克里斯托瓦尔·巴伦苏埃拉 (Cristóbal Valenzuela) 对奇怪、可怕的生物并不陌生。 作为联合创始人兼首席执行官 跑道是一家成立五年的纽约初创公司，致力于开发视频人工智能工具，该公司的产品使一系列超现实的屏幕角色栩栩如生，从融入墙壁的变形娃娃到面部扭曲的跳舞巨人。
当我在一个冬天的下午与巴伦苏埃拉交谈时，谈话的主题是为什么一些可怕的生物——即使是最具威胁性的巨人——如果你知道如何消灭它们，它们并不真正可怕。
“有时你只需要一根吊索和一块石头，”巴伦苏埃拉告诉我。
我们之所以谈论投石索和石头，是因为巴伦苏埃拉的公司笼罩着巨大的阴影。 在我们聊天的前几天， 开放人工智能微软支持的价值 860 亿美元的生成人工智能巨头推出了其最新产品：一款名为“文本转视频”的工具 索拉 这本质上与 Runway 的功能相同； 在某些情况下，也许更好。
与 Runway 的产品一样，Sora 允许用户在计算机中输入场景描述——例如，一个女人走在布满水坑的街道上，或者一条飞行中的喷火龙——然后在片刻之内观看一段视频，看起来就像它是在好莱坞制作的。
Sora 的轰动一时的亮相立即引起了人们对娱乐业变革浪潮的猜测。 似乎是在暗示，电影制作人泰勒·佩里表示，由于索拉的原因，他暂停了斥资 8 亿美元扩建亚特兰大制作工作室的计划。 据报道，到 3 月底，OpenAI 高管正在与工作室高管和人才机构召开会议，讨论如何使用该工具。
“有时你只需要一根投石索和一块石头。”
Christopher Valenzuela，Runway 联合创始人兼首席执行官
对于科技公司来说，将人工智能的魔力带入视频是一个巨大的商机，涵盖电影、电视、视频游戏、广告和新兴的在线创作者行业，仅举最明显的候选人。 自 2018 年成立以来，Runway 已进军许多此类市场，与员工使用其人工智能编辑工具的电视和电影制片厂建立了关系，为 Kanye West 等艺术家的音乐视频做出贡献，并以其文本让创意人员眼花缭乱。到视频应用程序。
现在，几乎一夜之间，一条正在悄悄形成的市场跑道已经变成了一个战场。 Runway 绝不是小鱼——它从支持者那里筹集了 1.41 亿美元的资金，其中包括 谷歌 和 英伟达 去年，它的估值达到 15 亿美元，但现在面临着来自人工智能行业最有影响力的企业家和筹款人 OpenAI 联合创始人的直接挑战，该竞争对手的规模是其规模的几倍 萨姆·奥特曼。
“我们之前曾与其他几个巨人作战过，”瓦伦苏埃拉说。 然而，巴伦苏埃拉是第一个认识到这个故事比两个来自相反海岸的资金雄厚的公司之间的对决更重要的人。 随着人工智能闯入一个又一个行业，向视频领域的扩张代表了该技术迄今为止最重要、最高风险的测试之一。
反硅谷初创公司
Runway 总部位于纽约市，在距离硅谷数千英里的地方建立了自己的商业和文化（尽管它现在在旧金山一座美丽的美术风格建筑中设有分部）。 它的三位联合创始人——Valenzuela、Anastasis Germanidis 和 Alejandro Matamala Ortiz——并不符合典型的技术模式。 这三名移民拥有电影、计算机科学、设计和计量经济学背景，他们在纽约大学的互动电信项目中相识，他们更愿意谈论电影的历史，而不是资本表和融资演讲稿。
在智利长大的巴伦苏埃拉引用了反诗歌——一种对传统形式的文学反叛——来强调该公司蔑视行业惯例的精神。 Runway 的目标是通过为“世界上 99% 的人”提供工具，为更广泛的创意人士提供帮助，他们以前缺乏机会将他们的电影愿景变为现实，瓦伦苏埃拉表示，他们还没有收到任何消息。
Runway 组织的人工智能电影节现已进入第二年，收到了来自世界各地的数千份参赛作品，并为最能展示人工智能电影潜力的短片（变形生物占据显着位置）颁发了数万美元的奖金。 《T台》凭借 2022 年奥斯卡奖获得了自己的荣誉 一切都同时发生。 该电影的视觉特效艺术家埃文·哈勒克 (Evan Halleck) 表示 种类 Runway 的人工智能工具为小团队节省了大量时间，创造了两块移动的岩石交心的令人难忘的场景。 人工智能不仅比他更准确地从绿屏上删除了滑轮和其他电影装备，而且哈勒克说他能够在几分钟内完成，而不是半天。
最近，该公司的技术已成为音乐视频的首选：三十秒上火星乐队发布了完全使用 Runway 生成的内容制作的预告片，麦当娜在她的世界巡演中使用 Runway 制作视觉效果。
Runway 的产品有四个级别，从免费到每月 76 美元不等，还有面向企业客户的版本，每个级别都提供额外的功能和特性。 作为一家私营公司，Runway 不披露其财务业绩，包括是否盈利。 但该公司告诉 财富 其年度经常性收入在 2023 年增长了 24 倍，预计今年这一速度还将继续增长。
