为什么他们还是灭绝了？

Im Jahr 2309 vor Christus stand die Cheopspyramide schon mehr als zweihundert Jahre. In Mesopotamien unterwarf Sargon von Akkad die Sumerer, und in Südengland wurde das Monument von Stonehenge umgebaut. Die Geschichte hatte damals also längst begonnen – und doch war die Urgeschichte noch nicht vorbei. Denn in jenem Jahr graste achttausend Kilometer entfernt auf der Wrangelinsel im Eismeer vor der sibirischen Küste noch ein leibhaftiges Wollhaarmammut.

Allerdings gab es die zottigen Rüsseltiere damals nur noch hier. Auf dem ­eurasiatischen und nordamerikanischen Festland war Mammuthus primigenius bereits am Ende der Eiszeit 5500 Jahre zuvor ausgestorben. Sonst hielt sich nur noch auf Saint Paul Island in der Beringsee vor Alaska eine Population bis etwa 3600 v. Chr. Nun ist Saint Paul kaum größer als Sylt, und seine naturräumlichen Gegebenheiten änderten sich infolge seiner südlicheren Lage nach Anbruch des Holozäns deutlich. Die Wrangelinsel dagegen hat etwa die Fläche Kretas und konnte sich ihr eiszeitliches Habitat faktisch bis heute bewahren.

为什么猛犸象在公元前2000年左右就灭绝了？ 那么BC也在这里吗？ 到目前为止，人们一直认为它们一定是由于孤立而导致近亲繁殖的受害者。 据此，不利的突变在其基因组中积累，直到发生“突变崩溃”，即与突变相关的基因组崩溃，在某些时候不再产生可存活的个体。

然而，这个方向的证据主要基于来自单一动物臼齿的化石遗传物质。 现在由斯德哥尔摩大学的 Marianne Dehasque 和 Love Dalén 领导的研究人员 在专业杂志上 细胞 对总共 21 个距今 5 万年前的猛犸象化石基因组的分析已发表，其中 15 个来自弗兰格尔岛，这与突变崩溃的模型相矛盾。

正如德哈斯克和她的合著者所表明的那样，冰河时代的结束以及与之相关的猛犸象栖息地的萎缩和破碎最初通常没有留下明显的遗传痕迹。 “西伯利亚东北部大陆人口的全基因组多样性几乎没有变化，”作者写道。

直到海平面上升，弗兰格尔岛最晚在公元前8000年才被摧毁。 公元前与大陆分离，并隔离了那里的猛犸象——大概只有一个群体——与其他种群的生殖交换，这在基因组中留下了印记。 这导致了群体遗传学家所说的“遗传瓶颈”，即由于所有弗兰格尔猛犸象都是相对较少的动物的后代，导致基因组严重贫乏。

但显然这并没有导致突变崩溃。 “根据我们的研究结果，种群数量在遇到瓶颈后迅速恢复，并随后保持稳定，”德哈斯克及其同事写道。 事实上，弗兰格尔猛犸象的数量增长如此之快，以至于它们能够在剩下的 6000 年里避免与一级或二级亲属交配。

很明显，由于瓶颈而积累的最有害的突变正在逐渐从基因组中消失。 然而，这种有害突变的基因“冲出”还不够强烈；幸存的动物在基因上与原始群体有些不同。 弗兰格尔猛犸象似乎保留了来自瓶颈的遗传抵押，这可能使它们更容易感染疾病，尽管这并没有影响其种群的长期增长率。

但弗兰格尔猛犸象发现的食物并不是更少或更差。 芬兰研究人员与蒂宾根大学的生物地质学家 Hervé Bocherens 合作，在一项研究中完成了这一任务 2019 年发表的研究 当他们检查弗兰格尔猛犸象等的年代久远的遗骸时，发现了某些同位素的特征。 “我们的研究表明，这些猛犸象的生态状况直到最后都非常稳定，”博切伦斯说。 这就提出了一个问题：为什么它们后来灭绝了。 是男人吗？

Hervé Bocherens 刚刚与丹麦和澳大利亚研究人员合作 PNAS 考试 已发表，该报告显示了人类以及尼安德特人等先前相关群体在多大程度上一定参与了 10,000 年前另一种冰河时代大型哺乳动物的消失：披毛犀 古代披毛齿兽。

然而，弗兰格尔岛上最早的人类存在痕迹出现在南海岸一个名为切尔托夫奥夫拉格（魔鬼坑）的地方，可追溯到公元前 1630 年至公元前 1330 年左右。 公元前 – 因此比最后活着的猛犸象年轻几个世纪。

“因此，没有明确的证据表明人类和猛犸象在弗兰格尔相遇，”埃尔韦·博切伦斯说。 即使这种情况发生了，也不能说人们猎杀了猛犸象——在Teufelsgraben露营的人们正在猎杀海洋哺乳动物，比如海象。 另一方面，几百年的时间太短，不能完全排除会面的可能性。

图宾根研究人员表示，这意味着弗兰格尔岛上的猛犸象灭绝的原因仍不清楚。 但调查结果表明，这一切发生得非常突然。 但究竟是自然现象还是人为造成，目前还不得而知。 “需要进一步调查才能解开这个谜团，”博切伦斯说。 然而，考虑到全球政治局势，这可能需要很长时间才能实现。 “科学家可能需要很长时间才能再次被允许在弗兰格尔岛工作。”