土狼正式从亚利桑那州迁往盐湖城

亚利桑那郊狼队正式前往盐湖城。

NHL 董事会周四一致投票批准亚历克斯·梅鲁洛 (Alex Meruelo) 以 12 亿美元的价格出售给犹他爵士队老板瑞安 (Ryan) 和阿什利·史密斯 (Ashley Smith)，为球队下赛季迁往犹他州扫清了道路。

该协议包括一项条款，如果未来五年内建成新的球馆，亚利桑那州将获得一支扩充球队。 该交易将通过 NHL 促成，联盟所有者将获得 2 亿美元作为搬迁费。

“我们向 NHL 公开表达了我们的兴趣，”瑞安·史密斯告诉美联社。 “可能已经有两年了，我们一直在说，‘嘿，看，我们真的相信犹他州可以成为一个令人难以置信的曲棍球小镇。’” 你看看所有的人口统计数据，我们刚刚在谈论奥运会，你会想到奥运会的回归。 这一切都有道理。”

史密斯将接管球队的曲棍球业务，梅鲁埃洛将维持其在亚利桑那州的业务运营，以确保并开发一块土地，用于北菲尼克斯的新体育场。

梅鲁洛还保留了该球队的 AHL 附属球队图森走鹃队的所有权，并希望将他们转移到穆利特竞技场，这是土狼队过去两个赛季与亚利桑那州立大学共享的临时主场。 他计划在扩建团队获得批准后偿还 10 亿美元。

“NHL 对亚利桑那州的信念从未动摇，”NHL 专员加里·贝特曼在一份声明中表示。 “我们感谢亚历克斯·梅鲁洛对球队和亚利桑那州的承诺，我们完全支持他为郊狼队在沙漠中建立一个新家所做的持续努力。 我们还要感谢亚利桑那州忠实的曲棍球迷，他们在近三十年的时间里一直致力于支持他们的球队，同时不断发展这项运动。”

梅鲁埃洛将保留郊狼队的名称、标志和商标，因此史密斯的团队将不得不重新命名球队。 在新的球馆建成之前，球队将在爵士队的主场三角洲中心进行比赛。

“我们将从球衣上的犹他州开始，我们将弄清楚徽标和其他所有内容，以及我们是什么，但这是一扇单向门，”史密斯说。 “你必须做一次。 有了这个时间表，我认为联盟感觉更好，我们感觉更好，只是运行这个过程，然后当我们放弃它时我们就会放弃它。”

这次出售结束了土狼队长期以来寻找永久住所的努力。

该球队从温尼伯搬迁到格伦代尔后，与 NBA 菲尼克斯太阳队共用一个球馆，并在格伦代尔市退出租赁协议后最终搬到了马利特体育场。

尽管自 2019 年购买球队以来收到了无数报价，但梅鲁埃洛一直坚持不想出售球队。当菲尼克斯北部土地的拍卖被推迟到 6 月时，郊狼队并不能保证新球场的交易能够完成。

由于 NHL 和球员协会对土狼队是否在拥有 5,000 个座位的 Mullett Arena 进行第三个赛季犹豫不决，梅鲁埃洛选择出售球队，将注意力转移到新的球馆和扩建球队上。

“我同意加里·贝特曼专员和国家冰球联盟的观点，继续让我们的球员、教练、冰球管理层以及他们与之竞争的 NHL 球队在一个不适合的球场上打球几年，这根本不公平。适合 NHL 曲棍球，”梅鲁埃洛在一份声明中说道。 “但这并不是亚利桑那州 NHL 曲棍球运动的结束。 我已经协商了在未来五年内重新激活球队的权利，并保留了深受喜爱的土狼队名称、品牌和徽标的所有权。 我仍然致力于这个社区，致力于建设一流的体育场馆和娱乐区，而不寻求公众的财政支持。”

周三晚上，土狼队在亚利桑那州打了最后一场比赛，以 5-2 战胜了即将进入季后赛的埃德蒙顿油人队。 球员们在冰上与球队人员一起庆祝，一些人将球棒隔着玻璃递给球迷，球迷们高喊着“我们爱你们土狼！”

“很难接受这一切，”土狼队新秀前锋洛根·库利说。 “很多噪音，很多个人事务，显然还有组织，你听说你要去一个地方，然后你就会去下一个地方。 我们在更衣室里做得很好，专注于排除噪音并作为一个团队变得更好，努力成为我们希望成为的球队。”

盐湖城和该市申办 2034 年奥运会的官员支持史密斯将曲棍球带到犹他州的尝试，为该州提供了两项主要的职业特许经营权。

“这一宣布不仅仅是为了将一支 NHL 球队引入盐湖城 – 这是我们发展轨迹中的一个决定性时刻，成为积极愿景的催化剂，将社区、联系以及家庭、居民和游客体验我们的更多可能性融为一体。盐湖城市长艾琳·门登霍尔在一份声明中说。 “我感谢与 Ryan 和 Ashley Smith 以及整个 SEG 团队的密切合作。 这是一个新时代的开始，将为我们的社区创造令人兴奋的机会，增强自豪感并释放我们市中心的新潜力。”

约翰·马歇尔是美联社记者。 美联社记者斯蒂芬·怀诺对本文做出了贡献。