吉尔福德法院之战（1781 年 3 月 15 日）是美国独立战争（1775-1783 年）最后的主要战役之一。 在北卡罗来纳州格林斯博罗附近的战斗中，查尔斯·康沃利斯勋爵领导下的英国军队取得了惨重的胜利，以微弱优势击败了纳撒内尔·格林少将和南方大陆军，伤亡率为 25%。
吉尔福德法院之战
H.查尔斯·麦克巴伦（公共领域）
当时，美国南部两年多以来一直是英国入侵的目标。 从 1778 年 12 月占领乔治亚州萨凡纳开始，英国的军事战略几乎完全集中在南部，占领南部地区将使美国无法获得该地区通过出售靛蓝等经济作物而产生的财富。大米、烟草。 此外，据传南方充满了保皇派，他们预计会张开双臂欢迎英国军队。 占领乔治亚州后，英国实施了下一步的“南方战略”，并于 1780 年 5 月占领了南卡罗来纳州的查尔斯顿。然而，尽管康沃利斯勋爵尽了最大努力，但事实证明，征服该州比预想的要困难得多。 集结在英国旗帜下的效忠派比预期的要少，而许多爱国者民兵在南卡罗来纳州的边远地区涌现，抵抗英国的占领。 事实证明，这些民兵是康沃利斯的眼中钉，扰乱了敌人的行动，并与英国和保皇党分队发生了小规模冲突。 爱国者民兵甚至在一场与保皇党的重大交战中获胜 国王山之战（1780 年 10 月 7 日）。
尽管吉尔福德法院在战术上是美国的失败，但它为美国在约克镇的最终胜利奠定了基础。
这些民兵的成功鼓舞了格林将军，他被乔治·华盛顿派往北卡罗来纳州夏洛特指挥大陆军破烂的南方部。 当格林着手组建这支军队时，他派遣准将丹尼尔·摩根率领 600 人前往南卡罗来纳州，援助该地区的爱国者民兵。 摩根在考彭斯战役（1781 年 1 月 17 日）中击败了巴纳斯特雷·塔尔顿中校领导的英国分遣队，这超出了人们的预期，这导致南卡罗来纳州进一步脱离了康沃利斯的掌控。 为了报仇雪恨，康沃利斯进军北卡罗来纳州追击格林和摩根，导致吉尔福德法院发生战斗。 尽管康沃利斯赢得了这场战斗，但他无法决定性地击败格林的军队。 由于补给线严重紧张，康沃利斯决定完全放弃卡罗莱纳州，进军弗吉尼亚州，最终在约克镇之围中惨遭失败。 因此，虽然吉尔福德法院在战术上是美国的失败，但它为美国在约克镇的最终胜利奠定了基础。
康沃利斯发誓复仇
1781 年 1 月 18 日，查尔斯·康沃利斯勋爵将剑插在地上，若有所思地靠在剑上，听他的下属巴纳斯特·塔尔顿中校解释他在前一天的考彭斯战役中如何失去了他的分队。 年轻的上校低垂着眼睛，解释了他如何将丹尼尔·摩根的小部队追到汉娜·考彭斯的草地上，在那里他发现他们坐在空旷的地方，侧翼暴露在外，背对着布罗德河。 塔尔顿感觉到自己轻松获胜，于是命令他的部下冲锋，却不知自己正走进陷阱。 摩根的前两道防线由散兵和民兵组成，在佯装撤退之前进行了一些抵抗，引诱英军内攻。 当英国人与摩根的第三线经验丰富的大陆士兵（正规士兵）进行截击时，民兵重新加入战斗并攻击塔尔顿的左翼，就像美国骑兵攻击英国的右翼和后方一样。 陷入双重包围的英国人放下了武器； 100 人被杀，800 多人被俘。 塔尔顿本人好不容易才逃脱。
考彭斯之战
唐·特罗伊尼（公共领域）
康沃利斯闷闷不乐地听着这个报告，心不在焉地把更多的重量放在剑上，他的愤怒越来越大。 最后，剑断成两半，英国将军勃然大怒。 康沃利斯将折断的剑柄扔到地上，要求报仇，并准备追击摩根和格林。 他率军前往拉姆苏尔磨坊，在那里停下来摧毁他的辎重列车。 帐篷、家具、马车，甚至军官们多余的制服都被扔到篝火上烧掉，以便让军队行进得更快。 1 月 28 日，康沃利斯命令每位士兵在再次出发前多给每位士兵一桶朗姆酒，向摩根在卡托巴河上最后一个已知的地点进军。 英国人于 2 月 1 日抵达该河，发现最近的暴雨导致河水即将泛滥。
