乔治娜·兰纳德,BBC气候与科学记者
一种在野外灭绝的植物被重新引入英国本土。我们不能告诉你确切的位置——这是一个秘密,以保证它的安全。它只是一株小植物,但英国六分之一的植物濒临灭绝,你必须从某个地方开始。当先锋园艺家 Robbie Blackhall-Miles 将它放回原处时,我们就在那儿。
我第一次见到罗比是在他那间濒危植物苗圃里——它隐藏在北威尔士一个安静的地方。
他存放在那里的东西太珍贵了,他甚至无法给它们投保。
他要求我在透露信息时要谨慎——稀有和特殊植物的市场仍然利润丰厚,这些植物经常被非法采摘,售价往往高达数千英镑。
他指着一个花盆说道:“世界上只剩下 30 棵这样的树了。”
我们周围是种着幼苗的托盘,地上放着一袋袋土壤,植物正在生长和开花。屋顶上悬挂着温度计,用于检查植物是否太热、太冷或太干燥。
罗比身材高大,体魄强健,说话时总是兴奋不已。当我开始研究这个故事时,罗比的名字不断出现在植物学会的记录中——在英国,很少有人像他一样对植物了如指掌。
他在小时候就想拯救动物,后来又当过一段时间的模特,从此他开始研究植物学。现在他在一家环保慈善机构 Plantlife 工作。
“如果你把英国的生物多样性想象成一块拼图,所有的碎片都很重要,但有些碎片却缺失了,”他说。
他的目标是与威尔士国家信托和自然资源部合作,将已经灭绝的玫瑰虎耳草(他称之为山中宝石的植物)重新引入埃里里或斯诺登尼亚,恢复部分生物多样性。
最后一次在英国野外发现玫瑰虎耳草是在 1962 年,地点是埃里里的 Cwm Idwal 自然保护区的某个地方。
我想去看看这个地方 – 所以罗比和国家信托护林员 Rhys Weldon-Roberts 带我和我的同事去了 Cwm Idawl。
我们沿着湖边蜿蜒的小路徒步前往一个叫做 Twll Du 的地方,或者用英语不祥的话说就是“魔鬼厨房”。
罗比每走几步就会停下来指出那些幸存下来的珍稀植物。
偶然间,我曾走过这里,艰难地爬上山间的缝隙,却完全没有注意到巨石下生存着的珍贵物种。
玫瑰虎耳草已被列为灭绝物种,但罗比,一个熟练的攀岩者,仍然反复检查。“六个夏天以来,我一直用绳索爬上去寻找它,以防我们出错,”他指着陡峭的悬崖说道。
“玫瑰虎耳草是英国本土植物中最本土的植物了,”罗比站在一块岩石上,静静地眺望着这片壮丽的景观,说道。
它属于山地植物家族,在冰河时代英国北部结冰时,这种植物生长茂盛。冰川融化后,虎耳草留了下来,在山地环境中茁壮成长。
但它们精致的外观和美丽的花朵最终吸引了众多植物收藏家,尤其是维多利亚时代的收藏家,他们将其选为私人收藏。
然后,埃里里的栖息地丧失和放牧管理不善最终敲响了这种植物的丧钟。
数量急剧下降,直至从英国本土消失。
故事的下一部分具有民间传说的性质——1962 年,一位名叫迪克·罗伯茨 (Dick Roberts) 的教师兼自然资源保护者来到 Cwm Idawl 进行学校旅行。
他捡起一株被冲到小路上的植物碎片,并把它放进口袋。他不知道那是什么,就把它带回家,在花园里种植。
现在英国大陆上所有的玫瑰色虎耳草都来自那株小植物——它为后代保留了这株植物。大约十年前,罗比得到了一株需要照顾的枝条。
他说道:“能够与迪克·罗伯茨的部分遗产合作,我感到十分荣幸。”
能够重新引进具有本地物种遗传后代的物种是非常不寻常的。
但罗比拿着它说道:“这是从原始威尔士材料中剪下来的。”
自迪克·罗伯茨 (Dick Roberts) 来到埃里里的几十年间,英国的自然环境发生了巨大的变化。
六分之一的物种面临灭绝的威胁。在过去的 30-40 年里,我们失去了 19% 的受监测物种,使英国成为地球上自然资源最匮乏的国家之一。
我邀请了班戈大学的保护学教授朱莉娅·琼斯 (Julia Jones) 来到 Cwm Idwal,向她请教如何恢复这一株小植物。
事实是,仅靠它无法改变英国的自然环境——保护工作非常复杂,需要大量不同的工作,包括保护栖息地免受气候变化、污染和密集土地使用的影响。
但琼斯教授表示,这次重新引入是一个旗舰,“提醒我们失去了多少”。
高调的植物重新引入很少见——大部分工作都是为了恢复动物。在英国,最著名的可能是海狸或白尾海鹰——这些魅力十足的物种通常比植物更能引起人们的兴奋。
一些科学家谈到了“植物盲症”,即人们不把周围的植物视为重要的生物,尽管植物对我们的生态系统和生产药物发挥了重要作用,但它们更像是我们自然环境中的壁纸。
终于,几天前,十年来的这一刻到来了。
在埃里里的一个秘密地点,一些人冒雨聚集,其中包括护林员 Rhys Weldon-Roberts。他将密切关注这株植物,警惕收藏者。
他说:“希望有一天,这种现象不再罕见,每个来参观的人都能欣赏它。”
对于将继续监测虎耳草的罗比·布莱克霍尔·迈尔斯来说,这是一个重要时刻。
经过60年的栽培,它在外面还能存活吗?
他从车里搬出一箱箱植物。
自从我上次见到它以来,它已经发生了变化——长长的茎从茂密的叶子中伸出,长出一朵有五片花瓣的白花。
“我喜欢这些花——它们会闪闪发光,”罗比说道。
穿过一条河后,罗比蹲下,拨开有弹性的草和泥土。他挖着挖着,碰到了岩石:“没关系——在拉丁语中,虎耳草的意思是碎石机。”
几分钟后,这些小山珍就回到了故土。
罗比显然很激动。能将一些作品重新带回自己的国家,带回他所热爱的风景,是他职业生涯的巅峰。
“在威尔士语中,我们有一个很棒的词 恢复,意思是补偿或恢复,”他继续说道。“我太高兴了。”
格温达夫·休斯的补充报道
2024-05-25 00:02:05
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