哦亲爱的！ 婴儿用品！ 为什么说明书这么不清楚？ : 镜头

婴儿指甲锉小工具的说明书上写着“远离儿童”。 这足以让新父母大呼小叫。

萨纳西斯·佐瓦利斯/盖蒂图片社

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婴儿指甲锉小工具的说明书上写着“远离儿童”。 这足以让新父母大呼小叫。

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自从几个月前成为一名父亲以来，我一直对一些看似无关紧要且经常被丢弃的小东西怀恨在心：教学手册。

为人父母需要大量的小工具来维持孩子的健康和福利。 这些小工具需要人们对小册子感到困惑，解码难以理解的象形文字，并想知道是否可以安全地忽略警告或实际上揭示了危险。

举个例子，我的女儿，典型的咕咕叫的小有袋动物，很快就发现了婴儿期的超能力：婴儿从子宫里出来时，指甲有爪子般的力量。 她并不害怕使用它们来对付她的父母或她自己。 因此，我们购买了一台开心果绿色的手持式美甲设备。

这是最简单的部分。 当我们查阅手册时，困难就来了，这是一份手掌大小的两页文档。

这个棒状工具的顶部有一个旋转盘。 显然，人们可以使用魔杖上的滑动开关来调节其旋转速度。 但产品手册提供了令人困惑的建议：“请不要使用圆形中心位置磨削，”它说。 而是“请使用外圆位置进行研磨”。 它还宣称，“远离儿童”。 该手册以更精美的印刷形式揭示了儿童和设备较小部件的潜在组合是令人担忧的原因。

人们希望能够更清楚地了解一种可能无意中引起疼痛的小玩意。

后来，我注意到另一个警告：“如果长时间不使用本产品，请取出电池。” 有危险吗？ 或者只是一个不清楚、无益但无害的提示？ 我们不知道如何处理这些信息。

我们现在注意到到处都是粗制滥造的指示。

达里厄斯·塔希尔 (Darius Tahir) 抱着他近 5 个月大的女儿，正在思考一本使用手册。

塔希尔家族

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达里厄斯·塔希尔 (Darius Tahir) 抱着他近 5 个月大的女儿，正在思考一本使用手册。

塔希尔家族

一张婴儿背带插页告诉我们，该产品适用于能够“充分”控制头部、颈部和躯干的婴儿——这是一个含糊的短语。 （制造商拒绝发表评论。）

另一本在线手册，用于汽车座椅（一种应该保护您孩子的设备），用文字和图像告诉读者，当超过一个婴儿模型时，模型婴儿相对于头枕“结构”的顶部“正确定位”距离顶部一英寸。

就在几个像素之外，同一个模特，进一步向下倾斜，被认为位置不当：“头枕距离头顶不应超过 1”，”它说，与之前的指示紧张。是哪一个，更多是否超过一英寸？所以我们摆弄并希望得到最好的结果。

我承认这听起来像是新手父母的偏执狂。 但我们不是 完全 疯狂：手册很重要，而婴儿产品的手册“是出了名的难写”，他说 保罗·巴拉德，技术写作公司 3di Information Solutions 的董事总经理。

黛博拉·吉拉塞克健康科学军警大学社会和行为科学教授告诉我，几十年来，对于年轻人和中年人来说，意外伤害一直是导致死亡的主要原因。 那就是溺水、火灾、窒息、车祸。 USU 是一所联邦军种学院，培训将进入武装部队或政府其他部门的医学生。

其中一些死亡是由于缺乏有效的沟通造成的——也就是说，未能指导如何避免受伤。

这些问题从廉价设备延伸到最复杂的研发产品。 她说，从历史上看，人们会误解从游泳池到药品等各种物品的警告。

这一缺陷促使一些负责保持美国人健康的监管机构，包括消费品安全委员会、食品和药物管理局和国家公路交通安全管理局，敦促公司提供更有帮助的指示。

从某些角度来看，他们已经取得了成功。 例如，国家公路交通安全管理局 (NHTSA) 就有真正阅读手册的员工。 该机构表示，大约四分之三的汽车座椅手册的评级为四星或五星级（满分五星），高于 2008 年的 38%。话又说回来，我们的汽车座椅的评级为五星级。 但事实证明，该机构并不评估在线材料。

医疗产品手册有时也不太好用。 拉吉·拉特瓦尼MedStar Health 人为因素项目主任告诉我，在他为护士和医生教授的课程中，他提示学生评估 COVID-19 测试的说明。 结果很差。 有一次，说明书详细说明了两根拭子。 该套件只有一个。

与我交谈过的技术作家将这种错误视为削减成本的症状。 也许一家公司会创建一本旨在涵盖一系列产品的手册。 也许它在最后一刻才整理了手册。 也许它将任务交给了营销人员，而营销人员不一定会考虑手册需要如何随着产品的发展而发展。

对于其中一些成本削减策略，“这样做的动机可能是愤世嫉俗的，”巴拉德说。

谁知道。

技术写作世界的某些角落是令人沮丧的。 人们担心自己的工作不稳定，担心自己会被海外人士或人工智能取代。 事实上，我采访过的很多人都表示他们听说过这一领域的生成式人工智能实验。

甚至在人工智能发挥作用之前，就业市场就已经产生了影响。根据联邦政府的数据，技术作家的数量 下降了三分之一 从最近的峰值 2001 年到 2023 年。

对于像我们这样因难以理解的指示而感到沮丧的人来说，一个解决方案是转向另一个未知的世界：社交媒体。 例如，YouTube 帮助我们了解了我们购买的许多婴儿用品。 但这些视频也是狂野西部的一部分，创作者提供有关婴儿产品的有用提示，然后向我们推荐他们的其他作品（阅读：广告），宣传减肥服务等内容。 当然，每个人都必须谋生； 但我宁愿他们不要从观众的产后焦虑中赚钱。

它让我想起了一个已成为数字时代陈词滥调的古老见解：信息希望是免费的。 大家都忘记了后半部分：信息也要贵。 信息一旦产生就可以很便宜地进行共享； 但生成这些信息的成本很高，而且这个过程无法轻易或廉价地被取代。 必须有人付钱。 使用说明书只是另一个例子。

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