A2011 年阿拉伯之春起义蔓延至利比亚，穆阿迈尔·卡扎菲命令军队向抗议者开火，许多普通利比亚人拿起武器加入反政府民兵组织。自 2008 年以来，我一直住在利比亚，震惊地看着朋友和熟人——刚刚成年的派对狂人和中年会计师——一夜之间变成了战士。工作中和蔼可亲的接待员成为了一位强大的军事指挥官。从那时起，我就一直在思考他们身上的变化，以及自由战士是如何诞生的。
原来，社会人类学家哈维·怀特豪斯和他的同事布莱恩·麦奎因于 2011 年前往利比亚，试图回答这些问题。怀特豪斯的研究范围广泛，从巴布亚新几内亚痛苦的入会仪式，到北爱尔兰天主教徒和新教徒对宗派虐待的反应，都表明分享令人感动和痛苦的经历可以增强群体凝聚力，产生一种“融合”感，一种与群体融为一体的发自内心的感觉。这一原则适用于同族、切尔西球迷或新妈妈。他对利比亚战士的采访显示，卡扎菲的暴力行为让前线的战士们觉得自己与战友的关系比与亲属更密切。共同的苦难可以产生如此强烈的亲情，以至于它利用了同样根深蒂固的本能，即为后代牺牲自己。换句话说，要理解仇恨和暴力的逻辑，你还需要理解爱。
这类研究是怀特豪斯的典型做法。他是牛津大学社会人类学系主任，喜欢游走世界各地和各个学科，以更好地了解我们的生物直觉和文化传统是如何相互作用的。他的工作经常将民族志实地工作与心理学和大数据结合起来。怀特豪斯帮助建立了一个新的研究分支，即宗教认知科学，该学科研究支撑普遍宗教信仰的直觉和偏见。例如，人们认为，我们的祖先曾经对附近有捕食者在灌木丛中跟踪他们，这种高度敏感解释了为什么我们倾向于将神秘的声音和事件归咎于看不见的因素，也是人们普遍相信巫婆和恶魔等事物的原因。
在这本雄心勃勃、内容丰富的书中，怀特豪斯汇集了近四十年的研究成果，提出人类历史进程受到三种自然偏见的影响：从众（我们倾向于模仿同龄人）、宗教信仰（我们倾向于发展某些道德承诺和对世界的信念）和部落主义。他写道，这三种偏见有时被用来实现非凡的合作，从而创造出更大的社会和更复杂的政治体系。但它们也助长了冲突和暴力，并助长了残酷和不平等的政治制度。他认为，如果我们要有效应对全球变暖的威胁，我们就需要找到方法来利用这些自然偏见来为我们谋利。我们是否会成为一个“超部落”，让人们经历利比亚民兵所描述的那种融合，只是扩展到全人类？
怀特豪斯正确地指出，在气候危机方面，我们最大和最被忽视的障碍是心理上的。资本主义已经变得如此常规化，以至于我们毫无疑问地接受了它，媒体和大众广告取代了宗教，它们不是迎合我们的心理需求，而是服务于企业利益。他写道，公民大会的价值在于利用学校、宗教机构和民间领袖传播环保行为，利用社会科学更好地预测和缓和冲突。但他对问题的深入分析和他的政策解决方案的脆弱性之间有时形成了令人失望的对比：对环保英雄的炫耀性奖励能带来多大的不同？
他说，我们需要“将新闻更新至少几千年”，并指责媒体专注于煽动性的八卦和分裂性的叙述，而媒体本应帮助公民变得更加亲社会，更好地理解世界面临的大规模问题的潜在解决方案。但人们不会被统计数据所打动，也不会轻易被深入研究的智库报告所吸引。如果怀特豪斯花时间观察新闻编辑室，他就会发现，尽管新闻业存在缺陷，但许多记者都是他的天然盟友，并且被激发他写这本发人深省的书的同一个重要问题所困扰：我们早就知道我们现在的生活方式是不可持续的，那么什么才能让我们根据这一认识采取适当的行动呢？
2024-07-04 08:00:32
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