侧向登月缩短了任务时间，美国私人月球着陆器停止工作

美国私人月球着陆器预计将于周二停止工作，其任务在月球南极附近侧向着陆后缩短。

建造并驾驶该航天器的休斯顿公司直觉机器公司周一表示，将继续收集数据，直到阳光不再照射在太阳能电池板上。

根据地球和月球的位置，官员们预计这将在周二早上发生。 这比美国宇航局和其他客户一直指望的一周还差两到三天。

这艘名为“奥德修斯”的着陆器是美国 50 多年来第一艘登陆月球的航天器，为主要赞助商美国宇航局 (NASA) 进行实验。

但据公司管理人员称，上周四它来得太快了，六条腿之一的脚卡在了水面上，导致它翻倒。

根据美国宇航局月球勘测轨道飞行器在上空飞行的照片，奥德修斯降落在距月球南极约 185 英里（300 公里）附近的马拉珀特 A 陨石坑附近的预定目标约 1 英里（1.5 公里）范围内。

从 56 英里（90 公里）上方拍摄的 LRO 照片是唯一显示着陆器在地面的照片，但在颗粒状图像中只不过是一个点。

安柏里德尔航空大学进行了一项相机弹射实验，旨在捕捉着陆器下降时的图像，但由于最后一刻的导航问题而在着陆前不久被取消。

公司称，美国私人航天器在历史性登月后侧翻

据美国宇航局称，着陆器最终落入一个倾斜 12 度的退化小陨石坑。 这是航天器距离南极最近的一次，该地区之所以引起人们的关注，是因为那里的永久阴影陨石坑中疑似有冰冻的水。

美国国家航空航天局 (NASA) 计划在未来几年内将宇航员送至该地区，并向 Intuitive Machines 支付了 1.18 亿美元，以将六项实验运送到地面。 其他乘客也有物品在机上。

14 英尺（4.3 米）高的奥德修斯不是直立着陆，而是侧着落，阻碍了与地球的通讯。 一些天线被倾倒的着陆器覆盖，而仍然暴露的天线最终落在地面附近，导致通信不稳定。

太阳能电池板最终也比预期更接近地表，在丘陵地带不太理想。 即使在最好的情况下，奥德修斯在漫长的月夜来临之前也只有一周的时间在地面上工作。

尽管落地倾斜，Intuitive Machines 成为第一家加入精英群体的私营企业。 另一家美国公司 Astrobotic Technology 上个月进行了尝试，但由于燃料泄漏而未能成功登上月球。

直觉机器也几乎失败了。 在 2 月 15 日从佛罗里达州升空之前，地面团队没有打开着陆器导航激光的开关。

为什么美国花了51年才重返月球

直到奥德修斯绕月飞行时，这一疏忽才被发现，迫使飞行控制人员依赖美国宇航局的激光导航设备，而该设备仅作为实验而安装在月球上。

事实证明，美国宇航局的测试激光引导奥德修斯接近靶心着陆，实现了阿波罗计划以来美国航天器的首次登月。

从 1969 年到 1972 年，有 12 名阿波罗宇航员在月球上行走。虽然美国宇航局偶尔会在月球周围发射一颗卫星，但美国直到上个月才再次启动登月任务。

Astrobotic 的失败飞行是美国宇航局促进商业登月计划的首次飞行。

Intuitive Machines 和 Astrobotic 都持有美国宇航局 (NASA) 的更多登月合同。