虽然 Runway 到目前为止已经与 Pika Labs 等其他人工智能视频工具以及 Meta 和 Google 等公司的原型区分开来，但该公司需要更多成功案例，例如 一切都同时发生 随着竞争的加剧。
新的紧迫感
在像生成人工智能这样快速发展的市场中，历史和忠诚度可能不如竞争对手推出的任何闪亮新功能那么重要。 OpenAI 已经证明了它可以以惊人的速度前进：其用于生成文本的 GPT 大语言模型在四年内已从 GPT-2 发展到 GPT-4（据传该模型使用的参数数量增加了 1,000 倍） 。 OpenAI 的图像生成器 DALL-E 已推出第三个版本。
目前，OpenAI 的视频首次亮相虽然令人印象深刻，但只是一个演示。 该公司尚未指定向公众提供 Sora 的日期。
但 Valenzuela 承认 OpenAI 为 Runway 的运营注入了紧迫感。 “现在是时候加快步伐，真正开始做更多我们一直认为并将继续做的事情了，”他说。
Runway 拥有大约 85 名员工，其规模远远超过 OpenAI，后者截至去年底拥有 700 多名员工（尽管这些员工部署在视频以外的许多项目中，例如其旗舰 GPT 产品）。 OpenAI 与微软的联盟是另一大优势，其中包括这家软件巨头的 130 亿美元投资。 当然，还有创业孵化器 Y Combinator 的前负责人 Altman，他在硅谷精英资金和权力结构中的地位几乎是无与伦比的。 他之后 短暂被驱逐 去年 11 月，由于与董事会“信任破裂”，Altman 重新掌权，并且比以往任何时候都更加强大，因为他正在努力创造一种超级人工智能，他预计这种人工智能将带来前所未有的生产力繁荣和财富。
这与艺术家出身的首席执行官巴伦苏埃拉（Valenzuela）的愿景不同，后者告诉科技网站 信息 去年，“并不是每个人都在试图创造上帝”。
通往好莱坞2.0的坎坷之路
尽管 Runway 的崇高目标是使电影制作民主化， 人工智能是好莱坞一个令人担忧的话题。 在赢得视频市场的新竞争中，最大的变数之一是它可能产生的反弹。
去年的好莱坞罢工凸显了人们对人工智能大量减少行业就业机会的担忧。 电影公司承诺不会用人工智能取代编剧和演员，但行业专家认为，人工智能的进步步伐将使该技术成为最新工会合同于 2026 年到期时的主要症结所在。
版权是另一个地雷。 跑道，连同 稳定性人工智能 和 Midjourney 等公司在 2 月份遭到了艺术家的集体诉讼，他们声称人工智能初创公司的模型未经许可就接受了他们的作品训练。 （《跑道》的辩护是，这些艺术家实际上无法展示《跑道》制作其作品的精确复制品的任何例子。）视频人工智能加速超现实错误信息传播的潜力已经在世界各国首都敲响了警钟。
一些人工智能倡导者将人工智能生成的艺术引起的更广泛的行业剧变比作画家和颜料制造商随着相机的出现而经历的位移，这种现象导致了印象派和其他现在著名的现代艺术风格。 巴伦苏埃拉引用了曾经为无声电影提供现场音乐的管弦乐队：随着它们的消失，音响工程师和特效艺术家等新工作出现了。 “重点是继续发展，”他说。 “你可能不需要过去 50 年来制作精彩电影时可能使用或需要的任何东西。”
巴伦苏埃拉将这个刚刚开始的电影制作黄金时代称为好莱坞 2.0。 对于《T台》和 Valenzuela 来说，这种科技语言的流行清楚地表明了未来的发展方向，他们惯用的黑色 T 恤和配套的黑色牛仔裤套装看起来与史蒂夫·乔布斯 (Steve Jobs)、马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 著名的极简主义时尚宣言没有太大不同。最近还有萨姆·奥尔特曼。
如果《Runway》利用人工智能征服好莱坞的努力取得成功，这家纽约初创公司凭借其自身能力将成为一家标志性科技公司。 但首先，巴伦苏埃拉和他的联合创始人必须与硅谷人工智能巨头的统治作斗争。
好莱坞2.0之战
文本到视频的生成人工智能工具可能会给娱乐行业带来巨大的变化。
跑道
总部： 纽约市
成立时间： 2018年
CEO： 克里斯托弗·巴伦苏埃拉
雇员： 85
产品： 第二代，AI魔法工具
主要投资者： 谷歌、英伟达、 销售队伍， 快乐的
资金： 2.38 亿美元
估值： 15亿美元
开放人工智能
总部： 旧金山
成立时间： 2015年
CEO： 萨姆·奥特曼
雇员： 700+
产品： ChatGPT、DALL-E、索拉
主要投资者： 微软、Khosla Ventures、Thrive Capital
资金： 超过 130 亿美元
估值： 860亿美元
这篇文章出现在 2024 年 4 月/5 月号 的 财富 标题是“硅谷备忘录：加油”。
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2024-03-29 06:40:57
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