中国发射了号称世界上第一个从月球背面收集样本的探测器,北京正在推进一项雄心勃勃的计划,旨在到 2030 年发射载人登月任务。
这是中国日益复杂的太空探索计划的最新进展,目前中国正在与仍处于太空领先地位的美国竞争。
当地时间周五下午5点30分左右,运载嫦娥六号月球探测器的火箭从中国南部海南省文昌航天发射中心发射升空。
在中国为期五天的“五一”假期期间,大量民众涌入海南海滩观看发布会。
与最近的其他发布会一样,国家电视台中央电视台对此次活动进行了现场直播。
月球背面有些神秘,不受地球和其他干扰的影响,非常适合射电天文学和其他科学工作。
中国的探测器已开始执行一项技术复杂、为期 53 天的任务,该任务还将尝试从始终背对地球的月球一侧进行史无前例的发射。
嫦娥六号任务副总设计师王琼对新华社表示:“整个任务充满了诸多挑战,每一步都相互关联、令人心碎。”
该探测器将降落在月球巨大的南极艾特肯盆地,这是太阳系中已知最大的撞击坑之一。
一旦到达那里,它将铲起月球土壤和岩石,并在着陆区进行其他实验。
然后它必须从月球表面升空并原路返回。
嫦娥六号的目标是从月球背面收集约两公斤的月球样本,并将其带回地球进行分析。
官方通讯社新华社称赞这是“人类探月史上的首次此类尝试”。
中国的航天梦
在习近平主席的领导下,中国的“太空梦想”计划已进入超速发展阶段。
过去十年,北京在太空计划上投入了大量资源,实施了一系列雄心勃勃的事业,以缩小与美国和俄罗斯这两个传统太空强国的差距。
它取得了几项引人注目的成就,包括建造了自己的空间站,名为天宫,即“天宫”,并于上个月向该空间站派遣了三名新宇航员。
北京已经在火星和月球上登陆了机器人漫游车,使中国成为第三个独立将人类送入轨道的国家。
中国的目标是在2030年之前将载人飞船送上月球,并计划在月球表面建立基地。
美国还计划通过阿尔忒弥斯 3 号任务在 2026 年之前将宇航员送回月球。
中国太空计划的快速推进给华盛顿敲响了警钟,美国宇航局局长上个月警告说,美国现在正在与北京进行“竞赛”。
美国宇航局局长比尔·尼尔森对国会山的政客们说:“我们认为,他们所谓的民用太空计划中有很多都是军事计划。”
黑暗面探索
嫦娥六号是中国本十年计划的三项高空无人登月任务中的第一项。
它的继任者嫦娥七号将在月球南极搜寻水,而嫦娥八号将尝试建立一个计划中的基地的技术可行性,该基地被称为国际月球研究站,北京表示“基本模型”将于2030年完成。
科学家们表示,月球的黑暗面——之所以这样称呼它,是因为从地球上看不到它,而不是因为它从未捕捉到太阳的光线——对研究来说具有很大的前景,因为它的陨石坑比近侧的陨石坑更少被古代熔岩流覆盖。
这可能意味着更有可能收集到揭示月球最初形成方式的材料。
“嫦娥六号采集的样本地质年龄约为40亿年。”中国探月与航天工程中心副主任葛平告诉记者。
法新社/美联社/美国广播公司
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2024-05-03 12:19:35