众议院共和党针对拜登的弹劾案疯狂失败

周二晚上，联邦检察官提交了一份法庭文件，该文件在几十个奇怪且最终爆炸性的页面中有效地结束了其中一个 唐纳德·特朗普选举年的伟大希望——弹劾总统 乔·拜登。 文件显示，长期担任联邦调查局线人的亚历山大·斯米尔诺夫 (Alexander Smirnov) 告诉调查人员，拜登和他的儿子亨特 (Hunter) 分别从一家乌克兰能源公司收受了 500 万美元的贿赂，他不仅发明了这一说法，还承认传递不良信息。来自“与俄罗斯情报部门有关的官员”的有关拜登一家的信息。

斯米尔诺夫在 2020 年接受联邦调查局采访时首次转述了这一耸人听闻且未经证实的贿赂指控。去年夏天，追捕总统的共和党人发布了一份经过编辑的联邦调查局报告，其中包括斯米尔诺夫的指控。 这是他们确凿的证据，他们的白鲸——他们设法找到的唯一具体例子，有一个特定的人证明总统确实有犯罪行为。 福克斯新闻主持人、特朗普的心腹肖恩·汉尼提在2023年的八十五段中提到了所谓的拜登贿赂案， 据监管机构 Media Matters 报道。 （应该指出的是，在汉尼蒂喜欢称呼特朗普为“拜登犯罪家族”的三百二十五个片段中，有八十五个片段——平均每晚超过一个！）当晚，当参议员查克·格拉斯利将斯米尔诺夫现已被揭穿的说法公开时，汉尼蒂严肃地告诉他的观众，拜登“被非常可信地指控公共腐败，其规模是这个国家以前从未见过的”。

此后几个月，众议院调查人员试图在拜登的财务中寻找涉嫌行贿的证据。 当然，他们不能。 正如我们现在所知，它并不存在。

但梦想很难破灭。 12 月，在党派路线投票中， 共和党人 无论如何，他们选择继续对拜登进行正式弹劾调查。 斯米尔诺夫因被指控向政府撒谎而被捕后的几天里，众议院共和党领导人对整个事件进行了转移、阻挠或以其他方式混淆视听。 它“不会改变基本事实”，众议员吉姆·乔丹 坚持 令记者惊讶不已。 但令人尴尬的新现实却恰恰相反：联邦调查局值得信赖的线人似乎是一个顽固的骗子，他成功地将俄罗斯关于美国总统的谎言注入到党派选举年的弹劾调查中。 似乎这还不够令人震惊，政府的法庭文件还包括以下警告：斯米尔诺夫， 它说”，“在 11 月与俄罗斯情报官员会面后，正在积极兜售可能影响美国选举的新谎言。”闪回。 又是俄罗斯、俄罗斯、俄罗斯。

众议院共和党人的弹劾梦想破灭也许并不奇怪。 他们代表两次被弹劾的前总统的复仇行动似乎总是更多地是为了报复和党派政治而不是其他任何事情。 自从去年夺回众议院并对拜登展开调查以来，他们一直在公开努力寻找任何犯罪行为——更不用说必要的重罪和轻罪——以符合预定的惩罚。 在他们混乱的调查过程中，人们提出了许多关于总统渎职的理论，从涉嫌与中国、哈萨克斯坦、罗马尼亚和其他国家进行不法行为，到拜登涉嫌为他的兄弟洗钱。 但即使是对调查最深的怀疑者也无法想象这个最新的转折：一笔虚假的乌克兰贿赂，似乎是为了满足共和党人对拜登最黑暗的幻想而下令进行的，并由一位最终承认散布谎言的消息人士传递。俄罗斯间谍给他的。

