在经历了令人沮丧的赛季后，埃里克·金特里对南加州大学的新角色感到兴奋

埃里克·金特里（Eric Gentry）在记者群的最前面就座，脸上已经挂上了腼腆的微笑。 这位瘦长的线卫现在已经知道了训练的方法，此时正是他在南加州大学第三个春天的开始。 他知道人们会问什么问题，他们可能会对他提出什么建议，或者他上赛季令人困惑的角色。 也许以前，这些询问会让他感到敏感。 甚至是防守。

现在不要。

“现在做了很多这样的事情，”他说。 “如果我听起来有点漫不经心，请不要生气。”

漫不经心可能不是大多数人用来形容特洛伊队高级线卫的第一个词。 无论是过去两个赛季最好的还是最坏的赛季，他总是把自己的情绪隐藏起来。 但在经历了一些令人沮丧的下滑之后，金特里上周在南加州大学防守的春天变化中似乎表现得很轻松。

他对自己新的多方面角色感到兴奋，对新计划感到兴奋，对新教练感到兴奋。 当提到新线卫教练马特·恩茨时，金特里咧嘴一笑。

“那是我的人，”他说。 “恩茨教练太棒了。”

恩茨辞去了北达科他州立大学的主教练职位，成为南加州大学的助理，他说，今年春天，他试图利用金特里独特的技能来挑战极限，让他担任萨姆和威尔线卫的位置。

金特里或任何其他后卫的计划仍处于早期阶段。 恩茨和他之前的其他教练一样，表示他认为金特里仍然需要增加 5 到 10 磅的体重。

但从金特里的角度来看，他觉得教练们似乎明白如何让他发挥出最好的水平。

“我认为他们知道该怎么做，”金特里说。 “很多时候，你会去找很多不同的教练，你知道，他们可能不知道该怎么做。 我是一个独特的球员。 国内就我一个人了。 不是以一种傲慢的方式，但没有人拥有我的尺寸，按照我的方式打球。 他们只是知道该做什么，知道把我放在哪里，然后让我无论在哪里都感到舒服。”

去年秋天的气氛并不那么积极。 金特里的抢断次数比大二赛季下降了近 34%。 当南加州大学教练林肯·莱利（Lincoln Riley）去年 11 月暗示他上场时间的减少是由于休赛期手术后“真的非常生锈”开始赛季时，金特里在社交媒体上进行了反击，他在一篇后来被删除的帖子中表示，“18”——他的球衣号码——从未“生锈”。

但任何受伤的感觉似乎都消失了。

“感觉很好，”金特里说。 “有人知道如何对待我，感觉很好。”

金特里于 2021 年首次入选亚利桑那州立大学全美新生，随后在南加州大学二年级时成为一名抢传球的恐怖分子。 尽管他的身高在比赛的某些部分（例如区域覆盖范围）一直是一个优势，但他瘦长的 220 磅重的身材总是引起人们对其他人的质疑。

“他很不典型，”恩茨说。 “他有冲刺价值，他的区域很大。 当我们只是进行大区域联防时，他的手臂突然从杂乱变成了数字。 他只是一个巨大的身体。 我认为我们将继续寻找其他一些子包，以及利用他的方法，因为他也很紧张。 他不仅仅是一个又大又长的孩子。”

但这种技能使得金特里的角色性质变得尤为重要。 问题一直是教练们愿意在多大程度上将其纳入他们的计划中。

“我们的人肯定有足够的创造力，能够找到真正好的使用方法 [Gentry]，”莱利说。 “我认为这让他很兴奋。”

这就是为什么今年春天恩茨让金特里戴上了许多不同的帽子。 这就是为什么他让金特里再次研究多才多艺的瑞士军型防守球员，比如旧金山 49 人队的弗雷德·华纳 (Fred Warner) 或纽约巨人队的以赛亚·西蒙斯 (Isaiah Simmons)，并研究他的冲传球动作。

“让我们看看他能做什么，”恩茨说。 “不一定要让他超负荷，而是要让他走出舒适区。”

今年春天到目前为止，金特里似乎对此相当满意。

“我无处不在，边界、球场、冲刺、其他地方，”金特里说。 “感觉很好，真的。”