咖啡因的肮脏小秘密 – 大西洋月刊

周二，好奇心终于战胜了我。 帕尼拉的带电柠檬水有多有效 真的 是？ 在我第一口喝了草莓柠檬薄荷味的高咖啡因饮料几分钟后，我就明白了为什么 模因 将其比作非法药物。 我的视野变得更加敏锐； 汗水打湿了我的手掌。

Panera 的 Charged Lemonade 咖啡因含量比典型的能量饮料高，自 2022 年推出以来已卷入两起过失死亡诉讼。尽管两名死亡顾客都因健康问题而对咖啡因敏感，但本月的第三起诉讼称柠檬水导致了一位原本健康的 27 岁男子出现了持久的心脏问题。 在第二次死亡之后，帕内拉 被拒绝 饮料是原因，但鉴于它已增加的诉讼 关于饮料的警告, 减少咖啡因含量，并删除了选项 顾客自己服务。

所有对 Panera 充电柠檬水的关注都重新浮现了一个古老的问题： 多少咖啡因过量？ 你在任何地方都找不到简单的答案。 人们普遍认为摄入咖啡因是有益的，因为它主要是可以提高警觉性、生产力，甚至情绪。 但在某个时刻，大量摄入咖啡因会让人感到不舒服，甚至可能不健康。 问题是用离散术语定义这一点实际上是不可能的。 在极度咖啡因的时代，这是一种危险的生活方式。

大多数人不必担心喝了带电柠檬水后会死亡。 其影响虽然令人不舒服，但通常似乎很小。 喝了一半之后，我变得如此兴奋，以至于在接下来的几个小时里我无法理解在我大脑中回荡的想法。 咖啡因通常会导致神经过敏、紧张、出汗、失眠和心跳加快。 如果症状轻微，那么这些症状是值得的。

但摄入过多咖啡因会对健康产生严重影响。 高剂量——超过 每天 1,000 毫克– 可能导致中毒状态，称为 咖啡因中毒。 多伦多大学毒理学教授、安大略省中毒中心工作的戴维·尤林克 (David Juurlink) 告诉我，这些症状可能很严重：人们可能“出现癫痫发作和危及生命的心跳不规律”，有些人甚至会死亡。 “恐怕这是咖啡因的肮脏小秘密之一。” 尤林克说，他偶尔会接到电话，称有人（通常是高中生或大学生）因冒险或企图自杀而服用了多种咖啡因药丸。

您不可能仅从饮料中摄入那么多咖啡因，但高咖啡因产品的供应量不断增加，使得这种可能性比以往任何时候都更大。 除了 Panera 的 Charged Lemonade 之外，数十种能量饮料都含有相似含量的咖啡因，其中一些还含有咖啡因。 糖果风味 比如 Bubblicious 和 Sour Patch Kids。 功效较弱但非常适合零食的产品包括 C含咖啡因的咖啡块能量咀嚼片, 棉花糖、 薄荷糖、 冰棒， 乃至 电子烟。 快速连续食用这些食物可能会导致潜在有毒的咖啡因摄入，“因为你的身体没有时间告诉你停止，”布法罗大学研究咖啡因使用的教授詹妮弗·坦普尔告诉我。

我们比以往任何时候都更需要一种方法来跟踪我们的咖啡因消耗量，但我们似乎没有任何好的选择。 在所有针对 Panera 的诉讼中，基本论点都是这样的：如果该公司更充分地警告顾客该饮料的咖啡因含量，也许就不会有人受到伤害。 但我们大多数人并不习惯用数字来思考咖啡因，就像我们用体积计算卡路里和酒精 (ABV) 那样。 咖啡因的摄入量通常是无法测量的，但是 有经验的：例如，我知道办公室咖啡机中的双份浓缩咖啡会让我感到颤抖。 但即使我知道充电柠檬水中含有多少咖啡因，我也不知道在出现相同反应之前我可以喝多少。

