当安迪·斯特雷洛看到蜂箱不见了时，他感到一阵深深而熟悉的刺痛。
就在几天前，这些蜜蜂被用卡车从他位于南达科他州的养蜂场运到 1,700 多英里外，运到弗雷斯诺县法尔博附近的一片广阔的杏仁园。 他打开了盒子——416个蜂巢，里面住着数百万只嗡嗡作响的蜜蜂——并将它们战略性地放置在庄园周围，这样他的蜜蜂就可以发挥它们的魔力，及时为杏花授粉，迎接夏末的收获。
三天后，即 1 月 31 日，他感觉到了一个缺口——蜜蜂本应活跃的地方出现了令人沮丧的寂静——没过多久他就意识到 96 个蜂巢失踪了，在夜间的某个时候被无耻地绑架了。
“我感觉受到了侵犯，”商业养蜂人斯特雷洛 (Strehlow Bees Inc.) 已将斯特雷洛蜜蜂公司 (Strehlow Bees Inc.) 发展成为美国最大的养蜂企业之一。 ”
这并不是他的荨麻疹第一次失踪。 Strehlow 估计，在他养蜂的 25 年里，有近 1,000 个蜂巢被盗。 他想，是时候表明立场了。
因此，Strehlow 正在宣传悬赏 10 万美元，征集有关蜂贼的信息——大约是 96 个蜂巢价值的三倍。 他希望这笔巨款足以让与罪魁祸首关系密切的人——妻子、姐妹、兄弟——来告发他。
“这不仅是我的事，也是我的朋友们的事，”斯特雷洛说。 “更重要的是找到那个人，这样才能阻止他。”
对于养蜂人和租用他们服务的中央谷果园来说，冬末是一年中的关键时期。 大面积授粉 专用于杏仁 仅此一项就需要数百万只蜜蜂。 在弗雷斯诺县，杏仁长期以来一直是当地的主要农作物，年收入超过十亿美元，蜜蜂是当地经济的重要资产。
但这种高价值的需求也给合法养蜂人带来了潜在的危险，他们可能会花一整年的时间为授粉季节做准备。 二月往往也是犯罪分子发动袭击的时期，他们将蜂箱出售或出租给热切的农民，而他们可能没有意识到蜜蜂被偷了。
根据该机构汇编的数据，今年已经发生了近十几起蜜蜂盗窃事件，涉及弗雷斯诺、马德拉、格伦和巴特县的数百个蜂巢。 加利福尼亚州 养蜂人 协会。
距离斯特雷洛蜂箱失踪的弗雷斯诺果园约两英里，养蜂人安迪·贝尔德 (Andy Beld) 当晚（即下午 5:30 到第二天黎明之间的某个时间）有 96 个蜂箱被盗。 贝尔德告诉弗雷斯诺县治安官，当他移动蜂箱时，他看到一辆贴有红黄色贴纸的雪佛兰 3500 平板卡车和一辆黄色悍马叉车在附近空转。 斯特雷洛怀疑袭击贝尔德蜂巢的同一个人袭击了他和该县的其他养蜂人。
弗雷斯诺县治安官办公室公共信息官员托尼·博蒂表示，虽然治安部门尚未确定这起连环盗窃案中的任何嫌疑人，但他们怀疑罪魁祸首是了解养蜂知识的人，包括如何处理和运输蜂巢。
“这是我们一贯处理的事情，”博蒂说。 大多数时候，他们的调查都会陷入死胡同。
不熟悉养蜂业的人可能会认为绑架活跃的蜂箱被蜇伤的风险很高。 但蜂巢盗窃案可能会迅速而悄然地发生。 在夜间工作，当蜜蜂处于休眠状态时，窃贼不必穿戴可能使他们引人注目的防护装备。 使用叉车可以在半小时内轻松窃取大量盒装蜂箱。 被盗的蜂箱每个可以以 150 至 200 美元的价格出租，带来丰厚的回报。
虽然商业养蜂人通常会在盒装蜂箱上刻上他们的名字或商业标志，但小偷经常丢弃原来的盒子或用其他标志重新粉刷它们。 所以有些养蜂人 转向 GPS 跟踪设备 和监控摄像头来追踪它们的蜂巢。
蒙大拿州第三代养蜂人科德·安德森（Cord Anderson）在授粉季节在马德拉县和弗雷斯诺县工作，他准备加入这一趋势。 上周，他发现他正在维护的弗雷斯诺县果园有 108 个蜂箱丢失。 他表示，这起盗窃案将意味着 4 万美元的收入损失。
“好痛。 这对这个行业来说很艰难，”安德森说。 “如果我们能抓住这些家伙并制止这一切，那就太好了。”
安德森表示，他没有足够的资源来提供斯特雷洛所浮动的那种奖励。 但他很高兴有人表明立场。
“养蜂人的大部分收入来自授粉，每年的这个时候，需要一整年的工作和投资才能让你的蜜蜂做好准备，”他说。 “一个小时内， [thieves] 进来并兑现您的投资。”
