企业和劳工团体达成协议，结束了因加州一项独特法律而展开的长期斗争。该法律允许认为自己遭受工资盗窃或其他职场虐待的工人不仅为自己起诉雇主，还可以为其他工人起诉雇主。
该州一些最大的公司联合起来，在 11 月的投票中提出了一项措施，旨在有效地 废除《私人检察长法案》或 PAGA。但本月与反对该倡议的工会和民主党人进行的幕后谈判最终达成妥协，该倡议被排除在 11 月的投票之外。
相反，该协议对 PAGA 进行了改革，企业和工人都认为这解决了法律问题。
协议中对商业团体的让步主要涉及惩罚结构的改变，这使得律师更难简单地要求公司赔偿。如果公司能够证明他们正在努力纠正违规行为，比如补发工资并同意改变违规行为，那么他们的处罚就会很轻。
根据加州州长加文·纽森办公室周二发布的宣布该方案的新闻稿，加州商会主席兼首席执行官珍妮弗·巴雷拉表示：“该方案提供了有意义的改革，确保工人继续拥有强有力的手段来解决劳工索赔问题，同时也限制了导致雇主损失数十亿美元的无谓诉讼。”
劳工组织表示，这些变化将有助于确保雇主的不良行为得到制止，而不是简单地给予他们和解并允许公司恢复有问题的做法。该协议还允许工人更快地获得因工资盗窃和其他违法行为而获得的赔偿。
加州劳工联合会主席洛雷娜·冈萨雷斯 (Lorena Gonzalez) 表示：“我们希望事情得到解决，这些改变确实能帮助工人。我们对这份协议很满意。”
该立法协议将对提起诉讼设定一个时间限制：涉嫌违规行为必须发生在过去一年内，且提起诉讼的工人必须亲身经历过涉嫌违规行为。
该协议还包含由阿什·卡尔拉 (D-San José) 提出、劳工支持的 2288 号议会法案，该法案旨在赋予法院命令雇主纠正违规行为的权力，从而使 PAGA 更具效力。
各劳工组织在新闻稿中对该协议表示赞扬，称该协议维护了 PAGA 的核心原则，旨在让工人追究雇主的侵权责任，因为雇主普遍存在工资盗窃、安全违规以及将工人错误归类为独立承包商等行为。
“PAGA 是保护工人免受工资盗窃的最有力措施之一，工资盗窃每年至少会从工人的钱包中掏走 20 亿美元。今天的协议保护了这项具有里程碑意义的法律的基本力量：工人通过我们的法院获得司法公正的权利，”加州工人权力联盟联合主席兼韩国城移民工人联盟执行董事 Alexandra Suh 在一份声明中表示。
该法案最初定于11月在加州投票表决，这是企业和行业团体长期以来为废除该法律而做出的努力的结果。
商业团体批评 PAGA 导致大量无意义且代价高昂的诉讼，损害了小企业和非营利组织的利益。据一位 学习，过去十年间不断增加的诉讼已使企业损失了100亿美元。
支持该措施的团体表示，根据《PAGA》法案，工人经过漫长的法律程序后最终获得的赔偿将比通过州政府机构提出申诉获得的赔偿要少。
该法律帮助工人起诉沃尔玛、优步科技和谷歌等公司违反工作场所规定。
根据寻求废除 PAGA 的企业的新闻稿，加州新车经销商协会会长 Brian Maas 表示：“几乎所有人都一致认为，PAGA 已经失效，对工人和雇主都没有好处。”“我们需要明智的改革来修复这个失效的系统。我们支持这项立法改革，并鼓励立法者迅速通过该措施。”
有关 PAGA 的谈判是在有关 2024 年投票的更广泛讨论以及本月在萨克拉门托进行的预算讨论中进行的。州长必须在 6 月 30 日之前签署一份平衡的州预算，而将措施列入 11 月投票的最后期限是 6 月 27 日。另一项由企业支持的投票措施的谈判正在进行中，这将使该州更难增加税收。
对《PAGA》的拟议修改旨在通过限制迅速采取措施纠正不良做法的雇主的处罚金额来鼓励遵守劳动法。对于在收到根据《PAGA》将被起诉的通知之前就采取措施遵守劳动法的雇主，处罚金额上限为原本应得金额的 15%。对于在收到《PAGA》通知后努力纠正违规行为的雇主，处罚金额上限为 30%。
更多的罚款将分配给工人，他们获得的份额从 25% 增加到 35%。
改革将对“恶意、欺诈或压迫”违反劳动法的雇主处以更高的每工资期 200 美元的罚款。
这些改革还旨在保护小公司，通过建立一个流程，小公司可以通过州劳工部门纠正违规行为，从而减少诉讼成本。
加州餐馆协会主席兼首席执行官乔特·康迪在一份声明中表示：“几十年来，全州的小企业一直是 PAGA 无聊诉讼的目标，甚至迫使一些餐馆关门。”改革方案将“减少针对小企业的敲诈勒索诉讼”。
立法机构最早将于本周审议根据该协议达成的改革法案。如果该妥协方案得到州长批准并签署，支持该倡议的企业联盟（称为 Fix PAGA 联盟）将从选票中撤回该措施。
近几个月来，劳工团体对该投票倡议提出了警告，认为由于加州在执行基本劳动法方面遇到困难，PAGA 是工人的重要工具。
尽管加州拥有全美最严格的劳动法，但加州大学旧金山分校和哈佛大学的研究小组上个月发布的一项研究发现，工人经常在薪酬、工作时间安排和其他问题上遭受虐待。
加州劳工专员办公室最近的一次审计发现，加州工人提出的工资盗窃指控经常被州调查人员搁置多年。劳工专员办公室需要额外雇佣数百名员工才能有效处理大量积压案件。
作为协议的一部分，纽森办公室将推行一项与预算相关的法案，赋予加州劳工关系部加快招聘的权力，以加强对工资盗窃索赔的执行。
这项协议的谈判已经持续了数月，似乎毫无进展，但负责调解谈判的纽森办公室本月以更强硬的态度介入。一位熟悉谈判的消息人士称，这项协议在过去几周内达成，并于周一最终敲定。
“尽管我们成功地在 11 月的投票中通过了一项危险的措施，但我们只能希望这项协议能鼓励更多雇主遵守法律并向员工支付应得的工资。加州工人维权律师将继续保持警惕，确保他们这样做，”加州消费者律师协会主席凯瑟琳·斯特布纳 (Kathryn Stebner) 表示。
