佩奇·布克斯 (Paige Bueckers) 带领康涅狄格大学超越南加州大学进入四强

作为一名 22 岁的年轻人，您是平衡隐私渴望与女篮世界期望之间的专家。 毕竟你是明星，明星们宁愿泡在冰浴里也会签名。 于是你慢跑穿过球场，发现两个女孩在 10 分钟的大部分时间里一直在尖叫着你的名字。 周一晚上，您所在的康涅狄格队刚刚在摩达中心举行的 NCAA 锦标赛波特兰第 3 区决赛中以 80-73 击败南加州大学。 你在一件粉色的 Paige Bueckers 球衣上签名，就在 5 号球衣上。你在一件红色的芝加哥公牛队球衣上签名，避开了迈克尔乔丹的 23 号球衣。

你在运动鞋上签名。 你在一件黑色衬衫上签了字，但可能永远无法证明你签了字。 只要移动，13 个摄像头和 4 名保安也必须移动。 在你大学生涯的第三次精英八强胜利中，你的统计数据是 28 分、10 个篮板、6 次助攻、3 次抢断和 2 次盖帽。 周一你打满了 40 分钟。 周六你也打满了 40 分钟，当时你和你的球队——因伤缺席了六名关键球员—— 边缘杜克。

难怪你总是听到你的名字。

“今天是我一生中感受到的最有意义的感觉之一，”在哈士奇队淘汰头号种子南加州大学后，布克斯说道。 和明星新生 JuJu Watkins。 “看看一年前的今天我在哪里，进行个人训练，再次开始感受到篮球。 ……现在我和我的队友和教练组在一起，我们将进入四强。”

一年前，布克斯仍在从左膝前交叉韧带撕裂中恢复，这是她在大约八个月的时间里第二次严重受伤。 她看了凯特琳·克拉克和安吉尔·里斯 为全国锦标赛做好准备，随着女子比赛的爆发而缺席。 但现在她将于周五在克利夫兰面对克拉克和爱荷华州。 南卡罗来纳州和北卡罗来纳州立大学将参加另一场半决赛。 三号种子康涅狄格大学。 看看这个奇迹能走多远。

周一，布克斯、阿利亚·爱德华兹和尼卡·米尔从未坐下，即使在米尔在第三节领到第四次犯规之后也是如此。 没有这么多贡献者，哈士奇队就没有太多休息的余地。 高级前锋爱德华兹拿下24分。 当米尔犯下第四次犯规时，哈士奇队 70 岁的教练吉诺·奥瑞玛 (Geno Auriemma) 将双肘靠在记分台上，闭上了眼睛。 距离他创纪录的第 23 次四强赛仅剩 13 分钟。 哈士奇队领先九分。

但陷入犯规麻烦的不仅仅是穆尔。 新人后卫 KK Arnold 也有四个。

“我告诉自己我不会犯规，”高级后卫米尔说。 “但我没有告诉自己我不会得到四个。”

奥瑞玛知道自己不能失去穆尔，因此将比克斯换成了沃特金斯，沃特金斯最终拿下 29 分（和 10 个篮板），打破了 NCAA 单赛季新生得分纪录。 不过，从头开始，防守沃特金斯和后卫麦肯齐·福布斯是全队的努力。 沃特金斯指出，每次她开车时，她都感觉好像有另一个康涅狄格大学。 以她的方式防守。 哈士奇队不断换防，将特洛伊队的得分手困在球幕周围。

在努力的过程中，布克斯与南加州大学的大个子作战，然后是沃特金斯，然后是奥瑞玛需要她的任何人。 作为2021年的新生，在她赢得了所有年度最佳球员奖项后， 她选择了康涅狄格大学。 进入四强。 大二时，她带领哈士奇队获得全国冠军赛， 输给南卡罗来纳州。 而在这里，在连续膝盖受伤的情况下，她距离哈士奇队自 2016 年以来一直未能取得的胜利还差两场胜利。

“她就是篮球，”新生后卫阿什琳·谢德说。 “每次踏上球场，她都体现了伟大。”

“因为每个孩子都有这个，我知道他们会担心：‘如果我做不到怎么办？’”奥瑞玛周一晚上说道。 “如果有人告诉你没有，他们就在撒谎，好吗？ 但伟大的人……他们把这一点放在脑后，然后就去做他们所做的事。 我们在拉什莫尔山上经历了一些伟大的事情。 我不知道我们能否容纳所有人，你知道吗？ 但她所需要的只是赢得全国冠军。”

第四节深入，康涅狄格大学。 拉开后，布克斯分出包夹，命中一记抛投，然后立即冲刺面对后卫沃特金斯。 在打破南加州大学的压力的同时，她会以某种方式密切关注奥瑞玛，接受下一次比赛。 当哈士奇队获胜时，她是第一个离开庆祝活动并加入握手队伍的球员。

她的大脑似乎预装了篮球场上的所有可能性。 它以极快的速度进行加工。

但在与那些尖叫的女孩签约后，你——佩奇·布克斯——给自己一点小小的款待。 你深吸一口气。 然后在球场的另一边，更多的球迷在等待，更多的人乞求你的关注，你又画了一轮签名。 你拿起某人的 iPhone 来一张自拍照。

隧道上方，一个十几岁的家伙喊道：“佩奇！ 看着我！ 请看着我！”

在隧道里，你终于可以放松了。

在前面，在前往更衣室的路上，您看到了哈士奇队体育表现总监安德里亚·胡迪 (Andrea Hudy)。 由于只有八名奖学金球员保持健康，胡迪帮助每个人保持新鲜感。 于是你悬在空中，跳起乌鸦跳，然后拍打胡迪的屁股。 胡迪尖叫起来。 你回头望去，脸上露出灿烂的笑容。

加入队友后，大家就准备好用水瓶浇水奥瑞玛。 当你这么做的时候，角落里冰箱旁边的波特兰地区冠军奖杯上会溅上一些水花。 当然，没有人想损坏它，即使你的队友早些时候确实将奖杯掉落在哈士奇队的替补席上。 你们只是希望尽快赢得更大的胜利。