施默伯向巴尔塞纳保证，其他警长也和他持相同观点。“我们都这么想，”他说。“这不应该是州的问题。”巴尔塞纳靠近麦克风说：“警长，我真的很感谢你的立场。如果德克萨斯州的所有警长都像你一样想，我们会感到非常安全。”然而，在公开场合，其他人传达了不同的信息。最近，数十名警长聚集在奥斯汀的州议会大厦，以表示对 SB 4 的支持。他们身着西装、戴着牛仔帽，聚集在阿博特周围，其中一名警长读了一封由 139 名警长签名的信：“我们与州长站在一起。”
一天晚上，在华盛顿，国土安全顾问伊丽莎白·舍伍德-兰德尔坐在西翼的办公室里——一个安全的、没有窗户的房间，她和她的工作人员称之为“洞穴”。舍伍德-兰德尔 64 岁，一头金发，气势如狮。她从拜登上任第一天起就担任这一职务，但她与总统的关系早在几十年前就开始了。26 岁时，刚从牛津大学获得博士学位，她就加入了拜登的参议院办公室，为他提供国防和外交政策方面的建议。她后来为比尔·克林顿和巴拉克·奥巴马工作，并赢得了谈判高手的声誉，曾说服前苏联国家放弃核武库，并说服伊朗限制其核武器计划。
舍伍德-兰德尔说，她目前的工作是“防止可怕的事情发生在美国人民身上，并确保我们准备好应对那些我们无法阻止的事情。”这包括从野火、禽流感到恐怖主义等一切。不过，最近，移民问题成了人们不可避免的关注焦点。我们见面时，她刚从墨西哥城回来——这是她一年多来第十次去那里了。
舍伍德-兰德尔表示，从一开始，本届政府的首要任务就是“重建基于相互尊重的伙伴关系”。在某种程度上，这意味着要确保两国之间的对话不局限于白宫，就像上届政府一样；一位墨西哥官员描述道：“特朗普和洛佩斯·奥夫拉多尔之间的关系是铁板一块。”尽管特朗普公开表现出敌意，但两人的关系却十分融洽。在玫瑰园的一次演讲中， 反洗钱组织 特朗普曾说特朗普对待墨西哥人“友善而尊重”，这让很多墨西哥民众感到困惑。特朗普之所以如此有吸引力，部分原因在于他对墨西哥国内事务漠不关心；只要洛佩斯·奥夫拉多尔帮助美国遏制移民，特朗普基本上就不会插手。
当拜登赢得 2020 年大选时， 反洗钱组织 是最后几位向他表示祝贺的领导人之一。墨西哥官员坚称，推迟选举与他对特朗普的喜爱无关。2006 年，洛佩斯·奥夫拉多尔竞选总统，仅以 0.6% 的差距落败——他坚称这是欺诈的结果。之后，他呼吁进行司法审查，但世界各地的领导人已经承认了他的对手。“在他看来，当他觉得选举被窃取时，民主党并没有向他伸出援手，”一位墨西哥外交官告诉我。
随着时间的推移，拜登和 反洗钱组织 双方达成了谨慎的和解。双方都认为自己是人民的蓝领工人。双方也都意识到，他们的国家相互依赖。“我们的所作所为影响墨西哥，墨西哥的所作所为也影响我们，”谢伍德-兰德尔说。
自 12 月以来，边境拘捕人数减少了一半。然而，美国选民的观点却变得强硬起来；在一项民意调查中，55% 的受访者（这是几十年来最大的比例）认为大规模非法移民是“对美国的严重威胁”。越来越多的选民，尤其是共和党人，对更激进的政策持开放态度。特朗普最近宣布，如果他再次当选，“我们将实施美国历史上最大规模的国内驱逐行动”，驱逐数百万人。在集会上，他恶毒地谈论无证移民，说：“他们正在毒害我们国家的血液。”
在这种背景下，巴尔塞纳谈论根本原因似乎在政治上不合时宜。但墨西哥谈判代表似乎意识到，随着大选的临近，拜登政府面临着更大的压力，需要表现出对边境的控制。近几个月来，巴尔塞纳要求美国提供 200 亿美元的发展资金——就连她自己也承认这是一笔巨款。“他们可能无法投资那么多，”她承认。“但至少可以真正帮助我们支持中美洲人民。”
墨西哥则与整个地区的政府密切合作。危地马拉人已获得临时签证，可以在墨西哥南部工作，那里是该国最贫穷的地区之一。巴尔塞纳正在敲定一项协议，为返回委内瑞拉的一些移民支付前六个月的工资。巴尔塞纳说，此举是为了给这些移民“一定的留下来的动力”。
墨西哥总共为这些努力花费了超过一亿三千万美元。但根据政府记录，墨西哥为执法工作预算了更多资金——大约每年 40 亿美元。墨西哥当局正在用飞机将移民送回国内，并将数千名移民从美国边境运送到南部，以减缓他们的进程。这无助于解决根本问题，但减少了边境巡逻队必须处理的人员流动——正如巴尔塞纳严肃地说的那样，“我们承诺要降低人数。”
不过，还是有限制的。“我们不会让美国把那些被拒绝的人遣返回墨西哥，”巴尔塞纳说。“他们应该把他们送回原籍国。”她已经向她的美国同行传达了这一信息。然而，近几个月来，拜登一再谈到关闭边境——这可能需要说服墨西哥接回所有被禁止进入美国的人
