随着苏伊士运河和红海的船只面临也门胡塞叛军的袭击，欧洲和中国正在探索更安全的供应链。
所谓的“中间走廊”，即一条通过中亚和高加索连接中国和欧洲市场的贸易路线，是2月15日星期四举行的第五届巴尔干和黑海论坛的焦点。
与会代表将中间走廊视为在中东紧张局势升级以及俄罗斯和乌克兰战争之际建立稳定贸易路线的机会。
这些危机扰乱了传统路线的全球贸易。 “所有危机都以各自的方式影响全球贸易路线。 最终归结为成本增加：运输、安全和通信成本增加。”黑海经济合作秘书处副秘书长迪米特里奥斯·拉利斯 (Dimitrios Rallis) 表示。
根据世界银行 2023 年 11 月发布的一份报告，一条中间走廊将从哈萨克斯坦东部与中国接壤的边境延伸，通过里海和黑海将货物运输到欧洲，可以将中国西部边境和欧洲之间的旅行时间减少一半。
批评人士称，该提议存在风险，包括促进俄罗斯和中国的各种地缘经济野心。
由于伊朗支持的胡塞叛乱分子继续用无人机和火箭袭击红海的商船，全球贸易的障碍持续存在。 该水道占全球贸易量的 12%，对于维持进入欧洲的贸易流量至关重要。 联合国贸易和发展会议（UNCTAD）估计，过去两个月通过红海的贸易量下降了 42%。
欧盟启动了一项名为“阿斯皮德斯任务”的定制海军任务，以保护欧洲运营的船只，恢复该地区的航行自由，并将贸易刺激到以前的水平。
