凯特·米德尔顿和其他名人的癌症诊断可能引发公众对癌症的恐惧

谈到癌症， 我们有很多恐惧：关于治疗及其副作用、疼痛和折磨、辐射和复发、阳痿和不孕，当然还有最大的问题，死亡。由于医学的进步，其中一些恐惧现在被夸大或过时了。尽管如此，肿瘤学家兼作家 Siddhartha Mukherjee 称癌症为“众病之王”，并且即使它不是最大的杀手（这一“荣誉”属于心血管疾病），它仍位居我们最害怕的疾病之首，这是有原因的。人们普遍认为它是一种“凶猛、不可预测且不可摧毁的敌人”，这是系统性态度回顾的说法。

癌症曾经被认为是死刑，在现代治疗方法发展之前，这种恐惧并非毫无道理。例如，我在 1984 年被诊断出患有睾丸癌，现在 五年生存率 95%，而 1975 年这一数字约为 80%。 美国国家癌症研究所 （NCI）。乳腺癌五年生存率目前为 91%，而 1975 年为 76%。 NCI 报告。

根据美国癌症协会的数据，就所有癌症而言，五年生存率目前已超过 69%，而 1975 年仅为 50% 左右。 向美国国家癌症研究所。

与此同时，一些 免疫疗法 和其他药物对癌症的伤害远不及旧疗法，后者的常见副作用是恶心、呕吐和脱发。这就是为什么专家和癌症幸存者反复告诉我，“了解你所患癌症类型的事实”，这对控制恐惧大有裨益。

大卫·罗佩克 (David Ropeik) 是一名退休记者，也是新书《治愈癌症恐惧症：风险、恐惧和担忧如何误导我们”一书揭穿了其他过时的焦虑。他说：“我们对癌症的恐惧并没有赶上医学在近几十年取得的进步。”“在近 200 种癌症中，多达三分之二的癌症可以 1720194237 可以当作慢性病来治疗或者直接治愈，但我们不相信这一点。”

因此，罗佩克称之为“恐惧性切除术”的手术太多了——针对无症状、生长缓慢的前列腺癌进行前列腺切除术和放射治疗，以及针对尚未扩散且通常不会扩散的乳腺导管癌进行全乳房切除术。在这两种情况下，专家表示，积极监测并定期跟进是一种好方法。

罗佩克说，我们认为自己对这种疾病缺乏控制或无能为力，这让情况变得更糟。“当我们对此无能为力时，我们会更加害怕，”他告诉我。心理学家莱文对此表示同意：“我们希望能够说，‘我可以做到这一点，避免那样。’癌症会成为你心中‘我无法控制’的事情之一。”

但 过去二十年来的科学 研究发现，人们可以采取更多措施来降低患癌症的风险，最重要的是：

不要吸烟。 研究人员最近报告 戒烟者患上癌症的总体风险降低了 17% 任何 癌症风险比继续吸烟的人要低 42%。 肺癌，风险降低 27% 肝癌，风险降低 14% 胃癌 风险降低 20% 结肠直肠癌。

吃好喝好。 莱文表示，研究发现，健康饮食（少吃肉和加工食品，多吃蔬菜、粗粮和鱼）、定期锻炼、防晒和预防性筛查也能降低患癌症的风险，尽管不能降至零，“这对人们来说确实很难应对。”

癌症恐惧症会导致过度筛查、过度诊断和过度治疗，因为人们会更多地发现一些被认为不太可能扩散或引起症状的癌症。过度治疗是指决定选择比医学上必要的更激进、甚至风险更大的治疗方法，例如上文提到的前列腺切除术和乳房切除术。

那么，如何才能抑制癌症焦虑呢？除了进行研究了解自己的病情外，专家还建议采取以下几种策略：

身心干预： 这些包括 认知行为疗法， 正念冥想， 放松技巧 以及使用创造性艺术（作为自我表达的一种手段）。一项荟萃分析 发表在《心理肿瘤学》上 结论是，“这些干预措施产生了显著的、小到中等程度的效果”，在长达两年的后续评估中，这种效果仍然保持着。一些研究表明，精神药物裸盖菇素可能有帮助，尽管关于这一主题的大量研究正在进行中。

继续谈论引起焦虑的原因。我们所知道的恐惧实际上没有隐藏的恐惧那么可怕。莱文补充说，回避并不会降低风险，但可能会限制你的选择。找一位处理过这些问题的治疗师。许多癌症医院都可以提供转诊。

寻求帮助是可以的。事实上，说“我一个人做不到”不仅没问题，而且是一种力量的象征。不要害怕说你不知所措。大多数人都是这样的；你不必成为众所周知的抗癌斗士。

帮助有多种形式其中包括心理治疗师、社会工作者和宗教领袖、营养专家、有组织的支持团体，当然还有朋友和家人。如果你对治疗过程感到担忧，可以找一些经历过治疗的人。担心财务问题？可以找财务专家来评估你的情况。

北卡罗来纳州退休心脏病专家贝丝·罗森伯格总结了癌症恐惧对我们造成的伤害，这种伤害甚至比癌症诊断造成的伤害还要大。“遗憾的是，我照顾了太多病人 [who feared] 可能会发现什么 [and] 等到疼痛或出血不再能忍受为止。”

她记得有一位病人因为担心皮肤瑕疵是癌症而推迟看皮肤科医生，结果发现是癌症。还有一位妇女直到乳房肿瘤大到无法忽视时才来就诊。两人都在一年内去世。“如果她们能克服恐惧，早点来就诊，那么由此造成的伤疤和疼痛会比她们想象的要严重得多，”罗森伯格说。