乔·拜登正在危及他想要拯救的民主——爱尔兰时报

他很自私。他把自己置于国家之上。他周围都是投机取巧的帮凶。他创造了一个现实扭曲场，让我们不要相信我们亲眼所见的一切。他的傲慢令人愤怒。他说他这么做是为了我们，但实际上他这么做是为了他自己。

我说的不是唐纳德·特朗普，而是另一位总统。

在华盛顿，人们往往会变成他们最初鄙视的人。乔·拜登就遇到了这种情况。他错误地追求第二任期，任期将在他 86 岁时结束，他屈服于特朗普的行为。他正在危及他声称想要拯救的民主。

我是在 1987 年认识拜登的，当时他正在竞选总统。当时他被誉为民主党的主要演说家，尽管他可能夸夸其谈。当我写到他如何将自己隐藏在英国工党领袖尼尔·金诺克 (Neil Kinnock) 的生活中，后者是一位出色的演说家，以及他如何发表可能无意中借鉴了罗伯特·F·肯尼迪 (Robert F Kennedy) 和休伯特·汉弗莱 (Hubert Humphrey) 的演讲时，我将他排除在了竞选之外。

我在参议院楼梯间遇见了拜登，他当时正准备去发表演讲。他独自一人，研究着他的演讲稿。我们默默地对视着——被此刻的沉重所震撼——然后各自前往同一个新闻发布会。

拜登是个乐观的人，自从他 29 岁当选参议员以来，就被告知他应该成为总统。他不会让抄袭丑闻或随后的健康问题阻止他。他在 1988 年患上了两次动脉瘤，后来他说他的医生告诉他，如果他继续竞选，他将活不下去，他开玩笑说我救了他的命。他也没有让其他给他的生活留下伤痕的悲剧拖累他。

[ Maureen Dowd: My Joe Biden fantasy ]

我很惊讶拜登竟然原谅了我。他告诉我，我们最好保持良好关系。即使在克拉伦斯·托马斯-安妮塔·希尔听证会期间，我开玩笑说他的新假发看起来像一片秋葵田，他也没有生气。他打电话来责备我，态度很好，但我躲在办公桌下，不敢接电话。

我对他担任参议院司法委员会主席期间在那些肮脏、淫秽的听证会上的表现提出了批评；他为了保持公平，却让共和党不公平地获胜，结果导致一个非常不道德和欺骗的右翼人士（他的妻子党性十足，多年后推动了特朗普的政变）被终身任命为最高法院法官。

但拜登仍然没有切断我。当他成为副总统时，他邀请我参加他的圣帕特里克节早餐和圣诞派对。他如此不记仇，我怀疑他是爱尔兰人。

在将拜登捧上许多人认为他永远无法企及的高度后，傲慢的奥巴马团队开始毫不掩饰地蔑视他们的副总统。巴拉克·奥巴马的助手们会在记者面前诋毁拜登，愤怒的亨特告诉我，这种背叛就像“友军误伤”。

拜登是一位优秀而忠诚的副总统，我认为奥巴马在 2016 年将他推选给希拉里是一个错误。希拉里是一位精英主义、维护现状的候选人，而选民的情绪是反精英主义和反现状的。拜登身上有他那种斯克兰顿·乔的气质。

[ Maureen Dowd: Joe Biden used to delight in his Irish gift of the gab – now he’s muzzled ]

奥巴马团队散布这样一种观点，即拜登因博的死而悲痛欲绝，无法参加竞选，但拜登是世界上唯一一个可以利用自己的悲痛来激发同情心的人。拜登告诉人们，博希望他入主白宫，而不是希拉里·克林顿复辟。

如果拜登获得提名，他将击败不道德的 Alley Cat，现在他将结束第二任期，准备在他心爱的里霍博斯海滩 (Rehoboth Beach) 的塑料沙滩椅上享受黄金退休生活。

相反，他的总统任期开始得太晚了。过去几年，他的势头明显在走下坡路——这是一个危险的发展，因为这个世界动荡不安，人工智能正在彻底改变我们的国家，最高法院里满是宗教狂热分子，正在重塑美国人的生活。

这就是为什么大约两年前我写了一篇专栏文章“嘿，乔，别轻易尝试”，建议他为自己取得的成就承担责任，并让党内的年轻明星们有机会尝试。

“你退出的时机可以决定你在历史上的地位，”我建议道。

但是，部分由于常春藤联盟的人群排挤，他开始发扬爱尔兰精神；他肩上的工人阶级负担越来越重。他决心证明自己可以成为比排挤他的总统更好的总统。

吉尔·拜登缺乏梅拉尼娅的超然态度，更喜欢第一夫人的角色，她一直在逼迫——也保护——她的丈夫，甚至到了不合理的地步。在周四令人尴尬的辩论表现之后，她鼓励观众，并扮演老师的角色来对待她最得意的学生：“你做得很好！你回答了每一个问题！你知道所有的事实！”这番话是对控制核密码的人说的。

在民主党人（甚至连通常阿谀奉承的 MSNBC 主播）对辩论表示同情后，南希·佩洛西、吉姆·克莱伯恩、比尔和希拉里以及奥巴马都进行了反击，并团结起来。> 的范·琼斯说，一位黑人领袖打电话给他，斥责他对灾难的评估过于准确。

星期五，在北卡罗来纳州罗利市举行的一场令人安心的集会上，人群高喊“再坐四年！”和“把他关起来！”，总统历史学家道格·布林克利在美国有线电视新闻网 (>) 上称拜登为“反弹的孩子”。

民主党战略家保罗·贝加拉（Paul Begala）认为这场辩论是“一场灾难”，他在 > 上解释道：“第一个要求拜登下台的民主党政客，这将结束他的职业生涯。”他补充道：“他们中没有人会说，‘嘿，让我站出来，用刀捅凯撒大帝。’拜登是民主党深受爱戴的人。”

正是因为拜登深受爱戴，也因为他作为总统取得了真正的成就，他才需要停止这种令人紧张、抓狂的走进白宫的走钢丝之路。

他会像罗利一样有活力的时刻。但他也会有阴郁的时刻，就像他在 > 的奥迪·科尼什 (Audie Cornish) 称之为“体弱者与不稳定者”的辩论中所做的那样。

他的妻子和工作人员将筑起更高的防护墙，驱赶记者，更加积极地压制年龄螺旋。但拜登、吉尔和民主党领导人必须面对这样一个事实：这是一场极其冒险的赌注，正如他们向我们灌输的那样，民主岌岌可危。

詹姆斯·卡维尔（James Carville）不久前也表示总统应该放弃第二任期，他告诉我，拜登应该把前总统克林顿和奥巴马叫到白宫，并决定五位民主党明星在八月的民主党大会上发表演讲。

“你知道收视率会是多少吗？”他问道。“全世界都会观看，人们会说，‘哦，天哪，他们真的很有才华！’”

卡维尔表示，总统应该在 7 月 4 日发表演讲，宣布他将让下一代民主党领导人蓬勃发展。

这位 79 岁的战略家冷淡地指出，你无法在与衰老的较量中获胜。“我竭尽全力试图战胜衰老，”他说。“但没用。”楼梯可能会毁了他的一天。

如果乔和吉尔坚持下去会怎么样？