达拉斯——保罗·亚历山大（Paul Alexander）儿时患上小儿麻痹症后，被限制在铁肺里，他设法训练自己在一天中的部分时间自主呼吸，获得了法律学位，写了一本关于自己生活的书，在社交媒体上赢得了大批追随者并以他积极的观点激励了世界各地的人们。
亚历山大的老朋友丹尼尔·斯平克斯 (Daniel Spinks) 说，亚历山大周一在达拉斯一家医院去世，享年 78 岁。 他说，亚历山大最近被诊断出患有COVID-19后住院，但他不知道死因。
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1952 年，6 岁的亚历山大感染了小儿麻痹症。他从脖子以下瘫痪，他开始使用铁肺，这是一个包裹着他身体的圆柱体，腔室中的气压迫使空气进出他的肺部。 他的 TikTok 账户有数百万次浏览。
“他喜欢笑，”斯宾克斯说。 “他只是这个世界上最耀眼的明星之一。”
在 TikTok 上的一篇“与保罗对话”的帖子中，亚历山大告诉观众“积极向上是我的一种生活方式”，他的头枕在枕头上，背景中可以听到铁肺的呼呼声。
斯平克斯说，亚历山大的积极性对他周围的人产生了深远的影响。 “在很多方面，和保罗在一起都是一种启蒙，”斯宾克斯说。
斯平克斯说，亚历山大已经学会了如何“将空气吸入肺部”，以便在一天中的部分时间脱离铁肺。 斯平克斯说，亚历山大可以用嘴里的一根棍子在电脑上打字并使用手机。
斯平克斯说：“随着年龄的增长，他在一段时间内在肺外呼吸变得更加困难，所以他实际上只是退回到肺里。”
加里·考克斯（Gary Cox）自大学以来一直是亚历山大的朋友，他说他的朋友总是微笑。 “他非常友好，”考克斯说。“他总是很高兴。”
亚历山大写的一本关于他一生的书《狗的三分钟：我在铁肺里的生活》于 2020 年出版。考克斯说，这本书的书名来自亚历山大小时候的护士对他的承诺：他“如果他能学会自己呼吸三分钟，我就养一只狗。
考克斯说：“他花了大约两年、三年的时间才能够在外面呆三分钟，然后是五分钟，然后是十分钟，最后他有力量学会在外面呆一整天。” 事实上，亚历山大确实得到了那只小狗。
斯宾克斯说，亚历山大于 1978 年获得德克萨斯大学经济学学士学位，并于 1984 年获得该校法学学位，他是一个对上帝有着坚定信念的有进取心的人。 2000 年，考克斯找到了一份司机兼帮手的工作，他们成为了朋友。
他说他会开车送亚历山大去法院，然后推着他坐在轮椅上参加法庭诉讼。 他说，当时亚历山大可以在铁肺外呆大约四到六个小时，当他在办公室或家里时，他也会在铁肺里。
斯平克斯只为亚历山大工作了大约一年，尽管他们仍然是朋友，斯平克斯说他是帮助维护和修复亚历山大铁肺的朋友之一。
斯平克斯说：“有几次他的肺会破裂，我会冲出去，我们必须对其进行一些修复。”
考克斯说，有一次，他和他的兄弟从 eBay 买了一个铁肺，开车去芝加哥取货，然后把它带回达拉斯并翻新。
“他们不再生产它们了，”考克斯说。 “他们停止为他们供应零件。 你甚至不能再给他们戴项圈了。”
脊髓灰质炎曾经是美国最可怕的疾病之一，每年爆发都会导致数千例瘫痪。 该疾病主要影响儿童。
疫苗从 1955 年开始上市。根据联邦疾病控制和预防中心的数据，全国疫苗接种运动将美国每年的病例数在 20 世纪 60 年代减少到不到 100 例，在 1970 年代减少到不到 10 例。 1979年，美国宣布脊髓灰质炎被消灭，这意味着它不再经常传播。
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斯平克斯说，亚历山大喜欢接受采访，并热衷于表明残疾人在社会中占有一席之地。
克里斯·乌尔默 (Chris Ulmer) 是 Special Books By Special Kids 的创始人，该社交媒体平台为残疾人提供了分享故事的方式，他于 2022 年采访了亚历山大。
“保罗本人非常喜欢激励人们，让他们知道他们有能力做出伟大的事情，”乌尔默说。
“他周围充满了充满活力和快乐的能量，具有感染力，”他说。
考克斯说，多年来，世界各地的人们都来找亚历山大听他的励志故事。
“如果他下定决心，他就能做到，”考克斯说。
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2024-03-14 08:00:00
