一种药物可能延缓衰老。以下是它在人体上的测试方法：

几年前， 马特·克伯莱因 被诊断为肩周炎。“情况真的很糟糕，”他回忆道。他睡不好觉，因为疼痛无法投球。他的医生建议他进行物理治疗，并告诉他这可能会 需要一年时间 得到更好的。

感到沮丧的他决定尝试雷帕霉素。近年来，一些备受瞩目的 长寿科学家 开始服用这种药物，希望能够抵御与年龄相关的健康问题。到目前为止，它还没有在服用抗衰老药物的人身上进行过测试，但雷帕霉素已被证明可以 延长小鼠寿命。

“我决定试一试，”克贝尔莱因说。这是他“首次尝试生物黑客技术”，他对接下来发生的事情非常满意。“两周内，50% 的疼痛消失了，”他说。10 周后，他的活动范围恢复正常，疼痛完全消失。

“它还没有回来，”他说。

Kaeberlein 对雷帕霉素并不陌生。他是一位生物学家，也是 狗狗老化项目 研究雷帕霉素如何影响狗的健康寿命。他也是 健康老龄化和长寿研究所 在华盛顿大学。

雷帕霉素 首次获得 FDA 批准 20 世纪 90 年代末，一种用于移植患者的药物问世。高剂量时，它会抑制免疫系统。Kaeberlein 说，低剂量时，它似乎有助于抑制炎症。它通过抑制体内一种名为 靶蛋白 — 这似乎是一个 关键调节器 寿命和衰老。

该药物并未获批用于止痛或抗衰老，但一些医生开具雷帕霉素处方，目的是抵御与年龄相关的疾病。Kaeberlein 和他的同事 调查了约 300 这些服用低剂量的患者中，许多人报告说有益处。

但轶事并不能代替科学。要弄清楚药物的风险和益处，需要进行研究。这就是牙医的作用所在。

Jonathan An 博士华盛顿大学的雷帕霉素已获得 FDA 批准，用于测试雷帕霉素对牙龈疾病患者的疗效。牙龈疾病是一种常见疾病，随着年龄的增长病情会加重。他说，在治疗牙龈疾病患者时，除了清洁和去除牙菌斑（细菌堆积物）外，他能做的不多。“我们所做的就是包扎伤口，”他说。他的目标是找到并治疗这种疾病的根本原因。

已经有证据表明，接受移植的患者使用雷帕霉素可能有助于改善口腔健康。作为研究的一部分，安和他的同事还将测量参与者的微生物群和生物钟的变化。

该研究将 招募 50 岁以上的参与者 患有牙龈疾病的患者。他们将间歇性地服用不同剂量的药物，持续 8 周。然后，An 将能够确定该药物是否安全有效。

他说，如果雷帕霉素确实有疗效，那么将有助于证明有可能针对该疾病的根本原因。“这实际上归结为针对衰老生物学，”他说。

安医生认为，牙龈疾病可能是与年龄相关的疾病的“煤矿”中的一种“金丝雀”。例如，牙龈疾病与 患心脏病的风险更高， 有可能 痴呆症也是如此科学家表示，与牙周病有关的口腔细菌可能会引发炎症，从而引发血管“级联”损害，导致心脏或大脑出现问题。

安说：“如果我们能够针对潜在的生物学特性，我们预测它可能会解决很多其他潜在的疾病。”

雷帕霉素是一种仿制药，因此制药公司几乎没有动力资助新的研究。安和他的同事们已经获得了 授予 进行试验，这可能为进一步的研究打开大门，以确定雷帕霉素是否有助于预防或减缓其他与年龄相关的疾病。

埃里克·韦尔丁巴克衰老研究所所长、医生表示，他的团队正在为雷帕霉素的更多研究筹集资金。他说，还有很多问题尚未解答，例如“单剂量不同浓度的雷帕霉素有什么效果？”他想在服用雷帕霉素的人身上寻找“分子特征”。他想了解更多关于剂量和间隔的信息，因为许多医生在开具非说明书用药时建议循环服用和停用该药物。

研究人员还在研究其他可能以类似方式起作用的药物，并且正在推动新药的研发——或者针对生物衰老的其他干预措施。一项新的 1 亿美元研究XPRIZE 健康寿命竞赛旨在加速该领域的研究，由 进化 以及其他资助者。

目前，XPRIZE 创始人 彼得·戴曼迪斯， 一位撰写长寿文章的医生说，他服用雷帕霉素。“我每周日晚上服用六毫克，所以每周一次，”他解释说，持续了三周。然后他停药一个月。“我相信雷帕霉素——以我使用它的方式——是安全的，而且好处多于坏处，”他说。

迪亚曼迪斯不断用许多健康指标监测他的身体状况，他承认，考虑到他为了保持健康所做的所有其他事情，包括健康饮食、戒掉糖、每天锻炼和保证睡眠，很难确定雷帕霉素的效果。

他的计划是继续保持健康的生活习惯，同时支持对可以帮助人们延长健康寿命的干预措施和策略的研究。

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本文由 Jane Greenhalgh 编辑