幸存者在工作需求和财务方面陷入困境

当工作的成年人被诊断患有危及生命的癌症时，他们通常会面临第二个主要担忧——经济困难。

根据美国癌症协会周二发表的一项研究，一项新的研究报告称，近五分之三的患有癌症的工作年龄成年人至少面临一项财务挑战，包括无薪休假或失去工作或健康保险。

专家表示，这些财务问题可能导致难以支付昂贵的癌症治疗费用、延误治疗或造成压力和担忧，所有这些因素都会影响个人的健康。 研究还发现，在职成年人经常错过联邦提供的病假。

“癌症治疗的高昂费用是有据可查的，”美国癌症协会健康服务研究科学副会长罗宾·亚布罗夫 (Robin Yabroff) 说。 “人们很少关注患者如果不得不无薪休假可能会遇到的经济困难。”

该研究称，57% 被诊断患有癌症的人在过去一年中遇到过一些经济困难，而未患癌症的人中这一比例为 53%。 与非癌症患者相比，癌症患者在支付医疗费用方面遇到问题的可能性几乎是非癌症患者的两倍。 研究称，与非癌症患者相比，他们更有可能因费用原因而推迟或跳过护理。

研究人员重点关注 18 岁至 64 岁之间尚未符合 Medicare 资格的工作年龄成年人，Medicare 是联邦政府的健康计划，主要针对 65 岁及以上的成年人。 这些工作年龄的成年人更有可能通过雇主获得健康保险，这些计划通常包括高免赔额、共同保险或其他费用分摊功能。 对于癌症患者来说，医疗费用很快就会增加，他们自己及其保险公司的治疗费用通常远远超过 100,000 美元。

当人们无法再全职工作并且不再有资格享受雇主的健康保险时，更大的挑战就会浮出水面。 该研究称，健康保险状况是癌症患者经济困难的“最强相关因素”之一。 近 84% 没有保险的工作年龄癌症患者报告称存在某种类型的经济困难。

人们如何在癌症诊断后应对工作场所？

近一半有癌症病史的成年人在诊断后无法再按同样的时间工作。 研究称，许多人延长了工作时间，或调整了自己的日程、角色或职业轨迹，包括转为兼职工作。

研究称，如果雇主不允许弹性工作时间或远程工作等工作场所安排，癌症患者在癌症治疗期间保住工作的可能性较小。

大约 40% 有癌症病史的在职成年人没有从雇主那里获得带薪病假。 研究称，对于 40 岁以下收入较低的癌症幸存者来说尤其如此。

癌症患者有足够的休息时间吗？

对于因工作而获得带薪休假的癌症幸存者来说，时间往往不足以让他们赴约并完成行政任务。

人们花费大量时间往返于预约和咨询医生。 在职癌症患者需要额外的休息时间去医院护理、接受手术或拜访放射肿瘤科医生等专家。

新诊断的患者和癌症幸存者还花费大量时间处理行政任务——获得健康保险的批准或对虚增的医疗费用或计费错误提出异议。

《家庭和医疗休假法》向符合条件的患有严重健康问题的员工提供最多 12 周的无薪休假。 如果员工为至少拥有 50 名员工的雇主工作并且居住在工作地点 75 英里范围内，则符合资格。 然而，该研究称，大约一半有癌症病史的成年人受雇于无需遵守联邦休假法的小企业。

美国癌症协会代表表示，该研究结果强调了家庭假对于有癌症病史的工作年龄成年人的重要性。 官员们还敦促国会为《平价医疗法案》计划设立永久性健康保险补贴，扩大在 COVID-19 大流行最严重时变得更加慷慨的补贴，为癌症患者提供雇主计划以外的负担得起的健康保险替代方案。

美国癌症协会癌症行动网络主席丽莎·拉卡斯说：“任何人都不应该被迫在治疗和就业之间做出选择。” “为了真正保护患者免受癌症的高昂费用，国会必须颁布带薪家庭假和病假。”

Ken Alltucker 在 X 上@kalltucker，请通过电子邮件联系他：[email protected]。