如何为无家可归者提供良好的医疗保健

雅各布， A 年轻的 一位患有听力损失的无家可归者，最近走进了我和同事们开办的免费诊所之一 在他的庇护所组织起来。 他和我坐下来，描述了严重的听力损失如何影响他的生活。 在之前的一次工作面试中，他无法正确听到面试官的声音，迫使他要求未来的雇主大声说话并多次重复自己的话。

他没有得到这份工作。 雅各布告诉我，他感到沮丧，并且对自己养活自己的能力失去了信心。

不幸的是，他的故事并不是独一无二的。 作为一名过去 20 年在芝加哥行医的耳鼻喉科医生，我遇到过无数像雅各布这样的人，他们没有住房保障，而且健康问题阻碍了他们改善自己的处境。

然而，正如你可能想象的那样，我从来没有接到过无家可归的人打电话来预约我的办公室。 严峻的现实是，美国大多数无家可归者仍然无法获得医疗保健 由于社会忽视以及与技术、运输和成本有关的系统性障碍。

为了解决这种差异，我们最初开始访问当地的避难所，目的是提供现场护理，但很快意识到这种移动护理模式极大地限制了我们的影响。 在避难所现场意味着我们无法提供某些医疗服务，而且我们最终无法见到所有需要就诊的人。

所以我们意识到我们必须把病人带到我们这里来。

Rush ENT 服务欠缺中心（或称 CURE）倡议成立于 2022 年，其使命是改善芝加哥西区医疗服务欠缺社区获得富有同情心和高质量护理的机会。 我们的计划提供了直接的护理途径，并设有每周免费的耳鼻喉科诊所，无家可归者和移民可以前来接受诊断和治疗。 我们使用拼车应用程序接送患者往返诊所，并为所有人提供免费餐食以及最高质量的护理。

这家诊所是充满爱的劳动和希望的努力，其工作人员全部由医生、护士和医学生志愿服务。 这些同事一周又一周地在晚上出现，照顾那些原本会被剥夺应得照顾的人。 由于他们的奉献、承诺和坚持，我们终于开始面对医疗保健系统中的这一巨大盲点。

我们发现最令人不安的是某些患者人口统计数据被忽视的程度。 为了满足这一巨大需求，我们从去年 11 月开始为移民社区提供护理服务，组建了一个服务团队，走访了移民居住的警察局和庇护所。 从 庇护所的远程医疗探访 从面对面咨询到面对面咨询，我们调整了我们的服务，以尽量减少潜在的准入障碍，并为最需要的人提供护理。

仅在芝加哥，就有超过 12,000 名移民——我们看到来自委内瑞拉、危地马拉、巴西，偶尔还有印度等地的患者——正在接受治疗。 目前居住在避难所, 面临准入和无力支付的问题。 无论我们对移民的政治信仰如何，我们都必须承认移民现在来到我们的城市寻求安全。 如果我们不能帮助他们获得优质护理，他们的健康以及我们社区的健康将受到影响。

作为医生，我们有责任照顾一个人，无论其种族、原籍国或经济状况如何，以他们应有的尊严、尊重和同情心对待每个人。 在面临巨大财务压力的医疗保健系统中，医疗领域的每个人都需要专注于为无家可归者和移民制定解决方案。 根据我在此过程中了解到的情况，第一步是承认阻碍无家可归者和移民获得医疗保健的每一个因素。

大多数无家可归者和移民无法见到他们看过多次的医生。 大多数人没有保险。 如果这样做的话，通常是政府补贴的计划，只能承担一小部分成本。

其他人只是因为自己的原因而避免寻求治疗 对医疗专业人员的不信任。 那些寻求护理的人通常会去医院急诊室——无论他们的支付能力如何，他们都可以在那里接受护理。 然而，这些访问使 巨大的经济负担 随着流动人口的持续增长，这种经济负担只会更加严重。 因此，最终，我们试图通过在紧急情况发生之前为人们提供护理来填补这一空白，这不仅对高危人群有益，而且对每个人都有好处。

理想情况下，资金不应投入紧急护理方面的大量财政资源，而是应通过独特的模式（如 治愈的。 过去两年我们所看到的一切都表明这种模式正在发挥作用。

我们看到越来越多的患者来找我们不仅寻求紧急护理，而且还寻求后续护理，这是巨大的。 此外，我们已将服务范围扩大到包括足部和脚踝矫形护理，并且我们打算继续扩大服务范围，长期目标是为有需要的人提供全面的专业服务。

在我们自己的诊所观察到这些趋势后，我们真诚地相信 CURE 模式可以作为美国其他城市医疗保健系统的蓝图，这些城市的医疗服务提供者正在努力照顾最弱势群体。

我们的诊所已经有数百名与雅各布处境相似的患者来到我们诊所。就雅各布的情况而言，我的听力学同事能够进行听力测试，随后为他配备了新的助听器。 在他最近的一次后续访问中，他高兴地告诉我，他获得了一份工作。 助听器让一切变得不同。

雅各布的故事有力地提醒我们，获得公平和富有同情心的护理可以提供尊严和机会。 如果我们希望有一天能够为雅各布那样的每个人提供高质量的护理，我们的医疗保健系统将需要变革性的解决方案和大量的创造力。 但这是可能的——我们希望每个人都能看到这种改变能取得多么丰硕的成果。