2020 年，佛蒙特州伯灵顿出现了“周二在这里投票”的标志。2023 年，该市投票允许合法居住在该国的非美国公民在地方选举中投票。 但他们的投票率仍然很低。
亚历克斯·黄/盖蒂图片社
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2020 年，佛蒙特州伯灵顿出现了“周二在这里投票”的标志。2023 年，该市投票允许合法居住在该国的非美国公民在地方选举中投票。 但他们的投票率仍然很低。
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佛蒙特州伯灵顿——佛蒙特州的三个城市现在允许非美国公民居民在地方选举中投票。
威努斯基是这些城市之一。 它刚刚举行了第三次非公民投票的地方选举。
“有 13045 人参加了我们一年一度的城市和学校选举，”Winooski 职员 Jenny Willingham 在谈到 3 月份的竞选时说道。 “其中 11 张选票来自我们的全体居民投票”，其中包括绿卡持有者、难民和寻求庇护者。
在佛蒙特州和其他地方，允许非公民在地方选举中投票的城市也出现了类似的低选民登记率和投票率。 当地领导人正在试图找出原因。
这是因为非公民投票已成为今年选举年的全国热点。 包括前总统唐纳德·特朗普在内的共和党人正在推动旨在阻止非公民投票的立法 联邦 选举——这已经是非法的，而且从各方面来看都是非常罕见的。
投票数量较少
在威努斯基，威灵厄姆花了很多功夫才能在三月份的竞选中获得这 11 张非公民选票。 她用 12 种语言印制了选票，并安排了四名口译员（缅甸语、尼泊尔语、斯瓦希里语和索马里语）在选举日工作。
佛蒙特州最大城市伯灵顿统计了62张非公民选票，占总票数1%的不到一半 近 15,000 投票总数。
在该州首府蒙彼利埃，13 名非公民参加了投票。 非公民登记选民太少，书记员约翰·奥杜姆将他们的文件保存在半英寸的蓝色活页夹中。
这种趋势延伸到佛蒙特州以外的地区。 马里兰州塔科马公园 30 年前就将当地非公民投票合法化。 尽管如此，注册和投票率 保持相对较低水平。
佛蒙特州正在进行基层努力，以提高绿卡持有者、难民和寻求庇护者的选民参与度。 女选民联盟分发小册子并举办信息发布会。
伯灵顿市向来自刚果民主共和国的移民朱尔斯·韦奇（Jules Wetchi）等外展人员支付工资，以与移民社区建立联系。 Wetchi 主持针对讲法语的新美国人的当地广播和电视节目。
伯灵顿市向来自刚果民主共和国的移民朱尔斯·韦奇（Jules Wetchi）等外展工作人员支付报酬，让他们在非公民投票问题上与移民建立联系。
索菲·斯蒂芬斯/佛蒙特州公众
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“我做了他们所谓的公民教育，以促使人们知道他们应该如何参与投票，因为这非常重要，”韦奇说。 “这是我们的第二个国家。我们生活在这里——我们应该更多地参与政治局势。”
恐惧成为投票的障碍
但韦奇表示，恐惧是投票箱的障碍之一。 人们告诉他，他们担心投票时可能会受到骚扰。 其他人担心投票可能会对他们的美国公民申请产生负面影响，即使他们的市职员向他们保证不会。
这种担忧部分源于全国对这个问题的关注，上个月特朗普和众议院议长迈克·约翰逊推动了一项增加选民公民身份要求的措施，这一问题变得更加突出。
佛蒙特州国务卿、民主党人莎拉·科普兰·汉萨斯 (Sarah Copeland Hanzas) 表示，她理解为什么一些佛蒙特州人不愿意将自己的名字列入可通过公共记录请求获取的非美国公民名单。
“我们是一个移民国家。所以很难想象我们是如何到了这个我们必须担心这些事情的地方，”她说。
威努斯基和蒙彼利埃被州和全国共和党起诉，试图阻止当地非公民投票。 这 诉讼被驳回，但科普兰·汉扎斯想知道它们是否会增加寒蝉效应。
“我非常确定，有更多的人有资格在这些地方选举中投票，”她说。
在华盛顿特区，国会中的共和党人 试图阻止法律 允许非公民在地方特区选举中投票。 法律 一月份生效。 截至4月30日，该市登记选民总数约为45万，共有372名非公民登记。
执行董事莫妮卡·霍尔曼·埃文斯表示，华盛顿特区选举委员会的工作人员正在尽力保持低调，不让争议影响他们的工作。
“我收到了有关它的引用-未引用的攻击或引用-未引用的评论、评论和意见，”她说。 “我非常清楚，我不会对这项立法或哥伦比亚特区通过的任何其他立法发表意见。我们的工作是执行目前有效的立法。”
佛蒙特州地方选举官员也表示，他们感受到了全国聚光灯下的压力。 他们知道，一个失误，比如将总统选票邮寄给非公民，最终可能会成为全国新闻。
像华盛顿特区这样的较大司法管辖区拥有可以跟踪非公民选民的选民数据库。 佛蒙特州还没有； 国务卿办公室表示，其中一项工作正在进行中。
与此同时，工作人员使用 Excel 电子表格和三环活页夹来跟踪非公民选民。 维努斯基的职员威林汉姆将她的非公民选民登记资料保存在她办公桌旁边文件柜中的马尼拉文件夹中。
她说：“我觉得我检查了一遍，然后再次检查，以确保一切正确，他们只在我们章程规定的选举中投票。”
尽管投票率很低，但非公民投票这一事实对佛蒙特州的许多移民来说意义重大。 韦奇的母亲最近从刚果民主共和国搬到了佛蒙特州。 她只会说斯瓦希里语和当地方言，但韦奇说他希望她有一天能够投票。
“因为她的声音非常重要。她的声音可以改变很多事情，”他说。
事实是，韦奇和他的家人刚刚搬到南伯灵顿市，该市没有非公民投票权。 他的妈妈不能在那里投票。 但他可以——他是一个完整的公民。 他甚至考虑有一天竞选公职。