与此同时，摩根渡过卡托巴河，进入北卡罗来纳州，希望与格林将军和索尔兹伯里的主力部队会合。 摩根留下了威廉·戴维森将军率领的 300 名北卡罗来纳州民兵守卫卡托巴河的四个通道。 当英国人开始渡过考恩福特时，他们遭到了戴维森民兵的射击。 这导致了一场短暂的小冲突，最终戴维森被一颗子弹击中心脏而身亡，他的部下四散而去。 当康沃利斯等待他的军队完成渡河时，他派塔尔顿先去追击民兵。 考彭斯事件后，塔尔顿和他的精锐龙骑兵急于恢复自己的声誉，追踪戴维森民兵的幸存者到托伦斯酒馆，在那里袭击了他们的营地并将他们驱散。 尽管他们最终被击败，但民兵进行了足够的战斗，使摩根的主力部队逃离了康沃利斯的魔掌。
竞逐丹
2 月 3 日，摩根到达亚德金河上的贸易福特，格林将军在那里迎接他。 亚德金号也因最近的降雨而几乎满溢，但摩根的人员乘坐波兰工程师塔德乌什·科希丘什科（Tadeusz Kościuszko）提供的一些船只成功渡河。 自从进入北卡罗来纳州以来，摩根的军队大幅缩减，因为他的许多民兵已经逃回家园。 更糟糕的是，摩根的坐骨神经痛突然发作，让他只能坐在一窝里。 尽管存在这些困难，摩根的精疲力竭的部队还是于 2 月 4 日抵达吉尔福德法院，并在那里与格林的主力部队会合。 三天后，亨利·“灯马哈利”·李中校率领他的军团抵达美军营地，将格林的部队人数增加到 2,000 多人。
格林喜欢吉尔福德法院周围的环境，并希望坚守阵地并战斗。 然而，他的战争委员会由“灯马哈利”李组成， 奥托·威廉姆斯、艾萨克·休格和生病的丹尼尔·摩根并不同意。 他们告诉格林，军队的病势仍然太严重，装备也很差，无法对抗康沃利斯的 2,000 名正规军； 为了保存军队并争取时间，军官们敦促格林继续向弗吉尼亚州边境撤退。 格林同意并继续撤退，开始了所谓的“奔向丹河”，大陆军匆忙向北卡罗来纳州和弗吉尼亚州边境的丹河进发，康沃利斯紧随其后。 2月13日，爱国者队安全渡河。
美国独立战争，1775 – 1783 年
西蒙·内切夫 (CC BY-NC-SA)
康沃利斯没有跟上。 他距离南卡罗来纳州卡姆登的补给基地超过 200 英里（320 公里），并且不想通过进入弗吉尼亚州进一步延长补给线。 相反，他转身占领了北卡罗来纳州的希尔斯伯勒。 2月20日，康沃利斯发布公告，邀请所有北卡罗来纳州保皇派拿起武器加入他的军队，帮助恢复卡罗莱纳州的王室权威。 许多好奇的当地人都出来一睹英国军队的风采，看完后就回家了。 然而，很少有北卡罗来纳人到达并真正加入英国人。 但坐在丹河弗吉尼亚一侧的格林并不知道康沃利斯的招募活动失败了。 他收到虚假报告称效忠派正涌向英国一方。 格林感到有义务返回北卡罗来纳州，而不是让该州落入英国手中，并于 2 月 23 日越过丹河返回，他的军队得到了 600 名弗吉尼亚民兵的支持。
当康沃利斯听说格林回到北卡罗来纳州时，他搬出了希尔斯伯勒并准备战斗。 在接下来的几周里，两军相互调动，导致双方之间发生了几起小规模冲突。 其中最严重的小冲突发生在 2 月 24 日，当时约翰·派尔博士领导的保皇派民兵在阿拉曼斯县遭到“灯马哈利”李的袭击。 派尔的效忠派将李军团的绿衣龙骑兵误认为是塔尔顿的士兵，因此在李的龙骑兵开火之前没有进行任何抵抗。 效忠派完全措手不及，伤亡超过三百人，随后四散逃入树林。 这场不平衡的战斗后来被称为“派尔大屠杀”，极大地打击了英国的士气。
