奥利维亚·莫尔特里 (Olivia Moultrie) 的抗争如何掀起了青少年足球运动

奥利维亚·莫尔特里 当她 起诉 NWSL 为了玩的权利。

近三年后，看起来她可能已经实现了这两件事。

18 岁的莫尔特里下个月将在波特兰荆棘队开始她的第四个 NWSL 赛季，她是历史上最年轻的球员 美国国家队 周二，12 支球队参加的中北美洲及加勒比海 W 金杯赛将在尊严健康体育公园对阵多米尼加共和国。 首场比赛墨西哥队将迎战阿根廷队。

正是莫尔特里在2021年成功挑战联盟年龄限制的勇气，为克洛伊·里基茨(Chloe Ricketts)、梅兰妮·巴塞纳斯(Melanie Barcenas)和美国队友杰丁·肖(Jaedyn Shaw)等后起之秀打开了大门，在莫尔特里取消的规则下，他们都无法在美国打职业比赛。

“能够做到这一点真的是一件很特别的事情，”莫尔特里上周在参加国家队第三次训练营几天后说道。 “我只是在为我认为正确的事情而奋斗。 发生了不公正的事情。 所以现在看到它的结果对我来说非常酷。”

对于早熟的莫尔特里来说，年龄只不过是一个数字，她的说话、声音和行为都像比她大一倍的人。

“我一直都是一个老灵魂，”她说。 “我总是倾向于老年人，房间里的成年人。 我更喜欢这样的对话。”

作为一个在圣克拉丽塔长大的孩子，她踢球的方式也像比她大一倍的人。 她在 4 岁时开始接触这项运动，三年后开始了激烈的足球专项训练，证明了自己是一位天才，她很快就在美国发展学院系统的男子球队中踢球——这是第一个这样做的女孩——以及青少年国家队与大两岁和三岁的女孩组成的团队。 她经常前往欧洲，与拜仁慕尼黑、里昂和巴黎圣日耳曼等豪门俱乐部一起训练。

11岁时，她决定就读北卡罗来纳州，成为获得大学奖学金的最年轻的女孩。 13岁时，她与美国足球最强大的机构沃瑟曼媒体集团签约，然后接受了耐克的多年代言协议，成为公开放弃大学奖学金的最年轻的女孩。 她还接受了 NWSL 波特兰荆棘队的训练邀请，并与父母和两个妹妹搬到了俄勒冈州。

因此，当联盟告诉她必须等到 18 岁生日才能为球队效力时，她的第一个问题是为什么？

“如果你足够好，你就足够老了，”她说。 “这就是我所遵循的先例。

“放眼欧洲，男性或女性没有年龄限制。 仅仅因为我住在美国并且是女性，这实际上是我无法做我想做的事情的唯一原因。”

2021年春天，她提起反垄断诉讼，指控联盟作为“市场上唯一的人才收购者”，其年龄限制违反了反垄断法。 法院用了不到三周的时间就做出了对她有利的裁决，联盟拒绝上诉，承认败诉，为当时 15 岁的中场球员莫尔特里在六周后首次亮相 NWSL 扫清了道路。

六周后，她在国际冠军杯对阵休斯顿短跑队的比赛中打进了自己的第一个进球。

但莫尔特里并不是唯一受益的人。 2022 NWSL 赛季结束后，新任总裁杰西卡·伯曼 (Jessica Berman) 与前任总裁决裂，采用了签约 18 岁以下球员的机制，为去年 15 岁的里基茨 (Ricketts) 和巴塞纳斯 (Barcenas) 首次亮相联赛扫清了道路。

“NWSL 致力于成为世界上最好的联赛，培养年轻人才是这一使命的核心，”联盟发言人上周在一份声明中表示。 “我们也认识到世界上一些最好的球员是青少年。 到2024年，我们将每个俱乐部可以签约的18岁以下球员数量增加了一倍，我们将继续评估我们的名单规则和进入机制以及青少年发展，为球员发展创造最有效的途径。”

18岁以下球员的入学流程要求球队为球员和父母/监护人提供住房，以及一份贯穿球员年满18岁整个赛季的合同。它还禁止球员在18岁生日之前被放弃或交易并允许球队支付学费或辅导费用，而这些费用不计入联盟工资帽。

对于在临时教练特维拉·基尔戈（Twila Kilgore）的领导下必须变得年轻化的国家队计划来说，一个充满青少年的 NWSL 将是一个可喜的变化。 天使城队将带着联盟最高的三名青少年球员进入本赛季，其中包括 16 岁的韩裔美国人凯西·菲尔 (Casey Phair)，而 NWSL 的 14 支球队中有一半以上将至少有一名青少年球员。

根据瑞士国际体育研究中心的一份报告，对于 2022 年世界上最古老的联赛来说，这是一个巨大的变化，球场上球员的平均年龄为 27.1 岁。 它还将有助于使去年夏天世界杯上平均年龄为28.6岁的国家队恢复活力，使其成为本届世界杯上第四年龄最大的球队。

这种趋势正在蔓延至较低水平。 上周，来自加利福尼亚州山景城的 13 岁麦肯纳·惠瑟姆 (McKenna Whitham) 加入了 NIL 协议，成为与 Nike 签署 NIL 协议的最年轻球员。 圣克拉丽塔蓝热是一支位于美国足球金字塔第二层的半职业球队，也是一支为两打 NWSL 球员提供起点的球队。

然而，如果莫尔特里没有勇气和信心将案件告上法庭，这一切可能都不会发生。 尽管如此，她还是否认了她引发了一场革命的观点，因为这不是她的目的。 对于莫尔特里来说，这只是为了为自己的未来扫清道路。 如果道路足够宽，可供其他人遵循，那就更好了。

“我希望有一天成为世界上最好的球员，”莫尔特里说道，他在过去两个赛季中参加了 35 场 NWSL 比赛（其中 19 场首发），攻入 5 球并送出 7 次助攻。 “我显然想尽可能多地代表我们的国家队。 我知道最好的前进方式就是成为一名职业球员。 看到有什么东西挡住了，就好像，“好吧，我必须克服这个，因为我不愿意等待。” 我会做我必须做的一切。

“我们都致力于发展女子足球并使其变得更好。”

在这种情况下，这意味着让它变得更年轻。

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