关于这是如何发生的，还有很多事情有待解开。 在本周政府的法庭文件中，斯米尔诺夫以一个几乎可笑的明显骗子的身份出现，讲述了他的拜登贿赂故事的多个版本，同时吹嘘与各种外国情报机构的联系。 这家伙怎么可能当了十几年的FBI线人？ 他的信息显然是几年前由联邦调查人员检查过的，无法得到证实，但特朗普任命的检察官斯科特·布雷迪后来作证说，他在斯米尔诺夫的故事的各个方面发现了“足够的可信度”将其交给另一位检察官、调查亨特·拜登的司法部特别检察官大卫·韦斯 (David Weiss)。 显然，只有韦斯才要求对斯米尔诺夫及其主张进行全面审查 后 国会共和党人将其公开——当斯米尔诺夫在九月接受联邦调查局正式采访时，结果并不是拜登的确凿证据，而是斯米尔诺​​夫本人被捕的证据。

在国会山，这一令人遗憾的事件尚未导致共和党人正式放弃调查。 但是，周四早上，当我与杰米·拉斯金（Jamie Raskin）交谈时，他作为众议院监督委员会的主要民主党人，在过去的一年里一直试图阻止弹劾的愚蠢行为，他感到希望现在是时候了“在这场长期上演的“错误喜剧”被证明是“俄罗斯的一次大型情报行动”之后，“把马戏团的帐篷收起来”。众议院监督委员会主席詹姆斯·科默到目前为止还没有呼吁调查正式停止，但拉斯金表示，他已经感觉到政治转变。 “科默主席似乎已经放弃了弹劾的念头，”拉斯金告诉我。 “他们似乎承认政治数学不适合他们。”对于今年秋天在温和地区竞选连任的弱势共和党人来说，如果他们投票弹劾，很可能会成为“职业生涯终结的事件”拜登纯粹是胡说八道，”他指出。 由于共和党在众议院的多数席位是近年来最窄的，无论如何，共和党只能损失几票。

因此，至少从一个实际问题来看，也许这就是特朗普搞乱的共和党众议院度过的美好一周。 “斯米尔诺夫的指控是整个弹劾运动的基础，”拉斯金告诉我。 如果没有他们，“弹劾调查即使不是形式上的，也已经实质上结束了。” 整个项目变成了废墟。”

但我并不完全相信。 在今天的国会中，战斗无论如何都必须继续下去。 多年来，特朗普和他的支持者一直向他们的支持者灌输有关总统及其儿子的精心策划的阴谋论。 这种关于拜登和乌克兰的特殊比喻以及并非如此的贿赂不太可能很快消失。 拉斯金欣然承认，国会中的一些共和党人可能会继续追问此事，即使其来源已被怀疑——“就像在某处树林中迷失的南方邦联士兵一样”，在战争结束后很长一段时间内仍在继续战斗。 从阴谋论的角度来看，他担心斯米尔诺夫的垮台可能很快就会被描绘成另一个深层国家掩盖拜登罪行的阴谋。 我想，用不了多久，这个预言就会成为现实。

“我们被警告说，这一声明的可信度尚不清楚，但我的同事们却出去向公众讲述了这一声明的可信度以及它的可恶性，”科罗拉多州共和党众议员肯·巴克（Ken Buck）偶尔开始质疑这一说法。他的政党在公开场合， 说 本星期。 当然，他们也被警告过。 我们都是。 重点不在于指控的真实性，而在于共和党人有指控的事实。

美国的政治记忆被惊人地削弱了。 2019年，特朗普因要求乌克兰在政治上帮助他挖掘拜登的丑闻而被民主党控制的众议院弹劾。 在特朗普本人公开发布的“完美”电话中，他敦促乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基对拜登展开调查，指称拜登“停止起诉乌克兰能源公司布里斯玛（Burisma）向拜登的儿子支付报酬，让其担任董事会成员，当时拜登正在帮助监督美国对乌克兰的政策。 这与多年来共和党人在当前针对拜登的弹劾调查中一直追求的阴谋论相同。 早在 2019 年，这项指控就被认为是未经证实的俄罗斯虚假信息而被驳回时，对他们来说并不重要，而且我担心，现在这个故事的最新版本，从莫斯科的角度来看，也已经被抹黑了，这对他们来说也不再重要了。 。 马戏团的帐篷不会倒塌； 它已获得永久居留权。