山羊和苏打水：-

在美国度过的第一个独立日那天，早上我醒来，伸个懒腰，发现妻子还在床上。

我问她是不是要去上班。她说：“哦，你不知道今天是七月四日吗？”

我透过窗户望去。我们居住的内华达州弗恩利镇的几乎每个人都带着椅子、雨伞、饮料和零食前往主街。

我很困惑。他们要庆祝什么？我也很好奇，所以我拿上我们的露营椅，出去和邻居们会合。就在那时，我的妻子告诉我发生了什么事：“七月四日是美国独立日。”

我从座位上跳了起来！这不可能。谁能殖民美国这样一个伟大的国家？

我以为殖民化只发生在我长大的非洲。我不相信她。

那是 2014 年——那一年我发现美国曾经是英国的殖民地，就像我的祖国加纳一样。

我有幸见证了两种庆祝独立的方式——并且在此过程中对独立的真正含义进行了深刻的思考。

美国的烟花：令人震撼！

在内华达州，我第一次庆祝独立日，我们坐在人行道上，听着鼓手打出的节拍，看着普通民众、退伍军人、身着传统服饰的印第安人和学生的游行。他们一边游行，一边挥舞着美国国旗。有些人骑马，有些人开着缓慢行驶的汽车，有些人步行。

那天晚上晚些时候，我在电视上观看了华盛顿特区的烟花表演。这真是太震撼了。我从来没有见过这样的景象！

当我看着聚集在首都的人群时，我看到的不仅仅是美国，还有世界。各个种族、各个民族的人都在这里。事实上，美国是世界的家园，对我来说，它最大的美在于它的多样性。

加纳的庆祝活动：压力和苏打水

在加纳，独立至少对我们这些孩子来说，是一个紧张的时刻，但也是一段欢乐的时光。我们的独立来得并不早——1957 年 3 月 6 日。独立日前三周，我们学校的学生——以及全国各地学校的学生——会练习行进。鼓手大声敲鼓，定下行进节奏，我们这些孩子排成一排开始行进，重复着“左”、“右”、“benkum”、“nifa”这些词， [in the local Twi language]。

老师们确保我们左右腿同时抬起，以便我们齐声行进——如果我们不这样做，老师们会对我们大喊大叫，有时还会用藤条打我们。这种训练会持续大约 3 周；最优秀的学生行进者将被选为学校代表，参加在区首府夸梅丹索举行的独立日行进比赛。

2002 年，我 14 岁，被选中代表学校参加游行，但前提是我能得到一套校服。我家里买不起校服。幸好，一个朋友借给我他的校服。我兴奋地洗了校服，游行前一天晚上，我和其他朋友一起参加了游行。我们共用一个熨斗熨校服。我兴奋得睡不着觉。

早上 6 点，所有地区学校的学生都聚集在区首府夸梅丹索的大足球场。在烈日和潮湿的天气下，我们汗流浃背地等待着。几个小时后，区长 (DCE) 及其随行人员抵达。各学校的队伍一个接一个地列队行进。当我们接近 DCE 时，我们的学生领袖大喊：“哈哈！”

每个学校小组有五到十分钟的时间来展示他们的技能。政府官员根据我们的行进（和着装）表现来评判我们。我希望我们能成为赢家。我们赢得了第二名，并为我们的学校赢得了一个新的挂钟。

接下来是我和朋友们一天中最美好的时光：我们每人都得到了一瓶可口可乐。

对于我们中的一些人来说，这是一年中除圣诞节和复活节以外少数可以品尝苏打水的机会之一。

晚上，我们聚集在牧师家里，看村里唯一的电视机——一台用汽车电池供电的黑白小电视机。我们会观看首都阿克拉的游行比赛，并观看我们的“osagyefo”——我们的救世主——夸梅·恩克鲁玛的录音演讲，他曾于 1957 年帮助领导加纳独立。

恩克鲁玛在独立日演讲中表示，“除非把加纳的独立与非洲的彻底解放联系起来”，否则加纳的独立毫无意义。

加纳独立……但又依赖

恩克鲁玛因其独裁作风和经济失策而受到批评，最终被赶下台。但我回想起他的话，不禁怀疑加纳——以及非洲——是否真的独立。加纳的许多项目，从修建道路和学校到提供疫苗和化肥，都依赖外国援助。当我们依靠外国援助来满足基本生活必需品时，我们的独立性又在哪里呢？我们需要开始将独立视为一场持续不断的斗争。在某些方面，我们还没有真正独立。

当我想到恩克鲁玛的这句话时，我想到我现在居住的国家。我被那些因为种族、性别、宗教信仰而针对人们的愤怒言辞和人身攻击所震惊。我想知道今天所有的美国人是否都认同《独立宣言》中的思想：“…… 人们生来平等造物主赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括 生命、自由和追求幸福“”。

但在 7 月 4 日，我更愿意保持乐观。尽管独立需要付出很多努力——而且对于新老国家来说都是一项正在进行的工作——但这​​是一个值得珍惜的时刻。因此，当我观看壮观的烟花并惊叹于美国人群的多样性时，我也想起独立可以从小乐趣中找到——比如小时候为国游行和喝那瓶珍贵的苏打水。

乔治·姆温尼亚在加纳长大，现在和妻子及两个儿子住在阿拉斯加。今年 5 月，他从约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院毕业，获得博士学位。他目前在联合国儿童基金会工作，和家人住在阿拉斯加。