准备工作
到了三月初，格林的军队实力大大增强，从弗吉尼亚又增派了 400 名大陆军和 1,600 名民兵； 他现在麾下大约有 4,500 名士兵，超过了康沃利斯的 2,100 名士兵。 但格林必须迅速采取行动，因为他的大部分民兵签约服役期只有六周。 3 月 14 日，他将军队撤回吉尔福德法院，这是他一个月前想要作战的地方。 法院坐落在一个小村庄边缘的一座小山上，俯瞰着树木茂密的山谷。 山谷的入口处是被清理出来种植玉米的田地，田地的北面是另一片树林。
与考彭斯战役一样，每条战线的目标都是在撤退前消耗掉前进中的英军部队。
格林决定效仿丹尼尔·摩根的战术，将他的军队分成三道防线。 第一条线沿着开垦的田地前面的分叉栅栏布置； 1,000 名北卡罗来纳州民兵被安置在中央，300 名大陆民兵在他们的左边，另外 350 名来自李军团的弗吉尼亚人在他们的右边。 威廉·华盛顿中校的骑兵在后方支援。 第二条防线位于第一条防线后方约 400 码 (365 m) 处，完全隐藏在树林中； 该战线由弗吉尼亚民兵的两个旅组成，共 1,200 人，由爱德华·史蒂文斯和罗伯特·劳森指挥。 格林的第三条防线，也是最强大的防线，位于法院前面的山上，由艾萨克·胡格 (Isaac Huger) 和奥托·威廉姆斯 (Otho Williams) 领导的 1,400 名大陆车队组成。 与考彭斯战役一样，每条防线的目标都是在撤退前消耗掉前进中的英军，以便英军在到达第三道防线时突破。
与此同时，英国人彻夜行军，行军 19 公里（12 英里），到达吉尔福德法院。 他们又累又饿，自从前一天军队的面粉用完后就没有吃任何东西。 塔尔顿的龙骑兵比主力部队领先数英里，并于 3 月 15 日上午 10 点遇到了同样被派去监视英军前进的李的骑兵。 随后发生了一场短暂的骑兵战斗，李的士兵被赶走了。 塔尔顿俘虏了几名囚犯，但右手受了伤，失去了两根手指。 其余的英军进入山谷，康沃利斯用早上剩下的时间来组建他的部队。 在他的右翼，康沃利斯把他的精锐高地人和大部分德国人安置在将军的指挥下 亚历山大·莱斯利. 英国左翼有著名的皇家韦尔奇燧发枪团和詹姆斯·韦伯斯特中校指挥的第 33 步兵团。 康沃利斯的副官查尔斯·奥哈拉将军与掷弹兵和德国人一起参与支援 猎人，或步枪兵。 塔尔顿的骑兵被保留为预备队。
战争
英国士兵一出现在山谷里，美国大炮就开始轰鸣，英国炮兵也予以回应。 然而，双方都没有造成太大损失。 下午 1 点 30 分左右，康沃利斯命令他的部队开始前进。 北卡罗莱纳人隐藏在铁栅栏后面，等到莱斯利将军的英国军队来到 150 码 (137 m) 以内，然后才发射第一枪齐射； 几名英国军队倒下，一位目击者将英国的防线比作“当收割者带着摇篮经过麦田时，麦秆被撒在麦田里”（Middlekauff，489）。
纪律严明的英国士兵加快了脚步，逼近了美军的射程。 当北卡罗来纳人听到莱斯利将军命令他的士兵举起武器、瞄准并开火时，他们拼命地试图重新装弹。 英军齐射产生的烟雾还没来得及散去，高地人就已上好刺刀，向前冲去，导致大多数惊恐的卡罗莱纳人扔下武器逃跑。 李命令民兵坚守阵地，甚至威胁要射杀那些继续逃跑的人，但这些人只是从他身边涌过。 在战场的左侧，韦伯斯特上校也突破了美军的防线，一边高喊着“加油，我勇敢的枪手们！”一边催促他的部下继续前进。 （博特纳，464）。
吉尔福德法院之战，战斗地图