FDA 确实建议每日咖啡因摄入量为 400 毫克，相当于大约四五杯咖啡。 “根据现有的相关科学和信息，”一位发言人告诉我，对于大多数成年人来说，每天摄入这么多“不会引起安全问题”，但怀孕或哺乳期或对其健康状况有担忧的人除外。他们服用的药物。 然而，该机构并不要求食品标签注明咖啡因含量，尽管一些公司自愿包含该信息。

但这些数字只在一定程度上有帮助。 坦普尔说，FDA 的每日建议是一个“粗略的指南”，不能用作通用标准，因为“它并不对每个人都安全”。 对于一个人来说，237 毫克可能意味着要去医院； 对于另一个人来说，那只是早餐。 朱林克告诉我，特定咖啡因剂量的效果“因人而异，具体取决于他们的历史使用模式和基因”。

坦普尔说，虽然人们通常不知道自己摄入了多少咖啡因，但他们往往对自己能够承受的咖啡因量有很好的认识。 但通常情况下，这些知识是特定于产品的； 当尝试新的咖啡因产品时，其效果可能很难预测。 部分问题在于，产品中的咖啡因含量差异很大，即使是看似相似的饮料：麦当劳的 12 盎司美式咖啡中含有 71毫克 咖啡因，但星巴克的同一种饮料含有 150 毫克。 据美国食品和药物管理局称，流行能量饮料中的咖啡因含量从 75 毫克（Ocean Spray Cran-Energy）到 316 毫克（Redline Xtreme）不等。 公共利益科学中心。

与此形成鲜明对比的是，无论品牌如何，酒精往往以传统单位提供：一罐啤酒、一杯葡萄酒或一杯白酒，所有这些都具有大致相同的致醉能力。 拥有一个标准单位来衡量饮酒量并不是万无一失的——喝太多酒精仍然太容易了——但它仍然有助于思考你摄入了多少，以及饮料之间的差异。 如果没有这样的咖啡因指标，饮用新饮料就会显得冒险。 啜饮充电柠檬水感觉就像冒险进入咖啡因的狂野西部。

我们不擅长思考咖啡因的原因是，从历史上看，我们从未真正需要认真思考它。 当然，喝太多浓缩咖啡有时可能会让某人感到崩溃，但咖啡因的消费和销售量并不需要太多思考或谨慎。 东北大学食品政策专家达林·德特维勒 (Darin Detwiler) 表示，“上一代人还没有喝到这么多能量饮料”，因此人们在成长过程中并没有像对待酒精那样了解如何安全摄入咖啡因。我。

更令人担忧的是，能量饮料很受孩子们的欢迎，因为孩子们体型较小，因此更容易受到咖啡因的影响。 坦普尔说，当饮料被贴上高咖啡因标签时，孩子们往往会喝得更多，而它们含有大量糖来掩盖咖啡因的苦味，这一事实增加了它们的吸引力。 据报道，去年，一名儿童在喝了一罐 Prime Energy 后出现心脏骤停，这促使参议员查克·舒默 (Chuck Schumer) 呼吁FDA 调查其“令人瞠目结舌的咖啡因含量”。

我们日常饮食中没有什么比咖啡因更好的了。 当然，人们对此深信不疑，而且它的好处也很明显： 研究显示 它可以提高认知能力，加快反应速度，增强逻辑推理能力，甚至可以降低患上抑郁症的风险 帕金森病、糖尿病、肝病，以及 癌症。 但对于一种如此普遍的物质，它被称为 世界上使用最广泛的药物，我们对如何最大化其利益的把握充其量也是微弱的。 即使是最有经验的咖啡饮用者有时也会无意中变得过于兴奋。 随着新的、含咖啡因含量更高的产品出现，过量饮用咖啡因的情况可能会变得更加普遍。 也许我们能做的最好的事情就是了解每种饮料我们能喝多少，一次喝一大口。