弗吉尼亚州参议院未就废除军事学费限制采取行动

但参议院财政和拨款委员会的民主党人没有对众议院周五一致通过的废除法案进行投票，称其存在宪法缺陷。委员会的民主党人随后提出了一项类似的措施，但由于共和党参议员阻止了民主党加快该法案的计划，该法案未能在众议院获得投票。

共和党和民主党互相指责对方利用这一激怒军人家庭的问题玩弄政治，军人家庭周一再次聚集在国会大厦，敦促采取行动，但却感到沮丧。

参议院多数党领袖斯科特·A·苏罗维尔（Scott A. Surovell，民主党 – 费尔法克斯）随后表示：“我们正在努力推动此事。”

苏罗维尔表示，他和参议院财政委员会主席路易斯·卢卡斯（民主党-朴茨茅斯）周一早些时候与州长格伦·扬金（共和党）私下会谈了几个小时，但未能就任何提议达成一致——包括一项完全废除限制措施但只实施一年的提议，而到期限制措施是为了确保做出改变以使该计划可持续。

“他希望完全废除，并由纳税人承担费用，我们将在 1 月份讨论此事。……他基本上只是说，‘相信我’，”苏罗维尔说。“现在没有多少人相信。”

苏罗维尔说，会议持续了两个半小时到三个小时，在此期间，扬金偶尔会去隔壁房间给其他人打电话，征求他们对民主党提案的看法。扬金的发言人罗布·达姆申拒绝对此发表评论。

扬金在一份声明中严厉批评民主党未在参议院采取行动，参议院和众议院一样，民主党控制着参议院。州长表示，如果两院不拿出解决办法，他将命令两院返回里士满。

扬金在声明中说：“参议院民主党领导层每次出现却无所作为，都在伤害我们的军事英雄、急救人员及其家人，同时也浪费时间和纳税​​人的钱。众议院一致通过了一项全面、彻底的废除法案，参议院也获得了两党多数的支持，这项法案本可以在今天签署。”

该项目于 1930 年设立，旨在帮助一战老兵的家人，多年来，该项目的范围不断扩大，包括州外居民、研究生和非战斗伤残军人的亲属。近年来，该项目的费用大幅上涨，从 2019 年的 1200 万美元增至去年的 6500 多万美元。大学承担了这笔费用，或者将其转嫁给其他学生。

这些限制于周一在该州财政年度开始时生效，限制条件仅限于弗吉尼亚州居民攻读本科学位。这些限制还要求参与者在参加州计划之前先申请联邦援助，例如佩尔助学金。已经参加该计划的学生和 5 月 15 日之前申请大学的人都不受限制。

这些限制措施包含在 5 月份获得众议院、参议院和杨金两党支持的州预算中，旨在解决该计划不断上涨的成本问题。随后，家庭强烈反对，杨金和立法者迅速承诺要提出解决方案。然而，他们在如何做到这一点上一直存在分歧。

众议院和扬金都赞成完全废除这些变化，直到立法机构能够研究并考虑将这个问题作为一项独立法案。参议院领导人更倾向于保留一些限制，尽管他们周一提出的最新提案与众议院通过的提案非常接近。

参议院于 6 月 18 日首次开会，民主党领导人希望通过一项法案，取消因公殉职或战斗致残退伍军人亲属的佩尔助学金和联邦学生资助标准 (FAFSA) 要求，但不包括非战斗致残退伍军人亲属。当天，他们开会超过 5 个小时，但未能推进该法案。

众议院周五以 92 票赞成、0 票反对的结果通过了全面废除该计划的修改。众议院投票后不久，苏罗维尔表示，参议院领导人计划支持一项新法案，将限制措施推迟到 2025 年 7 月 1 日——本质上是全面废除，但一年后失效。

他说，还将在未来 12 个月内额外提供 4500 万美元——超过预算中每年 2000 万美元的资金，以帮助支付费用——并要求该州的联合立法和审计审查委员会在 9 月 1 日之前审查该计划并提出建议。JLARC 已经自行开始了这项研究。

卢卡斯周一提出的法案略有不同，与众议院的立场更接近，呼吁全面废除，不包含日落条款。法案还规定了额外的 4500 万美元和学业进步要求，苏罗维尔表示，这是其他州学费计划的标准。

但参议院全体成员没有机会对该法案或众议院版本进行投票。

在苏罗维尔表示众议院的法案存在宪法问题后，财政委员会选择在第二天批准该法案：法案的措辞没有重述整个预算项目，而他表示，这是州最高法院裁决所要求的。

该委员会反而提出了一项类似的法案——以党派投票的方式，所有民主党人都赞成，所有共和党人都反对——该法案完全废除了这些限制，但施加了新的限制：要求获得学费补贴的学生证明其学业成绩令人满意。

但当该措施提交参议院审议时，参议院共和党人不同意放弃某些程序规则以允许立即进行投票，并指出这些规则需要众议院同意，但众议院周一不在场。

苏罗维尔表示，参议院目前没有复会计划。

“如果众议院和州长没有表示愿意接受我们的法案，我不知道我们怎么会要求纳税人再花费 50,000 美元用于每日津贴和费用，”他说，指的是全体议会开会期间该州每天的费用。

参议院少数党领袖瑞安·麦克道格尔 (Ryan T. McDougle)（汉诺威共和党人）表示，参议院错失了解决这一问题并缓解军人家庭不确定性的机会。

“众议院通过了一项彻底废除的法案，”他说。“我们可以彻底废除。我们今天就可以做到。”