理查德·哈维 (CC BY)
英军两半均前进了约400码（365 m），直到遭遇美国第二线弗吉尼亚民兵的猛烈抵抗。 在战场的北侧，莱斯利的部队向前冲锋，与爱德华·史蒂文斯的旅展开战斗，而在南侧，韦伯斯特的英国军队与罗伯特·劳森的弗吉尼亚人交战； 这导致了整个树林中混乱而分散的战斗，因为英国的侧翼也受到了李的部下和华盛顿上校的骑兵的攻击。 然而，最终康沃利斯派出了奥哈拉将军的部队支援，美国人慢慢被击退。 康沃利斯本人骑在他的部下中间，大声喊叫鼓励。
在清除了弗吉尼亚人的树林后，英国人尽管已经遭受了大量伤亡，但仍继续勇敢前进。 他们接近了第三条也是最后一条美国防线，该防线由位于高地的经验丰富的大陆队组成。 英军再次袭击了美军的防线，并在冲上斜坡时造成数人伤亡。 大陆军队用自己的刺刀冲锋将英国人击退。 英国人几乎突破了美国的右翼，但被华盛顿的骑兵击退。 英国人立即发起另一次进攻，很快演变成残酷的肉搏战。 看着这群人类为世界而战 死后，康沃利斯勋爵有了一个主意； 他举起两门三磅大炮，装满霰弹，瞄准正在奋战的部队。 受伤躺在附近的奥哈拉将军恳求康沃利斯重新考虑，因为开炮会杀死双方的人员。 康沃利斯拒绝听从，并命令大炮开火，将霰弹碎片射入美国和英国军队的肉里。
意外的霰弹让双方大吃一惊，导致他们脱离交战。 这对英国人有利。 他们在肉搏战中一直处于失败状态，但这次中断给了他们重新整顿和再次进攻的时间。 此时，格林意识到事关重大。 如果他的军队被摧毁，就没有人能阻止康沃利斯控制整个南方。 因此，为了拯救剩余的军队，格林下令撤退，放弃炮兵并在战场上受伤。 美国人成功逃离了这场战斗，因为英国人太累了，无力追击。
后果
最终，康沃利斯保持了对战场的控制，按照当时的军事惯例，这意味着英国在技术上赢得了这场战斗。 但这是一场代价高昂的胜利，康沃利斯无法承受。 他阵亡或受伤 532 人，约占其总兵力的 25%； 考虑到他距离英国卡姆登基地有多远，这些损失不可能很快弥补。 美军也损失惨重，共有 79 人死亡、185 人受伤、1,046 人失踪。 然而，格林的军队还活着，等待着另一天的战斗。 只要南方还留在战场上，南方就不会屈服。 此外，格林可以更容易地从当地民兵和弗吉尼亚州派出的大陆军队弥补他的损失。
战斗结束后，康沃利斯率军前往北卡罗来纳州威尔明顿，舔舐伤口并评估局势。 他的补给线仍然非常紧张，而他离开南卡罗来纳州则进一步加剧了那里的爱国者民兵的胆量。 康沃利斯相信，如果他留在卡罗来纳州，他将永远不会停止与这些民兵打地鼠的游戏。 为了获胜，他必须完全迫使南方屈服，这需要他征服弗吉尼亚。 4 月 25 日，康沃利斯进军弗吉尼亚州，希望与美国叛徒本尼迪克特·阿诺德领导下的另一支在该州作战的英国军队会合。
格林决定不再跟随。 相反，他率领军队进入南卡罗来纳州，清除康沃利斯留下的英国军队。 经过霍布柯克山（1781 年 4 月 25 日）和尤托斯普林斯（1781 年 9 月 8 日）的两次重大战役，格林最终实现了这一目标。 格林用一句著名的话来总结他的策略：“我们战斗，被击败，然后再次战斗”。 到年底，格林挫败了英国平定南方的企图，将他们在南卡罗来纳州的存在主要限制在海岸线和查尔斯顿本身。 与此同时，康沃利斯于 1781 年 10 月在弗吉尼亚州约克镇被迫投降，标志着战争的结束。
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2024-05-06 16:00:02
