大卫·贝克汉姆如何为莱昂内尔·梅西奠定美国职业足球大联盟的基础

追踪时间线 美国职业足球大联盟 从不确定的开始到无可置疑的成功，你会发现 格雷格·万尼 在每一个重要的时刻他都在场。

他参加了 29 场比赛，其中包括 第一届美国职业足球大联盟杯决赛，在 1996 年联盟的第一个赛季，然后在 大卫·贝克汉姆 11 年后首次亮相。 2017 年，他带领多伦多足球俱乐部夺得三座奖杯，这仍然是唯一的美国职业足球大联盟三冠王，上赛季他执教多伦多足球俱乐部 星系 在…前面 玫瑰碗观众人数为 82,110，联盟历史上最大的。

但如果这就是联盟的过去和现在，那么周日瓦尼将进入未来，一个长期依靠明星力量蓬勃发展的联盟已经达到了一个新的水平，这要归功于一名仅仅在场的球员就已经主宰了联盟。

MLS中的“M”代表梅西。

莱昂内尔·梅西（Lionel Messi）可以说是足球史上最伟大的球员， 加入美国职业足球大联盟 去年夏天与迈阿密国际队的比赛只打了六场联赛。 然而，这足以改变一切。 门票销量和收入猛增； 联盟转播合作伙伴 Apple TV 的订阅量增加了一倍多； 《Vogue》杂志将梅西的芭比粉色迈阿密国际球衣列入定义 2023 年的 15 件时尚单品之列。

因此，想象一下梅西在整个赛季中能够取得什么成就，他今年将取得什么成就。 上周三，迈阿密国际队开启了新赛季，梅西踢满了 90 分钟，并在 2-0 战胜皇家盐湖城的比赛中贡献了一次助攻，俱乐部主席汤姆·布劳恩 (Tom Braun) 表示，国际迈阿密队将于周日在座无虚席的观众面前迎战瓦尼银河队。这将是尊严健康体育公园历史上收入最高的比赛。

人群中的许多人都会把注意力集中在一名球员身上。

“有史以来最伟大的球员现在就在我们的联盟中。 这非常令人兴奋，”瓦尼说。 “我们已经真正进入了这项运动的全球市场。

“这让我们的联盟得到了更多的关注。 人们会观看，他们会明白联盟的水平比他们想象的要高。 它只会继续帮助联盟发展。”

MLS 以前来过这里。 2007年，足球联赛还是一片沉睡的死水，球队寥寥无几，球迷和球员也更少，而且他们在自己的家庭中不一定是家喻户晓的名字。 然后 银河签约 皇家马德里队中场球员大卫·贝克汉姆是前欧洲冠军联赛冠军，嫁给了一位流行歌星，他出现在《人物》杂志上的次数比出现在《体育画报》上的次数还要多。

美国的足球迷从极客变成了时尚。

“随着大卫的到来以及联盟的关注，这项运动开始成为一门生意，”瓦尼说。 “它开始转变并跨越不同的途径。”

贝克汉姆去世后，美国职业足球大联盟的规模扩大了一倍多，平均上座率增加了近 40%，这解释了为什么银河队在体育场前竖立了一座具有传奇色彩的贝克汉姆青铜雕像。 与此同时，联盟授予他组建美国职业足球大联盟(MLS)扩充球队的权利，他在2018年援引这一合同条款以2500万美元创办迈阿密国际队。

五年后，他签下了梅西，球队现在的估值超过10亿美元。

但如果说贝克汉姆作为球员带来了联盟的关注和尊重，那么贝克汉姆作为老板则带来了联盟梅西以及……好吧，其他一切。

“就像大卫作为一名球员一样出色，但当谈到梅西时，我们正在谈论一个完全不同的水平，”说 亚历克西·拉拉斯两届世界杯球员，在签下贝克汉姆时担任银河队主席。 “这是一个非常不同的可信度水平。 可以说是有史以来最伟大的球员。”

事实证明，这是一项有市场的资产。

当迈阿密国际队新赛季开始时，他们在蔡斯体育场进行比赛，摩根大通为梅西的剩余合同购买了这座球场的名字，他们穿着正面印有皇家加勒比标志的粉色球衣。 蔡斯为冠名权支付的费用尚不清楚，但球衣赞助价值约为每个赛季 2200 万美元，创联盟纪录，几乎是之前最高值的四倍。

球队的六场比赛 23,000 英里的冬季之旅——梅西和他的队友们去了德克萨斯州、萨尔瓦多、香港、沙特阿拉伯和日本——为竞技队的保罗·特诺里奥带来了数百万美元的收入 报告 这些比赛为美国职业足球大联盟球队赢得的收入比曼联、皇家马德里和巴塞罗那在季前赛中获得的收入还要多。

体育商业网站 Sportico 对这支球队的估值刚刚超过 10 亿美元，只有前联赛冠军洛杉矶FC 和亚特兰大联队的价值更高，球队首席商务官泽维尔·阿森西 (Xavier Asensi) 表示，迈阿密国际预计收入将超过 10 亿美元。本赛季的收入超过 2 亿美元，大约是 2022 年（梅西到来之前的那个赛季）收入的四倍。

但是 梅西狂热的影响 全联盟也都感受到了。 《体育商业杂志》表示，到 2023 赛季结束时，Apple 的 MLS Season Pass 订阅者数量已超过 200 万，在梅西 7 月到来后增加了一倍多，并首次将联盟带到了真正的全球观众面前。 《迈阿密先驱报》的米歇尔·考夫曼本月写道，迈阿密国际已经成为 StubHub 上最受欢迎的球队，二级市场上的价格比去年同期高出 150 倍，整个 MLS 的价格也高出 7 倍。

