美巡赛在重塑自身方面做得相当出色，他通过结合企业家远见、精明的谈判和简单的智慧，彻底改变了现代职业高尔夫，将其从母公司手中夺走了。 -流行音乐扎根于一项利润丰厚的业务。 （在他担任专员的 20 年任期内，美巡赛的资产从 40 万美元增长到 2.6 亿美元。）

不过，我从未忘记马克的概念。 在我担任格雷格·诺曼经纪人的 11 年里，我不止一次与他分享了细节：精英赛场、有限的赛事数量、巨额资金、电视转播和赞助方面——所有这些。 作为一个喜欢在世界各地打高尔夫球并赚很多钱的人，每次我们谈论这个概念时，格雷格都会被这个概念迷住。

想象一下，1994 年（格雷格解雇我一年后）我惊讶地看到他武断地谈论“他的”世界巡演概念。 “我有这样的想法：我们如何让最好的球员更定期地互相比赛，并为他们提供未来的年金？ 我只是觉得有更好的方法，通过世界高尔夫巡回赛，他们可以拥有所有权。 这就是跳出框框思考。 就像一个企业家。 了解市场。”

格雷格与锦标赛运营商约翰·蒙哥马利合作制定的蓝图可能是从马克的宣言中复印出来的。

就像马克的想法一样，它从未发生过。 1994 年 11 月，诺曼在鲨鱼大战锦标赛上召开新闻发布会，匆忙提出这个想法，结果他犯了一个重大战略错误，试图出其不意地打击美巡赛。 在最后一刻，巡回赛官员得知了他的意图并抢先一步，在他的新闻发布会前一天召开了一次球员会议，会上有几名球员表示反对这个想法。 总体基调是：“这是一个坏主意，一个格雷格·诺曼的想法，是关于格雷格·诺曼的，也是为了格雷格·诺曼的。”

但在 1994 年的球员大会上，最后一位发言最热情的人最终否决了这个想法，正如他之前两次所做的那样：阿诺德·帕尔默 (Arnold Palmer)。 65岁的他赢得了场上每一位球员的深深尊重。

“格雷格，”他开始说道，“你听说过三巨头吗？ 您认为我们有多少次收到这样的计划？ 多得我数不过来。 你知道为什么我们总是拒绝吗？ 因为这对比赛和球员来说都是不利的。 你们还很年轻，前面还有很多高尔夫比赛等着你们。 你可以做你认为最好的事情，但我不想参与其中。”

说完他起身走出了房间。

诺曼声称对阿尼的言论感到震惊。 “在他演讲之前，我从未与他就此事进行过交谈。 这是我一生中最令人失望的时刻之一，”他在自传中写道， 鲨鱼之路。 显然他已经忘记了，或者更有可能选择不理会，我几年前告诉过他阿诺德长期以来反对世界巡回赛的事情——这与格雷格的傲慢是一致的。

这对格雷格来说是一个令人尴尬的挫折，他对美巡赛怀有长达四分之一个世纪的强烈敌意，直到三年前他的想法重新浮出水面，这次是在沙特支持的 LIV 高尔夫的幌子下。 这一次，他享受了 18 个月短暂的、人为的成功，然后遭受了他一生中最大的公开羞辱，当时在一次国会听证会上，他透露，解雇他作为 LIV Golf 首席执行官的职务将成为与任何 PGA 巡回赛协议的强制性条件。沙特人。

诺曼是个大摇大摆的自恋者，他一直喜欢指挥竞技场。 作为世界上最好的球员激发了他的自负，但最终我相信高尔夫主要是他达到目的的一种手段，是他通过推销和交易获得豪宅、法拉利、飞机、游艇和名誉的一种方式。 他全力以赴地从事这些课外活动，也许是作为一种替代记分卡，以弥补他的高尔夫成绩未达到预期的情况。

当然，在高尔夫运动中，没有人比沙特人的动机更加契合：权力、金钱和形象提升。 作为游戏界最两极分化的超级巨星，他是叛逆 LIV 赛道的完美领导者。 格雷格一直是一个破坏者，一个被视为敌人的人，从他的父亲不同意他成为职业高尔夫球员开始，从而与他疏远，一直到一系列的业务经理，其中包括我，还有三四个球童和三个妻子。 他的态度一直是：“是我对抗世界。 我会报复你们所有人，证明你们错了。”

改编自 造雨人：超级经纪人休斯·诺顿 (Hughes Norton) 以及从 Tiger 到 LIV 及其他领域的高尔夫抢钱热潮 作者：休斯·诺顿和乔治·佩珀。 版权所有 © 2024 休斯·诺顿。 经 Simon & Schuster LLC 旗下 Atria Books 许可重印。

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2024-03-31 10:00:00
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