在美国参议院小组面前，科学家为自己拒绝新冠病毒实验室泄漏理论进行辩护

“尽管私下里存在这些疑虑，但这些所谓的专家及其盟友在公开场合却将实验室泄漏理论斥为阴谋论，”来自肯塔基州的共和党参议员、委员会资深成员兰德·保罗 (Rand Paul) 表示。保罗还强调了安东尼·福奇 (Anthony Fauci) 的私人评论，福奇在疫情期间领导了美国国家过敏和传染病研究所；弗朗西斯·柯林斯 (Francis Collins)，时任美国国立卫生研究院院长；以及斯克里普斯研究所的进化生物学家、加里四年前论文的合著者克里斯蒂安·安德森 (Kristian Andersen)。

加里对此回应称，在撰写本文之初，他并没有排除三种可能的途径：从蝙蝠直接传播到人类、通过中间动物从蝙蝠传播到人类以及因研究事故而导致的泄漏。然而，随着越来越多的证据浮出水面，他表示，很明显泄漏“是自然发生的，很可能发生在中国武汉的华南海鲜市场”，并补充说，如果有新证据出现，他将不断重新评估这一结论。

周二的听证会由四名科学家出庭作证，这是国会关于新冠病毒起源的一系列听证会中的最新一次，但却是民主党主导的参议院进行的首次听证会。

周二召开的科学家小组代表了新冠病毒起源争论的不同方面，其中两位科学家——阿托莎治疗公司首席执行官、斯坦福大学前教授史蒂文·奎伊和罗格斯大学分子生物学家理查德·埃布赖特——支持实验室泄漏理论。加里和乔治梅森大学生物防御学者格雷戈里·科布伦茨代表自然溢出理论，科布伦茨指出，与实验室有关的事件“不能排除”。

奎伊和埃布赖特还推动对“功能获得性”研究进行更大限制，这是一项高风险的研究，通常涉及调整基因构成，通常不受那些支持新冠病毒是人造理论的人的青睐。

埃布赖特说：“这项研究带来了威胁，这些威胁是存在风险的威胁。”另一方面，加里指出，这项研究对于开发疫苗和治疗危及生命的疾病很有必要。

尽管存在分歧，但立法者和科学家都承认，新冠病毒的根源永远无法确定。

犹他州共和党参议员米特·罗姆尼质疑，如果无法绝对确定，那么辩论此事的价值又何在。

罗姆尼说：“无论是来自菜市场还是武汉实验室，都是中国造成的。”

其他人表示，更好的答案依赖于从中国政府获得更多信息。

“一个关键的障碍是 [a] 更明确的结论是中国政府缺乏透明度，”科布伦茨说，并指出北京尚未分享从武汉采集的样本的原始数据。

他补充道：“很少能够确定导致首次人类感染并引发大流行的事件的具体顺序。”

证人还建议国会采取一系列行动，包括加强对私人资助研究的监督和加强美国的生物监测系统。

根据去年公布的一份解密报告，美国四大情报机构和国家情报委员会认为病毒是从动物传播到人类的。美国能源部和联邦调查局支持实验室泄漏理论，前者对此“信心不足”，后者对此“信心中等”。包括中央情报局在内的另外两家机构拒绝作出评估。