如果不解决排放问题，塑料污染条约将是“失败”

本周，几乎每个国家的代表齐聚加拿大，敲定一项解决日益严重的塑料污染问题的全球条约的细节。 4 月 29 日结束的峰会的一个分歧来源是如何解决生产和使用塑料所产生的温室气体排放问题，塑料是气候变化的一个日益严重且未被充分认识的驱动因素。

“当人们想到塑料时，他们会想到他们视觉上看到的东西，”说 Alice Zhu 在多伦多大学。 但提取和加工用于制造塑料的化石燃料和其他化学品会产生大量温室气体排放，生产塑料产品所需的能源也会产生大量温室气体排放。 塑料目前约占石油和天然气总需求的 10%； 煤炭也越来越多 用于为塑料生产提供动力。

焚烧塑料废物是温室气体排放的另一个来源。 随着塑料的降解，环境中的塑料也会产生二氧化碳和甲烷排放。 朱说，塑料甚至可能减少生态系统的碳储存量，尽管这些影响很难量化。

塑料生产的排放数据更加清晰。 在一个 学习 本月发布， 尼汉·卡拉利 加利福尼亚州劳伦斯伯克利国家实验室的研究员和她的同事估计，2019 年塑料生产产生了相当于 2.24 十亿吨二氧化碳，约占全球温室气体排放量的 5%。 这大约是当年航空业产量的四倍。

假设塑料的生产方式不发生变化，他们发现随着塑料产量的增加，到 2050 年这些排放量可能会增加两倍。 由于大部分排放与提取和加工用于制造塑料的化石燃料和其他化学品有关，因此他们还发现电网脱碳对预计排放的影响很小。

研究人员写道，正在讨论的全球塑料条约可能会提供限制这些排放的“历史性”机会。 2022 年，超过 175 个国家同意加入一项具有法律约束力的条约，该条约将解决材料整个生命周期中的塑料污染问题，最终细节将于今年年底商定。

然而，包括中国和俄罗斯在内的一些石油生产国在谈判中辩称，该条约应仅通过清理和回收来解决塑料废物问题，而不是限制或改变生产，因为塑料废物是温室气体排放的主要来源。塑料。 一组国家 包括英国和欧盟 认为该条约应包括减少产量的条款，以使排放量符合全球气候目标。

“摆在桌面上的事情太多了，气候肯定不会被讨论太多，”说 尼尔·内森 加州大学圣巴巴拉分校的教授出席了会议，倡导一项雄心勃勃的条约。

基于 造型 他和他的同事已经做到了，他说，一项限制生产并采取其他措施的强有力的条约，例如规定塑料产品含有高比例的回收材料，可以将排放量保持在目前的水平。 他表示，如果不解决生产问题，塑料条约将是“失败的”。

莎拉·珍妮·罗耶 加州大学圣地亚哥分校的教授表示，通过回收或改用更可持续的材料来制造塑料（例如生物塑料或捕获的二氧化碳）来减少新塑料的使用，也将减少温室气体排放，即使该条约没有解决这一问题他们明确地。

然而， 保罗·斯泰格曼 荷兰研究组织 TNO 警告说，一些塑料替代品（例如钢铁）可能会产生更多排放，具体取决于它们的再利用和回收方式。 他说：“最终，我们需要制定政策，确保我们不仅能将问题转移到其他地方，还能减少对社会的全系统影响。”