“我们进行了贝克汉姆实验。 所以这就是梅西的实验，”拉拉斯说。 “去年这是非常积极和有影响力的。”

美国职业足球大联盟在短短七个月内的变化是如此深刻，阿森西将梅西对联盟的影响力比作他的老板贝克汉姆，而不是让NBA成为全球品牌的迈克尔·乔丹。

“在迈克尔·乔丹出现之前，竞技场还不是很拥挤。 这已经完全改变了，”他说。 “这就像高尔夫领域的泰格·伍兹、田径领域的尤塞恩·博尔特、游泳领域的迈克尔·菲尔普斯。 就收视率而言，他是全球最大体育运动中有史以来最伟大的。

“这是我们必须抓住的机会。”

不过，这些运动员中没有一个人自己改变了自己的运动项目，而梅西在美国职业足球大联盟所带来的转变实际上已经酝酿多年了。 它是 贝克汉姆的到来 这首先提升了美国职业足球大联盟的知名度，让蒂埃里·亨利、罗比·基恩、韦恩·鲁尼、史蒂文·杰拉德、弗兰克·兰帕德、兹拉坦·伊布拉希莫维奇、加雷斯·贝尔和乔治·基耶利尼等球员可以安全地跟随。

现在，梅西登场了，他刚刚获得了第一个世界杯冠军，八次获得年度世界足球先生。

“梅西效应是戏剧性的，”美国职业足球大联盟专员 唐·加伯 说。 “确实有一个梅西。 他的签名是关于美国职业足球大联盟的声明。 这是关于我们如何竞争，以及我们如何为玩家提供良好的体验以及一个让他们能够进一步发展职业生涯的竞争环境。

“将会有另一名球员加入，也许会成为我们联盟的章节的一部分。 但狮子座只有一个，而且很可能不会有另一个狮子座。 我很高兴他加入美国职业足球大联盟。”

2023 年 11 月 10 日，迈阿密国际米兰前锋莱昂内尔·梅西 (Lionel Messi) 在球队与纽约城足球俱乐部 (New York City FC) 的友谊赛之前举行的金球奖颁奖仪式上，受到美国职业足球大联盟 (MLS) 专员唐·加伯 (中右) 的拥抱。

（林恩·斯拉基/美联社）

梅西并不是唯一吸引贝克汉姆和豪尔赫·马斯（该队极具侵略性的总经理）来到迈阿密的冠军联赛冠军。 前巴塞罗那队友塞尔吉奥·布斯克茨（2010年西班牙世界杯冠军）和霍尔迪·阿尔巴也于去年夏天与球队签约，乌拉圭的路易斯·苏亚雷斯于去年12月加盟。

在周三之前，美国职业足球大联盟还没有派出过一支拥有四次欧冠冠军和两次世界杯冠军的球队。

然而，这是一项昂贵的投资，而在工资上限下运作的美国职业足球大联盟必须不断发展才能保持这一势头。 梅西的指定球员合同仅部分计入工资帽，上赛季的保证价值为 2045 万美元，其中不包括与苹果和阿迪达斯签订的可能使他工资翻倍以上的附带协议。 这占迈阿密国际队创联盟纪录的 3940 万美元工资总额的一半以上。 随着阿尔巴和布斯克茨的收入合计超过 300 万美元，球队很难将苏亚雷斯压入工资帽，而苏亚雷斯的工资仍不得而知。

球队还必须将前队长格雷戈尔转会到巴西俱乐部博塔弗戈，并买断法国前锋科朗廷·让的合同，以适应美国职业足球大联盟赛季开始的阵容。 对于拉拉斯来说，这是对马斯对球队和联盟投资的惩罚。

“到了某个时候，这就会成为一个问题，”他说。 “我不知道为什么我们总是压制那些有远见、想花钱的人，这样做不仅让他们自己的资产更有价值，而且让其他人的资产更有价值。

“如果有时间去做一些大而大胆的事情，如果有时间真正让这些想要做大而大胆的事情的团队，允许他们通过规则和条例来做到这一点。 …… [MLS] 现在已经发展到可以处理更加开放的支出类型的程度。”

然而，加伯似乎满足于扣动足球，庆祝现在而不是抓住未来。

“我们创造了一种新的模式来签下世界上最大、最成功的球员，世界其他地方都在关注这一切如何发展，”专员说。 “我非常感谢豪尔赫·马斯和大卫·贝克汉姆，他们多年来一直在努力——几乎从他们买下这支球队的那一刻起——就奠定了基础，并表示迈阿密国际队渴望成为一支拥有最知名球员的全球球队在世界上。”

国际米兰梅西……呃，国际迈阿密……还没有做到的是胜利。 至少在美国职业足球大联盟（MLS）不是这样。

尽管球队在首届联赛杯中保持不败，并在决赛中点球击败了纳什维尔SC，并进入了美国公开杯决赛，但在没有梅西的情况下输给了休斯敦迪纳摩，但迈阿密国际队尚未取得胜利。在美国职业足球大联盟 (MLS) 比赛中进入季后赛，甚至创造获胜纪录。

尽管梅西去年夏天在 7 场联赛杯比赛中攻入 10 球，但他在两个赛季的 7 场美国职业大联盟比赛中只打入 1 个进球。

“虽然样本量很小，但去年却产生了令人难以置信的积极影响。 现在我们要看看它到底是什么样子，”拉拉斯说。 “这是一把双刃剑。 因为他们有梅西，所以有其他俱乐部没有的额外期望。 人们会去买票，他们会赚很多钱。

“归根结底，衡量成功的标准是心态的改变。 我希望在接下来的几年里，我们开始看到那些不仅仅是在踢轮胎，而是真正想来的球员。 我期待有一天有人说：‘好吧，梅西做到了。 如果这对梅西来说足够好，那么对我来说当然也足够好。”