拜登在 1 月底首次提出关闭边境，当时参议院正在辩论一项跨党派移民法案。墨西哥官员措手不及；其中一位官员说，这感觉像是“背叛”。尽管两国谈判代表承诺“谨慎考虑——最好达成——公开声明”，但谈判并未征求墨西哥的意见。
政府显然没有排除这个想法。据路透社和 PBS 报道，未来几天，白宫预计将宣布一项行政命令，允许拜登在移民人数达到特定门槛时关闭边境。巴尔塞纳暗示，更强硬的言辞与拜登在移民问题上的民意调查数据有关。“我们认为这是一个选举问题，”她说。“但我们的感觉是，拜登，或者说民主党，已经稍微向右转了一点——语气更接近特朗普。”
在谈判桌上，巴萨纳经常坐在墨西哥国防部长路易斯·克雷森西奥·桑多瓦尔旁边。 在此期间 反洗钱组织总统任期内，军方承担了一系列民事职责——监管机场、石油设施和火车——并且在移民问题上也发挥了重要作用。国家移民研究所的许多领导人都来自军队。国民警卫队与陆军一起领导该国的执法工作，在过去五年中其部署人数增加了一倍，现在占移民预算的近一半。（处理庇护申请的委员会获得的资金不到该预算的百分之一。）人权组织一再谴责军方虐待移民。“武装部队成员接受过战胜敌人的训练，”著名人权律师安娜·洛雷娜·德尔加迪略·佩雷斯 (Ana Lorena Delgadillo Pérez) 在 2022 年写道。“他们不会放弃训练。”
任期即将到期的洛佩斯·奥夫拉多尔因对军队的尊重而受到越来越多的批评；他还被指控破坏民主制度并试图颠覆选举规则。然而，正如前大使萨鲁坎所说，“你几乎听不到来自华盛顿的任何声音。”他暗示拜登意识到墨西哥政府可能会影响他的命运。反洗钱组织 将执政到10月1日，他有能力通过在正确的时间打开这些阀门来影响选举结果，”他说。
洛佩斯·奥夫拉多尔为何会帮助特朗普获胜，这仍是一个猜测问题。私下里，我采访过的墨西哥官员对再次与特朗普打交道的前景感到担忧。除了其他担忧之外，这项贸易协定将于 2026 年接受审查——一位官员告诉我，双方都鼓励这个日期，因为每个人都认为 反洗钱组织 特朗普将安全卸任。“这也许是一个误判，”特朗普执政初期的墨西哥驻美国大使杰罗尼莫·古铁雷斯说。“或者我们没有考虑到四年后特朗普会卷土重来的局面。”
一些人指出了一个不可避免的讽刺：特朗普坚持强迫墨西哥承担控制移民的负担可能会帮助他再次掌权。“你不能将执法驱动的移民政策外包给其他国家，因为这些国家可以将移民流动武器化，”萨鲁克汉说。“尽管洛佩斯·奥夫拉多尔很喜欢特朗普，但令人难以置信的是，他的行动可能会产生对墨西哥利益最不利的结果。”
巴尔塞纳离开伊格尔帕斯，随车队前往拉雷多，这是她此行的最后一站。望着一片平坦、干旱的土地，她说，德克萨斯州并不是她访问的第一个边境州，但那里的政治和移民冲突最为激烈。在埃尔帕索，她参观了一座纪念碑，纪念 2019 年在沃尔玛被枪杀的 23 人。枪手是一名二十多岁的男子，他驱车六百多英里去杀害墨西哥人，他称这是“对西班牙裔入侵德克萨斯州的回应”。
在纪念馆里，巴尔塞纳走近一位坐在长椅上休息、双手交叉放在拐杖上的妇女。“你好吗？“ 她问。 ”幸存”这位女士说——幸存下来。她介绍自己是枪击案的幸存者之一莉莉亚娜·穆尼奥斯。她说她的左腿仍然麻木，她再也不能和她的两个儿子在公园里跑步或玩耍了。袭击发生五年后，她仍然生活在恐惧之中，担心她和她的儿子们会发生什么。
在车里，巴尔塞纳对边境周围的暴力事件（无论是口头暴力还是实际暴力）表示遗憾。“特朗普说我们是罪犯，我们来这里是为了毒害这个国家的血液，”她说。他的追随者似乎接受了他的观点；最近的一项民意调查显示，近一半的共和党选民将墨西哥视为敌人。但她坚持认为这两个国家密不可分。
去年，墨西哥成为美国最大的贸易伙伴，贸易额接近 8000 亿美元。“我们的贸易额每年达 150 亿美元 每分钟巴尔塞纳说：“我们的经济如此紧密相连，以至于美国的任何单方面决定都会适得其反。”她表示，即使是特朗普也会受到这一现实的制约。“如果他上任时采取过度保护主义的政策，墨西哥将不得不寻找其他道路，”她说。“中国是一个一直在关注墨西哥的国家。”
与此同时，巴尔塞纳说，“墨西哥社区的贡献没有得到重视。” 超过三千七百万墨西哥裔人生活在美国。他们每年为经济贡献三千二百四十亿美元并缴纳税款，“却并不总是能从中获益”，她补充道，并指出无证工人没有安全网。 十分之六的农场工人——从纳帕的葡萄到坦帕湾的草莓，他们被雇来收割一切——是墨西哥人。 如果特朗普实施他的计划，谁来照料田地？ “驱逐他们，”巴尔塞纳说。“我们会看看佛罗里达州的人们怎么说。” ♦
